De olieproductiecapaciteit van Irak is de afgelopen jaren gegroeid van 3 miljoen tot ongeveer 5 miljoen vaten per dag

BASRA/LONDEN: Een deal van 27 miljard dollar tussen het Franse Total en Irak, waarvan Bagdad hoopte dat het de exit van oliemajors uit het land zou omkeren, is tot stilstand gekomen te midden van geschillen over voorwaarden en dreigt te worden geschrapt door de nieuwe regering van het land.

Irak heeft moeite om grote nieuwe investeringen in zijn energie-industrie aan te trekken sinds het meer dan tien jaar geleden een golf van deals na de Amerikaanse invasie ondertekende.

De Iraakse regering heeft herhaaldelijk de doelstellingen voor de olieproductie verlaagd, aangezien internationale oliemaatschappijen die deze eerste deals ondertekenden, vertrokken vanwege slechte opbrengsten van overeenkomsten voor het delen van inkomsten.

Total kwam vorig jaar overeen om gedurende 25 jaar te investeren in vier olie-, gas- en hernieuwbare energieprojecten in de zuidelijke regio van Basra. De deal, ondertekend door het Iraakse ministerie van Olie in september 2021, volgde op een bezoek van de Franse president Emmanuel Macron.

Het ministerie had echter geen overeenstemming over de financiële details van de deal met alle regeringsdepartementen die het moesten goedkeuren, vertelden drie Iraakse olieministeries en industriële bronnen die betrokken waren bij of bekend waren met de onderhandelingen aan Reuters, en sindsdien is het verwikkeld in geschillen.

Na parlementsverkiezingen moet de deal nu worden goedgekeurd door een nieuw Iraaks kabinet, inclusief nieuwe ministers van Olie en Financiën, die pas eind maart aan de macht zullen zijn.

Het Iraakse ministerie van Olie zei tegen Reuters dat het verwacht dat de TotalEnergies-deal vanaf dat moment zal worden afgerond.

TotalEnergies zei dat het vorderde in de richting van het sluiten van de deal, maar voegde eraan toe: "De overeenkomsten blijven onderworpen aan voorwaarden waaraan beide partijen moeten voldoen en die moeten worden opgeheven."

De voorwaarden, die niet openbaar zijn gemaakt of eerder zijn gemeld, hebben geleid tot bezorgdheid bij Iraakse politici en zijn volgens bronnen die dicht bij de deal staan ​​ongekend voor Irak.

Een groep sjiitische wetgevers schreef in januari naar het ministerie van Olie om details van de deal te eisen en te vragen waarom deze werd ondertekend zonder concurrentie en transparantie, volgens een kopie van de brief die door Reuters werd gezien.

Het parlement zou het olieministerie kunnen dwingen de deal te herzien of te schrappen.

WACHTEN OP $ 10 miljard

Volgens de conceptvoorwaarden vertrouwt Total op het verkrijgen van $ 10 miljard aan initiële investering om het bredere project te financieren via olieverkoop van het Ratawi-olieveld, een van de vier projecten in de bredere overeenkomst, volgens de bronnen.

Het Ratawi-veld pompt al 85.000 vaten olie per dag en in plaats van dat Total zijn deel ontvangt, gaan de inkomsten naar de staatskas.

Total zal naar verwachting 40 procent van de inkomsten halen uit de olieverkoop van Ratawi, zeiden Iraakse oliebronnen die betrokken waren bij de onderhandelingen tegen Reuters.

Dat overschaduwt de meer gebruikelijke 10-15 procent die investeerders zouden hebben ontvangen van eerdere projecten via de technische servicecontracten van Irak, die buitenlandse bedrijven vergoedden voor kapitaal- en productiekosten en een vaste vergoeding in ruwe olie betaalden.

Hoe hoger het aandeel van het delen van inkomsten, hoe sneller en minder risicovol de terugverdientijd voor de belegger.

Ambtenaren van het Iraakse ministerie van olie beweren dat het land moet concurreren met andere energieproducerende landen om grote investeerders zoals Total te lokken.

"We moeten meer prikkels bieden", zei een hoge functionaris van het ministerie van Olie.

Ook Total maakt zich zorgen over de deal. Het Franse bedrijf heeft het hebben van de Iraakse National Oil Company als partner in het project afgewezen, wat volgens de twee bronnen ook het sluiten van de deal vertraagt.

INOC is het opnieuw samengestelde nationale oliebedrijf van Irak, opgericht om bedrijven zoals het enorme Saudi Aramco na te bootsen, maar de juridische status ervan moet nog volledig worden goedgekeurd door de nieuwe regering en het parlement van Irak, wat een risico voor Total inhoudt.

De olieproductiecapaciteit van Irak is de afgelopen jaren gegroeid van 3 miljoen tot ongeveer 5 miljoen vaten per dag, maar het vertrek van oliegiganten zoals Exxon Mobil en Shell uit een aantal projecten vanwege slechte rendementen betekent dat toekomstige groei onzeker is.

De ontwikkelingen zijn ook vertraagd als gevolg van de toenemende focus van beleggers op criteria op het gebied van milieu, maatschappij en bestuur. Irak had ooit als doel een rivaal te worden van de grootste wereldwijde producent Saoedi-Arabië met een productie van 12 miljoen vaten per dag of meer dan een tiende van de wereldwijde vraag.

Naast Ratawi bestaat de deal met Total uit een zonne-energiecentrale van 1 GW, een gasverwerkingsfaciliteit van 600 miljoen kubieke voet per dag en een zeewatervoorzieningsproject van $ 3 miljard dat de sleutel is tot het stimuleren van de zuidelijke olieproductie van Irak.

De laatstgenoemde is ook getroffen door vertragingen, aangezien het Iraakse ministerie van Olie in augustus vorig jaar besloot dat het aannemers wilde laten betalen voor het project, en kwam daarmee terug op een eerdere beslissing om bedrijven op de shortlist te plaatsen die het met staatsgeld zouden doen.

Het verzamelt nog steeds biedingen voor financiering, zeggen bronnen.

bbabo.Net