De centrale bank van Egypte verhoogde maandag voor het eerst sinds 2017 haar belangrijkste rentetarief, daarbij verwijzend naar de inflatiedruk veroorzaakt door de coronaviruspandemie en de Russische oorlog in Oekraïne, waardoor de olieprijzen naar nieuwe records zijn gestegen.

Door deze beweging zakte het Egyptische pond en handelde het tegen de middag op meer dan 18 dollar voor de dollar - van een gemiddelde van 15,6 pond voor $ 1 - na de beslissing van de bank. Dat zal waarschijnlijk een zware tol hebben op de arme Egyptenaren en de middenklasse.

De oorlog in Oekraïne heeft de wereldeconomie geschokt en de voedselvoorziening en het levensonderhoud van mensen over de hele wereld bedreigd. Brent-olie, de prijsbasis voor de internationale oliehandel, piekte maandag met meer dan $112 per vat, nadat hij eerder deze maand bijna een piek van $140 had bereikt.

De Centrale Bank van Egypte verhoogde de beleidsrente met 1% tot 9,75%. Met de verhogingen kwamen de girale deposito's en de beleningsrente uit op respectievelijk 9,25% en 10,25%, aldus de bank.

De verhogingen volgden op een ongeplande vergadering van het Monetary Policy Committee van de bank, die op donderdag zou bijeenkomen.

James Swanston, een econoom bij het onderzoeksbureau Capital Economics, zei dat de stijging van de rentetarieven en een devaluatie van het Egyptische pond "voorlopers kunnen zijn" om een ​​nieuw financieringspakket van het Internationaal Monetair Fonds te verkrijgen, waarnaar Caïro naar verluidt op zoek is.

"Nieuwe financiële steun van het IMF zou investeerders zeker helpen gerust te stellen over de toewijding van Egypte aan orthodoxe macro-economische beleidsvorming", zei hij.

Rusland en Oekraïne zijn samen goed voor bijna een derde van de wereldwijde tarwe- en gerstexport. Oekraïne is ook een belangrijke leverancier van maïs en de wereldleider in zonnebloemolie, die wordt gebruikt in de voedselverwerking. De twee landen zijn ook een belangrijke bron van bezoekers aan Egypte, waar toerisme een belangrijke bron van vreemde valuta is.

Kredietbeoordelaar Fitch zei vorige week dat de oorlog in Oekraïne de economische spanningen in Egypte zou vergroten, waaronder "verminderde instroom van toerisme, hogere voedselprijzen en grotere financieringsproblemen".

Egypte is 's werelds grootste importeur van tarwe, voornamelijk uit Rusland en Oekraïne.

Ondertussen is de jaarlijkse inflatie van Egypte volgens het door de staat gerunde statistiekbureau in februari gestegen van 8% in februari naar 10%.

Particuliere bakkerijen hebben de prijs van tarwebrood, een levensader voor de meeste Egyptenaren, met wel 50% verhoogd. Een enkel brood kost 1,5 Egyptische pond (9,5 cent), vergeleken met 1 pond (6,3 cent). Staatsbakkerijen verkopen nog steeds 20 stuks gesubsidieerd brood voor 1 Egyptische pond.

De regering heeft, in een poging om op hol geslagen prijzen van ongesubsidieerd brood te voorkomen, maandag vaste prijzen aangekondigd voor de komende drie maanden. Premier Mustafa Madbouly stelde de prijs van een plat brood van 45 gram vast op 0,5 pond en een brood van 65 gram op 0,75 pond.

De regering zei dat retailers die het prijssysteem schenden een boete van maximaal 5 miljoen pond (286.200 dollar) kunnen krijgen.

bbabo.Net