Sneakermaker Asics Corp. lijkt de controverses in China te hebben ontweken die Nike Inc. vorig kwartaal deden struikelen, omdat de prestaties van het Japanse bedrijf daar in 2021 weer winst maakten.
Buitenlandse sportmerken hadden het vorig jaar moeilijk in China toen de controverse losbarstte over katoen afkomstig uit de regio Xinjiang, waarbij patriottische consumenten Nike en Adidas AG verwierpen ten gunste van lokale merken.
Dat maakte de prestaties van Asics tot een verrassing, met een voorlopig rapport voor het jaar eindigend in december met een netto-inkomen van ¥ 9 miljard ($ 78 miljoen) - meer dan het dubbele van de verwachting. De aandelen in Tokio stegen maar liefst 15%, de beste prestatie sinds mei.
"De aankondiging zag er geruststellend uit op basis van gestage groei in belangrijke gebieden en sterke prestaties in China, in tegenstelling tot Nike's Footwear / Greater China-activiteiten", schreven SMBC Nikko Securities Inc.-analisten Kenya Matsuo en Kuni Kanamori in een notitie dinsdag.
Asics-aandelen blijven in 2022 nog steeds meer dan 3% lager, hoewel Chinese merken die vorig jaar een hoge vlucht namen omdat ze profiteerden van de inspanningen van buitenlandse rivalen, dit jaar ook een gedempte start hebben gehad. Li Ning Co. is 12% gedaald, terwijl Anta Sports Products Ltd. gelijk staat.
In tegenstelling tot meer uitgesproken westerse merken, hebben Japanse bedrijven grotendeels geprobeerd de kwestie van katoen uit de Xinjiang-regio te vermijden. Dat is in overeenstemming met het land als geheel, dat ernaar heeft gestreefd stabiele betrekkingen te onderhouden met zijn grootste handelspartner en met de Verenigde Staten.
Toch kan het voor Japanse merken nu lastiger worden nadat het nationale parlement dinsdag een resolutie heeft aangenomen waarin bezorgdheid wordt geuit over de Oeigoerse mensenrechten. Dit werd door China snel veroordeeld als "extreem verachtelijk van aard".
Het probleem alleen vermijden is niet altijd voldoende geweest om een aantal buitenlandse merken te redden, waarbij Chinese consumenten en beroemdheden die de katoen niet voldoende hebben omarmd, aan de kaak worden gesteld. Naar verluidt heeft een Chinese marathon vorig jaar de sponsoring van Asics opgeschort, te midden van gemengde berichten over de kwestie van de Chinese en Japanse kantoren.
Asics was ook de maker van de kleding van het Japanse nationale team voor de uitgestelde Olympische Spelen in Tokio. Terwijl het uitrustingen maakte voor de Japanse concurrenten op de Olympische Winterspelen van 2018 in Pyeongchang, zullen atleten op de Spelen van Peking die vrijdag beginnen, outfits hebben die gemaakt zijn door een in Osaka gevestigd Descente Ltd.
Asics rapporteert volledige inkomsten op 10 februari.
bbabo.Net