Een toenemend aantal vrouwen treedt toe tot het leger in de regio van de Samenwerkingsraad van de Golf

RIYADH: De World Defense Show wordt traditioneel gedomineerd door mannen, maar meer dan 25 vrouwen spreken volgende week op de WDS-conferentie in Riyad.

Dit weerspiegelt een verandering in de GCC, waar een toenemend aantal vrouwen het leger ingaat. Deze frisse dynamiek heerst nu in de VAE, Koeweit, Saoedi-Arabië en Qatar.

De VAE is het leidende GCC-land geweest om vrouwen in de defensiesector te integreren.

“Het gaat terug tot 1991. De Khawla bint Al Azwar Military School werd opgericht om vrouwen op te leiden voor dienst in de militaire sector van de VAE. Elk jaar studeert een groep vrouwelijke soldaten af ​​en begint hun dienstplicht”, zegt Myriam Sfeir, directeur van het Arab Institute for Women aan de Libanese-Amerikaanse universiteit, in een interview met bbabo.net.

Hoewel de deelname van vrouwen aan de defensiesector in de regio traag was in vergelijking met de westerse wereld, vertoont de trend de laatste tijd tekenen van verandering, waarbij enkele van de ongelooflijk getalenteerde vrouwen nationale taken op zich nemen voor hun land.

Een voorbeeld van zo'n inspirerend verhaal is van Kapitein Reem Al-Buainain, die de eerste vrouwelijke officier van de GCC werd die in Duitsland een opleiding volgde. Als programmeur voor het leger van de VAE werd ze in 2018 gekozen om de NAVO-school voor militair personeel te volgen.

Kijkend naar een ander voorbeeld, zei Sfeir dat "maj. Mariam Al-Mansouri in 2014 de VAE en de eerste vrouw in de Arabische wereld werd die een straaljager (F-16) bestuurde, in een luchtcampagne tegen Daesh in Syrië."

De krantenkoppen die deze vrouwen in de lokale media halen, voeden de aspiraties van jonge vrouwen die defensie als een gerespecteerde carrièreoptie zijn gaan beschouwen.

Defensie gaat niet altijd over oorlog - strijdkrachten spelen een even belangrijke rol bij vredeshandhaving en het redden van mensenlevens.

Als onderdeel van een VN-actie om een ​​troepenmacht van vrouwelijke vredeshandhavers te creëren, besloot de strijdkrachten van de VAE honderden vrouwen uit door oorlog geteisterde landen in Afrika en Azië op te leiden.

En in 2019 werkten de VAE samen met UN Women om het Sheikha Fatima bint Mubarak Women, Peace and Security Initiative te lanceren om meer dan 300 vrouwen uit Arabische, Afrikaanse en Aziatische landen op te leiden om zich bij de veiligheidstroepen in hun land aan te sluiten.

Ook andere landen mengen zich in de strijd.

Afgelopen december is het Koeweitse leger begonnen met het accepteren van sollicitaties van vrouwen met een universitair diploma of een diploma secundair onderwijs.

Volgens het Amerikaanse Al-Monitor solliciteerden 137 Koeweitse vrouwen op de eerste dag dat ze in aanmerking kwamen voor verschillende militaire functies.

“Echter, (in Koeweit) mogen vrouwen geen wapens vasthouden zonder de toestemming/toestemming van een mannelijke voogd. Daarom zullen hun rollen beperkt blijven tot de dienstensector en de medische sector', zegt Sfeir.

Vorig jaar kondigde het Ministerie van Defensie van Saoedi-Arabië de rekrutering van de eerste vrouwelijke leden aan. Nu mogen Saoedische vrouwen lid worden van het Saoedi-Arabische leger, de Royal Saudi Navy, Royal Saudi Air Defense, Royal Saudi Strategic Missile Force en Armed Forces Medical Services.

Vrouwelijke kandidaten voor de defensiesector moeten tussen de 21 en 40 jaar zijn. Vrouwen kunnen worden gerekruteerd als soldaten, lanskorporaals, korporaals, sergeanten en stafsergeanten, aldus het Saoedische nieuwsmagazine Al-Majala.

"Saoedi-Arabië staat ook de rekrutering van vrouwen in het leger als grenswachten toe", zei Sfeir.

Dit komt naar aanleiding van de benoeming van prinses Reema bint Bandar in 2019 als ambassadeur van Saoedi-Arabië in de VS – een rol die lange tijd werd gedomineerd door de defensie en diplomatieke zorgen van het Koninkrijk. Ze is spreker op de WDS van volgende week.

Saoedische vrouwen nemen ook hoge posities in op defensiegerelateerde posten. Moudhi Al-Jamea, die ook spreker is op het forum van volgende week in Riyad, is bijvoorbeeld de vice-president van Saudi Telecom Co. en decaan van de technologie- en leiderschapsacademie van STC.

"In 2018 stond Qatar ook de vrijwillige deelname van vrouwen toe aan de nationale dienst van het land", zei Sfeir.

Vrouwen die zich bij het leger in de hele GCC aansluiten, weerspiegelen de transformatie van de regio. Het momentum ontsluit technologische en economische sectoren door diversificatie en het stimuleren van de rol van vrouwen in de samenleving, de overheid en het bedrijfsleven.

Deze transformatie stuitte ook op tegenstand in bepaalde landen.

"De integratie van vrouwen in Arabische legers is traag, inconsistent en sociaal en politiek problematisch geweest", aldus een gezamenlijk rapport van het Carnegie Middle East Center en het Arab Institute for Women getiteld: Women in the Arab Armed Forces.

Sfeir zei echter: "Dingen veranderen geleidelijk."

De WDS onderstreept de overgang van vrouwen naar de defensiewereld. Een aantal vrouwen met illustere cv's zullen de leiding nemen en spreken op de militaire panels van de WDS.

Gebeurtenissen als deze, als gevolg van veranderende trends in de regio, zullen vleugels geven aan de ambities van miljoenen jonge vrouwen die de trots van hun land kunnen worden.

bbabo.Net