Het vierde studioalbum van de Britse elektronische band alt-J, The Dream, is vandaag uitgebracht. Meerdere Grammy- en BRIT Awards-genomineerden, persliefhebbers en toonaangevende YouTube-muziekvideo's hebben 12 nummers opgenomen in hun kenmerkende gedestilleerde geluid dat is vergeleken met Pink Floyd en Radiohead. Alt-J-muzikant Gus Unger-Hamilton sprak met Boris Barabanov over hoe sport, hedendaagse kunst en podcasts de band hielpen bij het opnemen van hun nieuwe album.

— Ik moet zeggen dat de video "Hard Drive Gold" van alt-J met de polsstokhoogspringer een absoluut meesterwerk is. Ik denk dat veel kijkers zich zullen herkennen in een maniakaal zijn doel nastreeft, terwijl de hele wereld naar de hel gaat. Wie heeft dit allemaal bedacht?

— Het idee van onze zanger Joe Newman. Hij is ook de regisseur van de video. Als je naar andere clips kijkt die hij eerder heeft gemaakt, zul je zien dat hij geobsedeerd is door het einde van de wereld. Vanuit mijn oogpunt laat de clip "Hard Drive Gold" iedereen nadenken over hoe ze hun laatste 10 minuten op aarde zouden doorbrengen. Ik denk dat veel mensen zouden besluiten om te doen wat ze het liefste doen. Het meisje dat met een paal door de stad rent, is eigenlijk een atlete. Ze zit in het Britse atletiekteam.

- Een andere nieuwe video, "Get Better", is een absoluut serene foto en een rustige melodie met teksten over de dood van een geliefde. Verbluffende tegenstelling.

Dit is het verhaal van een man wiens vrouw sterft aan een terminale ziekte. "Get Better" is een lied over verdriet en tegelijkertijd over genezing. We wilden geen video opnemen die de in de tekst beschreven gebeurtenissen volledig zou herhalen. We vonden de Duitse pixelart-artiest Stephanie Grunwald op Reddit. Ze heeft nog nooit een video gemaakt. Voor ons nummer heeft ze 30 of 40 foto's gemaakt, en in elk ervan is het alsof een computerspel zich ontvouwt.

- De video bevat Serpentine - een kunstgalerie die echt bestaat in het Londense Hyde Park. Staat ze ergens symbool voor?

— Ik denk van niet, het is gewoon een goede plek voor een eerste date in Londen. Over het algemeen hebben we geprobeerd het mechanisme van herinneringen die in ons hoofd zijn opgeslagen te reproduceren. En vaak zijn dit slechts fragmentarische foto's, en niet een heel verhaal. Daarom is onze clip een reeks foto's, geen film. De held herinnert zich de laatste maanden van het leven van zijn vrouw en de herinnering lijkt hem afzonderlijke beelden van haar vertrek op te roepen.

- Voor zover ik weet is het hele album "The Dream" geïnspireerd op misdaadpodcasts. Luister je de hele tijd naar ze?

alt-J is al sinds de eerste albums bezig met de dood. Denk aan het nummer "Taro" van het album "An Awesome Wave". Ze vertelt over tragische, gedoemde liefde. Tijdens de lockdown hebben we veel tijd om te kijken en luisteren naar de meest interessante dingen. Joe luisterde naar podcasts over echte strafzaken en ze voedden zijn verbeelding toen hij de nummers voor het nieuwe album bedacht.

— Het personage op de cover van "The Dream" lijkt tegelijkertijd kwelling en plezier te ervaren.

— De omslag is getekend door onze vriend, een kunstenaar genaamd Joe Wylie, ze groeiden op met Joe Newman in dezelfde stad. Daarna liepen hun wegen uiteen, maar we volgden zijn werk op de voet. Joe Wylie bood ons enkele tekeningen aan als mogelijke omslagontwerpen. We kozen voor degene met een gevoel van onzekerheid. Je weet niet zeker of je precies begrijpt waar je naar kijkt en welke gevoelens dit beeld bij je oproept. Dat gevoel ging heel goed samen met de muziek op ons album. En ja, het gaat goed met vandaag. alt-J heeft grootse plannen voor dit jaar, maar dingen veranderen elke dag.

- Nu is het gebruikelijk om te praten over het "universum" van elk complex werk. Hoe zou je het universum van The Dream-album omschrijven?

- De gebeurtenissen van het grootste deel van het album vinden plaats in Amerika, echt en ingebeeld. Dus ik zou het zo zeggen: hier ontmoet de Amerikaanse droom de Amerikaanse nachtmerrie. In werkelijkheid gaan ze altijd hand. "The Dream" is een reis door de wegen van onze verbeelding. Soms leiden ze naar het verleden, soms naar mythische of opnieuw uitgevonden werelden. Ons album doet me denken aan een droom waarin de grond constant onder mijn voeten wegglijdt.

— Het is je gelukt om een ​​album op te nemen dat vervelende gevoel heeft van het voortdurend herwerken van het verleden, dat nu in de meeste nieuwe opnamen zit. Wat is de relatie tussen verleden en heden?

- 37% verleden en 63% heden.

— Wat kun je zeggen over de vooruitzichten voor 2022?

- Bijna niemand kan iets definitiefs zeggen. We hebben een tour van twee maanden door de VS op de agenda. We kijken met optimisme naar de toekomst. Ik hoop dat er niets anders zal worden geannuleerd en dat we een bewogen jaar zullen hebben. Maar we zijn ons ervan bewust dat alles weer terug kan keren. Niemand in de muziekindustrie heeft ooit zoiets meegemaakt als de huidige situatie. Eerlijk gezegd denk ik dat we voor 2023 niet terug zullen keren naar de stand van zaken die we gewend zijn.

bbabo.Net