Japanse warenhuisexploitanten promoten fusies van hun fysieke activiteiten met internet om de daling van het aantal klanten dat hun fysieke winkels bezoekt tijdens de coronaviruspandemie te compenseren.
Dergelijke combinaties zijn niet beperkt tot e-commerce, maar bevatten een verscheidenheid aan inventieve functies om nieuwe klanten aan te trekken, ook jongere.
Matsuya Ginza in de wijk Chuo in Tokio opende in november vorig jaar een virtuele winkel op zijn officiële website om meubels en diverse goederen te tonen die zijn gekozen door bekende architecten, zoals Kengo Kuma, en ontwerpers. Met veel aandacht voor elk detail geeft de winkel, Design Collection, bezoekers het gevoel alsof ze daadwerkelijk in de fysieke winkel lopen.
"De virtuele winkel is ontworpen om bezoekers een gevoel van verrukking te geven over het selecteren van koopwaar om te kopen", zei een functionaris.
Matsuya Ginza, eigendom van Matsuya Co., hoopt dat de nieuwe dienst ook consumenten zal aanmoedigen om de fysieke winkel te bezoeken.
Isetan Mitsukoshi Holdings Ltd. heeft Isetan Shinjuku Ward, het grootste warenhuis van Japan in termen van verkoop, virtueel toegankelijk gemaakt via een smartphone-app. Bezoekers kunnen met hun avatar winkelen en met elkaar praten. Met een andere app kunnen ze via een videochatsysteem praten met verkoopmedewerkers in de winkel.
Seibu Shibuya Ward, dat eigendom is van Sogo en Seibu Co., opende een onbemande winkelsectie, Choosebase Shibuya, waar klanten rechtstreeks cosmetica en diverse goederen van zo'n 50 nieuwe merken kunnen controleren en productinformatie, inclusief prijzen, kunnen krijgen wanneer ze toegang krijgen tot een aangewezen site door hun smartphone boven een QR-code te houden.
De sectie "Asumise", geopend in Daimaru Tokyo in de wijk Chiyoda om opkomende merken merchandise te tonen, is bemand met ervaren verkooppersoneel, dat gedetailleerde product- en andere informatie aan bezoekers verstrekt, maar alleen online inkooporders accepteert. Het systeem helpt bezoekers producten te selecteren "zonder druk gezet te voelen om te kopen", zei een ambtenaar van het warenhuis, eigendom van Daimaru Matsuzakaya Department Stores Co.
De Japanse warenhuismarkt is gestaag aan het krimpen als gevolg van de groei van kledingretailer Uniqlo en andere speciaalzaken, evenals e-commercebedrijven zoals Amazon.com Inc. Met de moeilijke zakelijke omgeving verergerd door de COVID-19-pandemie, is de verkoop van warenhuizen in 2020 daalde 27% ten opzichte van het voorgaande jaar tot ¥4.220,4 miljard, minder dan de helft van de piek in 1991. De verkoop herstelde zich tot ¥4.418,2 miljard in 2021, maar was nog steeds meer dan 20% lager dan het pre-pandemische niveau in 2019.
Exploitanten van warenhuizen zijn er niet in geslaagd hun eerdere successen van zich af te zetten en bleven achter bij de concurrenten in de digitaliseringsgolf, zeiden analisten over hun situatie.
"Vertraagde reacties om een reeks problemen aan te pakken komen aan de oppervlakte", zei een panel van deskundigen dat is opgericht door het ministerie van Economie, Handel en Industrie om te bespreken hoe warenhuizen nieuw leven kunnen worden ingeblazen, in een rapport dat in juli vorig jaar werd uitgebracht.
"Dit is het moment voor hen om hervormingen met een gevoel van snelheid te bevorderen", zei het panel.
bbabo.Net