OPMERKING: dit artikel bevat spoilers voor seizoen 2 van 'Bridgerton'.

In de eerste aflevering van het nieuwe seizoen van 'Bridgerton' hebben Kate Sharma (Simone Ashley) en de alwetende Lady Danbury (Adjoa Andoh) een hart.

Kate legt uit dat haar familie vanuit India naar Londen is gekomen, zodat haar jongere zus, Edwina, kan trouwen in de hogere kringen. Om dit te bereiken, beschrijft ze het opvoeden van Edwina en "haar twee keer zoveel leren, en haar twee keer zo hard zien werken als ieder ander." Lady Danbury knikt veelbetekenend.

Het eerste "Bridgerton"-seizoen was opmerkelijk vanwege het opnemen van aristocratische zwarte personages, zoals Lady Danbury, in zijn sexy, weelderige verbeelding van het 19e-eeuwse Londen. In het tweede deel staat de Sharma-familie centraal in de plot, als Anthony (Jonathan Bailey), de oudste zoon van de blanke Bridgerton-familie, verwikkeld raakt in een driehoeksverhouding met de twee Sharma-zussen.

Het opnemen van een Zuid-Aziatisch gezin in de Regency-samenleving was een manier om de "veelkleurige, multi-etnische, kleurrijke wereld van de show uit te breiden", zei showrunner Chris Van Dusen in een recent interview.

Net als in het eerste seizoen behandelen de nieuwe afleveringen het ras van een personage als een bestanddeel van hun bredere identiteit. Het culturele erfgoed van de Sharma's is altijd aanwezig, naar voren gebracht in de kleuren van hun kleding, Kate's afkeer van Groot-Brittannië's "zielig excuus voor thee", voorbijgaande vermeldingen van India en wanneer we later in het seizoen een traditionele prewedding Haldi-ceremonie zien.

Van Dusen zei dat hij wilde dat de show "zo authentiek mogelijk zou zijn, vooral als het erom ging deze wereld te doordrenken met specifieke details die verband houden met het erfgoed van deze familie." Hij werkte samen met historische adviseurs en experts om de achtergrondverhalen van de nieuwe personages vorm te geven, voegde hij eraan toe.

De wereld van 'Bridgerton' mag dan fictief zijn, het is historisch correct om mensen van Indiase afkomst op te nemen in een verhaal over Londen uit het Regency-tijdperk. India en Engeland waren destijds nauw met elkaar verbonden: in de jaren 1800 stonder de uitbuitende controle van de East India Co., een handelsorganisatie, en later de Britse staat. Als koloniale macht had Groot-Brittannië troepen en bestuurders in India gestationeerd, controleerde het de hulpbronnen van het land en inde het belastingen van zijn mensen. Hieruit volgt dat er mensenstromen tussen de twee landen waren.

"We denken vaak aan Regency England als gevuld met conventioneel blanke mensen omdat televisieverhalen de personages in de romans als helemaal wit hebben afgeschilderd", zei Durba Ghosh, een professor Brits kolonialisme aan de Cornell University, die romans van Regency-auteur Jane Austen aanbood als zulke voorbeelden. Maar deze afbeeldingen betekenen niet "dat de mensen die daadwerkelijk in Regency England woonden, allemaal blank waren", voegde Ghosh eraan toe.

Arup Chatterjee, auteur van 'Indians in London', zei dat er tegen het einde van de 19e eeuw op elk willekeurig moment duizenden Indiase mensen in Londen zouden zijn, zowel permanente bewoners als tijdelijke populaties. Het is rond de Regency-periode dat Sake Dean Mahomed, een Bengaalse immigrant, het eerste Indiase restaurant in Londen opende (tegenwoordig wordt kip tikka masala algemeen beschouwd als het nationale gerecht van Groot-Brittannië.)

