NEW YORK: Energiebedrijven die geïnteresseerd zijn in de ontwikkeling van offshore windparken bieden woensdag meer dan 1,5 miljard dollar op veruit de grootste Amerikaanse veiling voor hernieuwbare energie.
Na de lancering van de veiling woensdagochtend, brachten Amerikaanse functionarissen gedurende de dag updates naar buiten, aangezien de biedingen geleidelijk stegen op zes beschikbare traktaten met een oppervlakte van bijna 500.000 hectare voor de kust van New York en New Jersey.
Na 21 biedingsrondes op woensdag, zou het Bureau of Ocean Energy Management het proces donderdagochtend hervatten.
De Amerikaanse president Joe Biden heeft offshore wind omarmd als onderdeel van een energietransitie die nodig is om klimaatverandering tegen te gaan.
De ontwikkeling van alle zes de traktaten kan maar liefst zeven gigawatt aan windenergie opleveren, genoeg om zo'n twee miljoen huishoudens van stroom te voorzien, aldus het bureau.
Bijna 25 bedrijven mochten deelnemen aan de veiling, waaronder de Europese bedrijven Avangrid Renewables, Equinor ASA en EDF Renewables Development, evenals de Amerikaanse groepen Invenergy en Arevia Power.
"Mensen zijn enthousiast omdat dit de eerste leaseverkoop is die sinds 2018 door de federale overheid is gehouden", zegt Lesley Jantarasami, een energiespecialist bij het Bipartisan Policy Center, een Amerikaanse denktank.
Jantarasami merkte op dat de regering van Biden zich tot doel heeft gesteld om tegen 2030 30 gigawatt offshore windenergie te produceren.
"Lange tijd zegt iedereen dat het klaar is om van de grond te komen", zei ze, verwijzend naar de interesse van Europese bedrijven in de Amerikaanse offshore-markt.
"Maar we hadden niet gezien dat de federale regering concrete actie ondernam om dit te realiseren", zei ze.
Momenteel zijn er slechts twee offshore windparken in de Verenigde Staten die een bescheiden 42 megawatt produceren.
Maar de regering van Biden heeft vorig jaar de bouw goedgekeurd van twee grotere offshore windprojecten: Vineyard Wind in Massachusetts en South Ford Wind voor de kust van Rhode Island.
De regering is ook van plan om tot 2025 ten minste 16 plannen voor de bouw en exploitatie van commerciële offshore windenergie-installaties te herzien en plant tot en met dat jaar zeven veilingen. Projecten worden verwacht in de buurt van de kusten van North Carolina en Californië.
In 2018 bracht een veiling op drie percelen over 390.000 acres in de buurt van Massachusetts $ 405 miljoen op na 32 biedrondes.
Het bieden van woensdag overtrof dat niveau gemakkelijk, zei Timothy Fox, een analist bij Clearview Energy Partners.
Terwijl het belangrijkste wetgevingspakket van het Witte Huis, 'Build Back Better', vast blijft zitten in het Congres, kan de regering van Biden 'op de resultaten van de veiling vertrouwen om de groene energie bonafide te versterken', zei Fox.
Maar de veiling is slechts de eerste stap in een langdurig proces voordat windenergie wordt geproduceerd. Er moeten belangrijke vergunningen worden verleend en "juridische uitdagingen vormen een blijvend risico", zei Fox.
Fox zei dat rechtszaken om milieuredenen mogelijk zijn nadat een vergunning voor een specifieke locatie is verleend. Van bijzonder belang zijn de Amerikaanse wetten die bedreigde diersoorten beschermen, zei hij.
Maar Jantarasami sprak zijn vertrouwen uit in de projecten, gezien de steun van gouverneurs in New York en New Jersey, die de ondernemingen als gunstig beschouwen zowel op milieu- als op energiegebied.
Bovendien kan de opkomende industrie een bron van nieuwe banen zijn.
'We gaan de hoek om', zei Jantarasami. "Vooral deze regering en de gouverneurs willen dat de projecten worden gerealiseerd. Ze gaan behoorlijk nauw samenwerken om de projecten te laten slagen."
bbabo.Net