Western Digital Corp. en productiepartner Kioxia Corp. zeiden dat vervuiling van materialen die worden gebruikt bij de productie van flashgeheugenchips de output in twee fabrieken in Japan heeft aangetast.

De twee bedrijven, waarvan de samenwerking een van de grootste producenten is van flashgeheugen dat opslag in telefoons en computers biedt, zeiden dat ze eraan werken om de fabrieken in Yokkaichi, prefectuur Mie, en Kitakami, prefectuur Iwate, weer normaal te laten functioneren. zo snel mogelijk. Ze hebben de oorzaak niet geïdentificeerd of een schatting gegeven voor wanneer dat zou zijn.

De aankondiging is opnieuw een tegenslag in een tijd waarin de wereldwijde toeleveringsketen van halfgeleiders de stijgende vraag niet heeft kunnen bijhouden, waardoor er tekorten ontstaan ​​die industrieën in de hele economie belemmeren. Flash-geheugen is een essentieel onderdeel van veel elektronische apparaten, waar het magnetische schijven vervangt als de belangrijkste gegevensopslag. Alles, van de iPhones van Apple Inc. tot elektrische auto's en supercomputers, is afhankelijk van de chips.

Het is nog niet duidelijk hoe groot de laatste verstoring zal zijn. Western Digital zei dat het een vermindering van zijn aanbod van "ten minste 6,5 exabyte" verwacht. Wells Fargo-analist Aaron Rakers zei dat de opmerking impliceert dat het totale tekort, inclusief Kioxia's aandeel in de productie in de fabrieken, ongeveer 16 exabyte zou bedragen. Dat komt neer op ongeveer 10% van de totale marktconsumptie in een kwartaal, schreef Rakers in een notitie.

"Flash-geheugenprijzen zullen zeker stijgen, wat brandstof zal toevoegen aan de recente trend van prijsstijgingen van componenten als gevolg van aanbodtekorten", zegt Hideki Yasuda, analist van het Ace Research Institute.

De Zuid-Koreaanse Samsung Electronics Co. en SK Hynix Inc. en de Amerikaanse chipmaker Micron Technology Inc. zijn de andere belangrijkste producenten van dit type halfgeleider. Samsung domineert de geheugenmarkt in het algemeen.

"Hoewel verstoringen van de Western Digital en Kioxia Nand Flash-activiteiten zeker als negatief kunnen worden beschouwd, hebben historisch gezien verstoringen van de flash-productie (aardbevingen, stroomuitval, enz.) schreef.

Naast een algemeen tekort aan halfgeleidercapaciteit, hebben chipmakers het afgelopen jaar ongebruikelijke ongelukken meegemaakt.

Renesas Electronics Corp., een Japanse leverancier van chips voor gebruik in voertuigen en industriële machines, heeft een fabriek laten uitslaan door een brand. Ongewoon koud weer in Texas trof de productie bij Texas Instruments Inc. en Samsung, terwijl Infineon AG en Robert Bosch GmbH te maken kregen met storingen in hun fabrieken in Dresden, Duitsland, toen een verdwaalde folieballon de stroom uitschakelde. Die ongelukken hebben de druk op een toeleveringsketen vergroot die onder druk staat door uitbraken van COVID-19, waardoor bedrijven gedwongen zijn personeel weg te houden van fabrieken.

Geheugenchips zijn ongebruikelijk omdat ze zijn gemaakt volgens industriestandaarden, wat betekent dat dezelfde chip van verschillende producenten kan zijn. Dat heeft een markt gecreëerd voor de chips die als handelswaar worden verhandeld. Een recente afsluiting in de Chinese stad Xi'an had gevolgen voor de productie in de Nand-fabriek van Samsung en de verpakkingsfaciliteit van Micron in de regio, wat in januari de spotprijzen voor geheugen opdreef.

Hoewel de verklaringen van Western Digital en Kioxia geen schatting geven van wanneer de productie zal worden hersteld, duurt het doorgaans ongeveer drie maanden voordat een chip van een schijf van silicium naar een voltooid onderdeel gaat dat in een elektronisch apparaat kan worden gebruikt.

Kioxia zei dat zijn nieuwere en lucratievere type 3D-flash de productlijn was die werd beïnvloed, en "het bedrijf verwacht niet dat de verzending van zijn conventionele 2D NAND-flashgeheugen zal worden beïnvloed."

Een woordvoerder van Kioxia zei dat slechts een deel van de 3D Nand-productie gewond is geraakt. Het bedrijf zal op korte termijn uit voorraad blijven verzenden, maar de verzendingen zullen op "nabije termijn" worden beperkt.

bbabo.Net