Frankrijk heeft maandag de meeste COVID-19-beperkingen opgeheven, waardoor het dragen van gezichtsmaskers in de meeste omgevingen niet meer nodig is en mensen die niet zijn ingeënt, weer toegang krijgen tot restaurants, sportarena's en andere locaties.

De stap werd eerder deze maand door de Franse regering aangekondigd op basis van beoordelingen van de verbeterende situatie in ziekenhuizen en na weken van een gestage daling van het aantal infecties. Het komt minder dan een maand voor de eerste ronde van de presidentsverkiezingen die op 10 april is gepland.

Maar de afgelopen dagen is het aantal nieuwe infecties weer begonnen toe te nemen, wat bij sommige wetenschappers aanleiding geeft tot bezorgdheid dat het misschien te vroeg is om de beperkingen op te heffen. Het aantal nieuwe besmettingen heeft de 60.000 bereikt op basis van een zevendaags gemiddelde, tegen ongeveer 50.000 een week eerder.

Vanaf maandag hoeven mensen geen vaccinatiebewijs meer te tonen om plaatsen als restaurants en bars, bioscopen, theaters, beurzen te betreden en om gebruik te maken van interregionaal vervoer. De zogenaamde vaccinpas was eind januari ingegaan.

Een restauranteigenaar in Parijs, Laurent Negre, prees een "terugkeer naar normaal".

"We zijn gewend geraakt aan deze beperkingen en ingewikkelde protocollen, dus we zullen nu meer van ons werk genieten... Dus het is goed nieuws", zei hij.

Parijzenaar Bartholome Laisi, 23, zei: "Het is een goede zaak omdat mensen meer bewegingsvrijheid zullen krijgen. Maar we moeten voorzichtig zijn en het in de gaten houden, om meteen daarna een nieuwe (virus)golf te vermijden."

In ziekenhuizen en verpleeghuizen moeten niet-gevaccineerde mensen een recente negatieve test of een bewijs van recent herstel overleggen om binnen te komen.

Het dragen van mondkapjes is niet meer verplicht in scholen, bedrijven en kantoren. Ze blijven verplicht in het openbaar vervoer en in ziekenhuizen en andere gezondheidsinstellingen.

Jocelyne Muller, woonachtig in de buurt van Parijs, droeg maandag nog steeds haar masker in de straten van de Franse hoofdstad toen ze net uit de voorstedelijke trein stapte.

"Het is een verademing" om het te kunnen verwijderen "hoewel het masker me niet bijzonder stoort", zei ze. "Nu hopen we gewoon dat het mensen terug zal brengen in de bioscopen, theaters en alle artistieke plaatsen."

Meer dan 92% van de mensen van 12 jaar en ouder is volledig gevaccineerd in Frankrijk, dat 67 miljoen inwoners heeft.

bbabo.Net