ROME: Internationale voedsel- en voerprijzen kunnen tot 20 procent stijgen als gevolg van het conflict in Oekraïne, wat een sprong in de wereldwijde ondervoeding zou veroorzaken, zei het voedselagentschap van de Verenigde Naties vrijdag volgens Reuters.

De in Rome gevestigde Voedsel- en Landbouworganisatie zei dat het niet duidelijk is of Oekraïne in staat zal zijn om gewassen te oogsten als de oorlog voortduurt, terwijl onzekerheid ook de vooruitzichten voor de Russische export in het komende jaar omringde.

De FAO zei dat Rusland de grootste tarwe-exporteur ter wereld is en Oekraïne de vijfde. Samen leveren ze 19 procent van de wereldwijde gerstvoorraad, 14 procent van de tarwe en 4 procent van de maïs, goed voor meer dan een derde van de wereldwijde graanexport.

Rusland is ook een wereldleider in de export van kunstmest.

"De waarschijnlijke verstoringen van de landbouwactiviteiten van deze twee grote exporteurs van basisgoederen kunnen de voedselonzekerheid wereldwijd ernstig escaleren", zei FAO-directeur-generaal Qu Dongyu in een verklaring.

De voedselprijsindex van de FAO bereikte in februari een recordhoogte en zal de komende maanden zeker nog verder stijgen als de gevolgen van het conflict over de hele wereld weerklinken.

De FAO zei dat slechts een deel van het verwachte tekort aan export uit Rusland en Oekraïne door andere landen kan worden opgevangen.

"Verontrustend is dat de resulterende wereldwijde aanbodkloof de internationale voedsel- en voerprijzen zou kunnen opdrijven met 8 tot 22 procent boven het toch al hoge niveau", zei het.

Tussen 20 en 30 procent van de velden die worden gebruikt voor de teelt van wintergraan, maïs en zonnebloem in Oekraïne, zal in het seizoen 2022/23 niet worden geplant of niet worden geoogst, voorspelde de FAO.

De FAO zei dat 50 landen, waaronder veel van de minst ontwikkelde landen, voor 30 procent of meer van hun tarwevoorraad afhankelijk zijn van Rusland en Oekraïne, waardoor ze bijzonder kwetsbaar zijn.

"Het wereldwijde aantal ondervoede mensen zou in 2022/23 met 8 tot 13 miljoen mensen kunnen toenemen", zei de FAO.

De meest uitgesproken stijgingen zouden te zien zijn in de regio Azië-Pacific, gevolgd door Afrika bezuiden de Sahara, het Nabije Oosten en Noord-Afrika.

De FAO drong er bij andere landen op aan geen exportbeperkingen op te leggen voor hun eigen producten. "Ze verergeren de prijsvolatiliteit, beperken de buffercapaciteit van de wereldmarkt en hebben een negatieve impact op de middellange termijn", aldus het agentschap.

Een aantal landen over de hele wereld heeft beperkingen op de voedselexport aangekondigd of overweegt een verbod om hun binnenlandse voorraden te beschermen na de Russische invasie van Oekraïne, wat Moskou een 'speciale operatie' noemt.

bbabo.Net