Sci-fi episch "Avatar: The Way of Water", het langverwachte vervolg op James Camerons blockbuster uit 2009, overspoelde de concurrentie in Noord-Amerikaanse theaters en bracht naar schatting $ 134 miljoen op, volgens schattingen van de industrie op 18 december.
Dat grote aantal, ongeveer 10 keer de totale opname van de volgende vier films in de top 10, was niettemin onder de verwachtingen van analisten voor de periode van vrijdag tot en met zondag.
Toch leverde de internationale kaartverkoop van nog eens $ 300 miljoen het vervolg op "Avatar" een aanzienlijk bedrag van $ 434 miljoen op, volgens branche-tracker Exhibitor Relations.
Dat maakt het een van de grootste bioscoopopeningen in pandemische tijden, en de combinatie van oogverblindende beelden en kunstaas op groot scherm zal naar verwachting wekenlang een kaskraker zijn.
"Afgezien van de verwachtingen, is dit uitstekend", zegt David A. Gross van Franchise Entertainment Research. "De film is klaar voor een zeer sterke run tijdens de feestdagen."
"The Way of Water" pikt het verhaal van de extrasolaire maan Pandora op, meer dan tien jaar na de gebeurtenissen in het origineel uit 2009.
De Amerikaanse marinier Jake Sully (gespeeld door Sam Worthington) is inmiddels veranderd in een van de lange, blauwe Na'vi-mensen en werkt met hen samen om hun huis te beschermen tegen een onheilspellende dreiging.
Disney/Marvel krachtpatser vervolg "Black Panther: Wakanda Forever", dat vijf weken bovenaan de box office stond, werd teruggedrongen naar een verre tweede plaats door "Avatar", met een weekendopname van $ 5,4 miljoen. Het binnenlandse totaal staat nu op een solide $ 419 miljoen.
Op de derde plaats stond actiekomedie "Violent Night" van Universal voor $ 5 miljoen. David Harbor speelt de kerstman, met een twist: hij wordt gedwongen om te vechten tegen een team huurlingen die een rijke familie hebben gegijzeld in Connecticut.
Disney's computer-geanimeerde speelfilm "Strange World" vestigde zich op de vierde plaats met een opbrengst van $ 2,2 miljoen. En de top vijf werd afgerond met Searchlight's horror-komedie "The Menu", met in de hoofdrol Ralph Fiennes, voor $ 1,7 miljoen.
De rest van de top 10 ziet er als volgt uit:
"Devotion" ($ 825.000) "The Fabelmans" ($ 750.000) "Black Adam" ($ 500.000) "I Heard the Bells" ($ 309.000) "Empire of Light" ($ 235.000).
bbabo.ℵet