Saudi-Arabië (bbabo.net), - DUBAI: Nadim Karam was een van de vele artiesten die diep getroffen waren door de explosie in de haven van Beiroet op 4 augustus 2020.
De 65-jarige kunstenaar en architect heeft zich gedurende zijn decennialange carrière laten inspireren door de Libanese hoofdstad en zijn kolossale metalen sculptuur "The Gesture" - gemaakt een jaar na de tragedie - was zijn manier om zijn verdriet en trauma uit te drukken.
"Ik zou niet kunnen functioneren en verder leven zonder een gebaar te maken naar de slachtoffers van de explosie en het verdriet van Beiroet", vertelt Karam aan bbabo.net. "Honderden mensen stierven bij de explosie, maar ik leefde nog."
Het beeld, gemaakt van metaal dat door de explosie is geborgen, staat nu in het hart van Beiroet. "Ik heb 'The Gesture' gemaakt met een team van welwillende professionals en we hebben allemaal onze eigen inspanning, tijd en expertise aangeboden om ervoor te zorgen dat wat er is gebeurd nooit zal worden vergeten", legt Karam uit.
"The Gesture" is typerend voor Karams werk, dat de neiging heeft om zowel uitspraken te doen als vragen te stellen, zoals blijkt uit zijn bijdrage aan "The Sublime Nature of Being", een multi-zintuiglijke, meeslepende tentoonstelling die onlangs is geopend in de DIFC van Dubai, met kunstenaars van over de hele wereld.
De tentoonstelling, samengesteld door Ambika Hinduja Macker, die zowel een kunstenaar als de oprichter en creatief directeur van het ontwerpbureau Impeccable Imagination is, onderzoekt de invloed van de natuur op de menselijke ervaring. De vitrine biedt alles, van grootschalige sculpturen tot licht-en-schaduwinstallaties.
Karam begon in 2015 zijn ideeën te schetsen voor 'Sublime Silence', dat in de tentoonstelling te zien was. Zoals de naam al doet vermoeden, is het een stuk gebaseerd op de concepten spreken en stilte. En net als 'The Gesture' heeft het een diepere betekenis dan op het eerste gezicht wordt gesuggereerd.
"Ik heb het gevoel dat echte communicatie wordt overweldigd door de enorme hoeveelheid ruis", legt Karam uit. “De keerzijde van onze onmiddellijke wereldwijde communicatienetwerken is dat er te veel wordt geschreeuwd om aandacht op sociale media. Stilte, die gedachten en diepe reflectie mogelijk maakt, is een zeldzaam en kostbaar goed geworden. Stilte is voor mij de bron en de essentie van de dingen.”
Een ander stuk van Karam dat in de tentoonstelling te zien is - "Memory Lapse" - onderzoekt ook een tweedeling: die van leegte en volheid. Het bestaat uit twee sculpturen die tegenover elkaar staan. Karam beschrijft het als een ervaringsgericht werk.
"Ze hebben reflecterende, gepolijste, enigszins concave oppervlakken", legt hij uit. "De ene is gevuld met patronen - verhalen en herinneringen - en vertegenwoordigt het verleden. De andere is een leeg reflecterend oppervlak dat de toekomst vertegenwoordigt. Door er tussenin te staan, zie je dat de toekomst en het verleden door jouw visie in het heden zijn versmolten.”
Zijn derde stuk heeft een terugkerend motief van zijn werk: de olifant.
"Ik ben gehecht aan de olifant, zowel hun fysieke eigenschappen als de manier waarop ze om hun gemeenschap geven en een lang geheugen hebben", zegt hij. “In feite gebruik ik de olifant om elk nieuw idee in mijn werk te starten.
Hoewel het emblematisch is voor zijn artistieke praktijk, is 'Crystal Elephant' ook iets van een nieuwe benadering voor Karam. Het is de eerste keer dat hij kristallen gebruikt in zijn werk. "Ze reflecteren en leven, genereren beweging bij een aanraking, en ze stralen een prachtige energie uit in de ruimte om hen heen", legt hij uit.
Karam heeft ook een stuk van zijn werk - "On Parade" - permanent tentoongesteld in AlUla. Het is gemaakt als onderdeel van de eerste iteratie van Desert X AlUla, waarvan de tweede editie momenteel aan de gang is.
bbabo.Net