New Delhi: China's verliezen bij de botsing in de Galwan-vallei in 2020 waren veel hoger dan gemeld, waarbij veel soldaten verdronken terwijl ze een snelstromende rivier in het donker overstaken, beweerde een Australische onderzoekskrant op woensdag.

De Klaxon citeerde bevindingen van niet nader genoemde onderzoekers en Chinese bloggers op het vasteland in het rapport en zei dat ze om veiligheidsredenen weigerden genoemd te worden, maar hun bevindingen lijken "een belangrijk licht op de sage te werpen".

"Beweringen over aanzienlijke Chinese slachtoffers zijn niet nieuw, maar het bewijs geleverd door een groep onderzoekers van sociale media, waarop The Klaxon onafhankelijk heeft voortgebouwd, lijkt de beweringen te ondersteunen dat China's slachtoffers veel verder reikten dan de vier soldaten die door Peking werden genoemd", zei het.

Het rapport zei dat het ook liet zien hoezeer Peking is gegaan om de discussie over de strijd het zwijgen op te leggen.

"China's verliezen in de hooggelegen grensbotsing van de Galwan-vallei in 2020 met India - de dodelijkste confrontatie tussen de twee reuzen in meer dan vier decennia - waren veel hogerapporteerd, waarbij veel soldaten verdronken terwijl ze een snelstromende rivier onder het vriespunt overstaken in duisternis, nieuwe onderzoeksclaims", aldus het rapport.

De grensruzie in het oosten van Ladakh escaleerde na de botsingen in de Galwan-vallei op 15 juni 2020.

Twintig Indiase legerpersoneel legden hun leven neer in de gevechten die de ernstigste militaire conflicten tussen de twee partijen in decennia markeerden.

In februari vorig jaar erkende China officieel dat vijf Chinese militaire officieren en soldaten zijn omgekomen bij de confrontaties met het Indiase leger, hoewel algemeen wordt aangenomen dat het dodental hoger was.

De Klaxon citeerde een rapport over de zaak met de titel "Galwan Decoded" dat naar eigen zeggen is opgesteld door een groep onderzoekers van sociale media.

"De onderzoekers hebben om veiligheidsredenen geen naam genoemd, maar hun bevindingen lijken een significant licht op de sage te werpen", aldus het.

De Klaxon zei dat het rapport een jaar durend onderzoek aanhaalde met discussies met Chinese bloggers op het vasteland, informatie verkregen van Chinese burgers op het vasteland en mediaberichten die sindsdien door de Chinese autoriteiten zijn verwijderd.

"Veel feiten over wat er werkelijk is gebeurd, wat tot de schermutseling heeft geleid, zijn door Peking verborgen", citeerde het rapport.

De patstelling aan de grens in het oosten van Ladakh brak uit op 5 mei 2020, na een gewelddadige botsing in het Pangong-meergebied en beide partijen versterkten geleidelijk hun inzet door tienduizenden soldaten en zware wapens binnen te stormen.

Als resultaat van een reeks militaire en diplomatieke besprekingen hebben de twee partijen vorig jaar het proces van terugtrekking in Gogra en op de noord- en zuidoever van het Pangong-meer voltooid.

Elke zijde heeft momenteel ongeveer 50.000 tot 60.000 troepen langs de Line of Actual Control in de gevoelige sector.

bbabo.Net