De regering zal vanaf volgende week benzinestations inspecteren die de prijzen blijven verhogen ondanks subsidies aan oliegroothandelaren om de prijzen te drukken.
De stap komt nadat de recente stijging van de prijs van ruwe olie de gemiddelde detailhandelsprijzen voor benzine en kerosine in Japan heeft doen stijgen tot het hoogste niveau in 13 jaar te midden van spanningen in Oekraïne.
"Volgende week beginnen we met inspecties ter plaatse van operators die de prijzen blijven verhogen, hoewel de groothandelsprijzen ongewijzigd zijn gebleven", zei minister van industrie Koichi Hagiuda op een persconferentie.
Op 27 januari heeft de regering het subsidieprogramma geactiveerd als reactie op de stijgende prijzen van benzine en andere brandstoffen, maar ondanks de subsidies zijn de prijzen bij sommige benzinestations sterk blijven stijgen.
De overheid zal bij dergelijke tankstations inspecties ter plaatse uitvoeren en medewerking vragen in lijn met het subsidieprogramma.
Het ministerie van Industrie heeft prijsonderzoeken uitgevoerd bij zo'n 29.000 benzinestations in het hele land, maar ongeveer 8.000 stations hebben geen antwoorden teruggegeven. Ook op die stations zal de overheid inspecties ter plaatse uitvoeren.
Ondanks het subsidieprogramma was de gemiddelde verkoopprijs van gewone benzine in Japan vanaf maandag voor de vijfde week op rij gestegen tot ¥ 171,2 per liter, wat de last voor de consument nog groter maakte.
Als gevolg van de stijgende prijzen voor ruwe olie hebben de subsidies die aan de oliegroothandelaren worden betaald, al de bovengrens van ¥ 5 per liter bereikt, slechts twee weken na activering van het programma.
De 80 miljard euro die in het kader van de aanvullende begroting voor 2021 voor het programma is gereserveerd, kan opraken, zelfs als de limiet niet wordt verhoogd, aangezien de prijs van ruwe olie het niveau heeft overschreden dat werd verwacht toen het programma werd opgesteld.
Op donderdag kwamen de relevante ministers van het kabinet bijeen om aanvullende stappen te bespreken om de recente stijging van ruwe olie aan te pakken.
"Bestaande maatregelen zijn tot op zekere hoogte effectief geweest, maar we willen dat u verdere maatregelen overweegt", zei kabinetschef Hirokazu Matsuno tegen andere deelnemers aan de bijeenkomst.
Hagiuda heeft gezegd dat de regering "op dit moment niet overweegt" de bovengrens van de subsidies te verhogen of een systeem nieuw leven in te blazen dat een tijdelijke verlaging van de benzinebelasting mogelijk maakt.
bbabo.Net