Een hele reeks consumptiegoederen en tijdkritieke voorraden zullen worden verstoord door zelfs kortdurende blokkades bij de Ambassador Bridge, zeggen experts, aangezien de protesten uit solidariteit met het zogenaamde "Vrijheidskonvooi" zich tot een derde dag uitstrekken.

Verkeersvertragingen gaan woensdag door bij de brug die Windsor, Ontario, met Detroit, Michigan verbindt, aangezien 50 tot 70 voertuigen delen van de drukke grensovergang blokkeren, hoewel het verkeer naar Canada vanuit de VS dinsdag werd hervat.

Er zijn ook protesten aan de gang bij de grensovergang in Coutts, Alta., en op snelwegen rond de grensovergangen tussen Canada en de VS in Ontario, evenals in het centrum van Ottawa.

De Ambassador Bridge is een cruciale handelsverbinding voor Canada en de VS.

Het is de drukste landgrensovergang in Noord-Amerika met tot 10.000 vrachtwagens die dagelijks over de brug rijden, wat neerkomt op een kwart van alle commerciële handel tussen de landen, volgens Fraser Johnson, hoogleraar operations management aan de Ivey Business School.

Dagelijks is de Ambassador Bridge verantwoordelijk voor $ 350 miljoen tot $ 400 miljoen aan goederen, zegt hij.

Met zo'n aanzienlijk goederenvolume dat afhankelijk is van de brug, zouden de gevolgen van een sluiting in elk aspect van de economie voelbaar zijn, zegt Johnson.

Dat geldt ook voor verse producten die worden geteeld in staten zoals Californië, dat steeds belangrijker wordt in de koude wintermaanden van Canada. Ook elektronische en andere consumptiegoederen zouden vertraging oplopen.

"Alles wat we als consumenten aanraken, zou worden beïnvloed", zegt hij.

Hoewel supermarkten deze week waarschijnlijk nog voorraad hebben om in de schappen te leggen, zegt Johnson dat er een "rimpeleffect" zal zijn op producenten en transportbedrijven wanneer leveranciers proberen vertragingen in te halen die worden veroorzaakt door zelfs maar een paar dagen blokkades aan de grens.

De Ambassador Bridge is zeker niet de enige grensovergang in Ontario, maar nabijgelegen bruggen in Sarniagara zullen waarschijnlijk te maken krijgen met back-ups als transportbedrijven proberen hun scheepvaartroutes aan te passen.

"Je kunt niet de 10.000 vrachtwagens per dag die over de Ambassador Bridge rijden, omleiden naar bijvoorbeeld de Blue Water Bridge in Sarnia, zonder dat je capaciteitsproblemen en lange back-ups verwacht", zegt Johnson.

“Dit is een kritieke kwestie. Logistiek is het niet zomaar op te lossen... Dat zal de komende weken zeker blijvend effect hebben, ook als het snel wordt opgelost.”

Een van de sectoren die het meest afhankelijk is van de vrije stroom van goederen over de Ambassador Bridge is de auto-industrie.

Flavio Volpe, voorzitter van de Automotive Parts Manufacturers' Association, vertelt dat "95 procent van de Canadese auto-industrie zich in een 400 kilometer lange corridor van Windsor tot net ten oosten van de Greater Toronto Area bevindt."

Vrijwel alle import en export die van cruciaal belang zijn voor de assemblagelijnen voor voertuigen van Canada en de VS, vloeien over die brug, zegt hij.

"Die brug is de reddingslijn."De auto-industrie werkt volgens een "just-in-time-principe" waarbij assemblagelijnen worden uitgevoerd op basis van een nauwgezet schema voor onderdelen die naar de fabriek komen op het moment dat ze nodig, zegt Volpe.

Een assemblagelijn in Michigan voor een pick-uptruck kan bijvoorbeeld afhangen van de levering van stoelen van een fabriek in Londen, Ontario. Overvallen aan de grens kunnen ertoe leiden dat het werk voor de dag wordt stilgelegd en dat andere leveringen zich opstapelen als domino-effecten van een enkele vertragingsgolf door de toeleveringsketen.

Een fabriek van General Motors in Michigan heeft een tweede productieploeg stilgelegd vanwege een tekort aan onderdelen in verband met vertragingen aan de grens, meldde een lokaal nieuwsstation woensdag.

"We kijken nu, een dag in deze, naar vertragingen en sluitingen van fabrieken in de hele regio. Dat is Ontario, Michigan, Ohio, Indiana, Illinois”, zegt Volpe.

"Het is ademloos dom voor een groep die mensen wil inspireren om zich bij hun beweging aan te sluiten, om diezelfde mensen werkloos te maken", zegt hij over aanhangers van "Freedom Convoy".

Ambtenaren aan beide zijden van de grens uitten woensdag hun bezorgdheid over protesten die de handel langs de corridor blokkeerden.

"De Ambassador Bridge is een vitale slagader naar ons land ... het is van cruciaal belang voor het functioneren van onze economie", zei minister van paraatheid bij noodsituaties Bill Blair tijdens een persconferentie.

"Ze zetten in wezen hun voet op de keel van alle Canadezen", zei hij over demonstranten.

Perssecretaris Jen Psaki van het Witte Huis zei woensdag dat de VS de blokkadesituatie "zeer nauwlettend in de gaten houden".

Omar Alghabra, de Canadese minister van Transport, wees op de vroege zorgen over de gevolgen van de toeleveringsketen als gevolg van een vaccinatiemandaat voor grensoverschrijdende vrachtwagenchauffeurs - de aanzet voor de demonstraties van het konvooi, die nu zijn geëvolueerd om een ​​reeks anti-regeringsgevoelens te dekken - als een legitiem gevolg van wat hij "illegale blokkades" bij de Ambassador Bridge noemde."Ik vind het ironisch dat dezelfde mensen die Canadezen nepverhalen over lege planken probeerden te verkopen, nu degenen zijn die ervoor zorgen dat deze planken leeg raken", zei hij woensdag.

De burgemeester en politiechef van Windsor riepen woensdag de steun van de federale en provinciale regeringen op om de blokkade te beëindigen.

Alghabra, Blair en minister van Openbare Veiligheid Marco Mendicino noemden woensdag elk de blokkades van de Ambassador Bridge "illegaal" of "onwettig", maar zeiden dat het in handen was van wetshandhavers in de regio om de demonstranten van de brug te verwijderen.

"De bestaande autoriteiten zijn aanwezig in de wet, zodat wetshandhavers het werk kunnen doen", zei Mendocino.

De handelsverstoringen veroorzaakt door Canadese protesten kunnen "munitie" zijn voor economische nationalisten aan de andere kant van de grens die beweren tegen het vertrouwen op hun noorderburen voor goederen en diensten, merkt Johnson op.

“We hebben veel supply chain-tekorten gezien en organisaties evalueren hun supply chain-risico's opnieuw. En er is een enorm sentiment in de staten over 'Buy America', "zegt hij.

Hoewel de economische waarde van Canadese bijdragen aan de auto-industrie sterk blijft, zegt Volpe dat sommige Amerikaanse functionarissen zich misschien zorgen maken over een gebrek aan leiderschap van Canadese functionarissen.

"We zijn nog niet op het punt dat je je afvraagt ​​of je (auto-onderdelen) uit Canada moet gaan leveren", zegt hij.

“De vraag is niet of er aan de kant van de grens een goede infrastructuur en een groot aanbod is. Het gaat erom of wetshandhavers aan deze kant van de grens wetten die in de boeken staan ​​net zo serieus nemen als die aan de andere kant.”

bbabo.Net