In 'Bridgerton' werd de Britse moeder van Kate en Edwina afgewezen door haar aristocratische ouders toen ze ervoor koos om te trouwen met de vader van de meisjes, een Indiase klerk uit een lagere klasse. Hun afkeer is gericht tegen de 'rang en titel' van de man, met racistische implicaties. Wat ontbreekt in de show is de vermelding van de gewelddadige aspecten van de Britse koloniale overheersing in India.

De serie is gebaseerd op een serie romans van Julia Quinn. "Ik wil altijd de geschiedenis eren, maar uiteindelijk is dit een opnieuw bedachte wereld", zei Van Dusen. Hij voegde eraan toe dat hij de show zag als een 'fascinerend huwelijk waar geschiedenis en fantasie elkaar ontmoeten'.

De weergave van relaties tussen Indiase vrouwen en blanke mannen in de serie is een ander voorbeeld van deze ontmoeting. In de show is Kate koppig en vastbesloten om een ​​perfecte match voor haar zus te vinden, en ze heeft het vermogen om degenen die niet aan haar normen voldoen, af te wijzen, waaronder Lord Anthony. Ghosh, die het boek 'Sex and the Family in Colonial India' schreef, zei leden van de Oost-Indische Compagnie, van soldaten en kooplieden tot hoge functionarissen, die vaak samenwerkten met Indiase vrouwen. Gezien de machtsdynamiek die in het spel is, is er in sommige gevallen echter "geen manier om te weten hoe consensueel deze relaties waren", zei Ghosh.

In het 19e-eeuwse India gingen niet alleen Indiase vrouwen relaties aan met Engelse mannen, maar in die tijd woonden er ook vrouwen van Indiase afkomst in Engeland. Britse functionarissen die kinderen hadden met Indiase vrouwen, hadden soms de ambitie dat die kinderen in Europa zouden leven en onderwijs zouden krijgen. Het verhaal van Kitty Kirkpatrick is het bewijs van dit verlangen: het kind van een moslimadellijke vrouw en een administrateur van de East India Co., werd als kind naar Engeland gestuurd, gescheiden van haar moeder en werd lid van de Engelse samenleving.Er waren ook gevallen van Indiase vrouwen die relaties hadden met Europese mannen en zo deel gingen uitmaken van hun samenleving, zoals het geval was met Helene Bennett. Bennett, ook bekend als Halima Begum, maakte hoogstwaarschijnlijk deel uit van de Indiase elite. Terwijl ze in India was, waarschijnlijk in de jaren 1780, begon ze een relatie met Benoît de Boigne, een Franse soldaat die had gevochten voor de East India Co., met wie ze twee kinderen had. Ze zou later met hen meereizen naar Engeland, en bleef daar tot haar dood.

De periode wordt ook gekenmerkt door een goederen- en cultuurstroom tussen beide landen. In 'Bridgerton' legt Kate uit wat ze Edwina leerde in de hoop dat ze niet berooid achter zou blijven: 'Hoe je pianoforte precies zo speelt' en hoe je 'op de juiste manier' loopt en praat. Wanneer Edwina op de Londense huwelijksmarkt arriveert, helpen de vruchten van deze opleiding haar de goedkeuring van de koningin en de titel van 'diamant van het seizoen' te verdienen. Onder de elites van India in en rond het Regency-tijdperk was er kennis van de mores van hun Europese tegenhangers.

In veel van dergelijke Indiase gemeenschappen "probeerden ze te repliceren wat zij dachten dat een Europees sociaal circuit was", zei Ghosh. "Ze hebben ballen en ze hebben maskerades en ze vieren wanneer de koning wordt gekroond."

Voor Ghosh is er een hulpprogramma in de weergave van de show.

"Door acteurs van kleur te casten, dagen de twee seizoenen van 'Bridgerton' een lang gekoesterde veronderstelling uit dat degenen die in sociale kringen in Groot-Brittannië circuleren historisch wit waren," zei ze. "Voor mij lijkt dat een zinvolle manier om na te denken over kolonialisme en racisme in het Groot-Brittannië van 1810."

bbabo.Net