Middle-East (bbabo.net), - De identiteiten van de jihadisten die het middelpunt van de operatie waren, zijn niet vrijgegeven
BEIRUT: Troepen van de door de VS geleide anti-jihadistische coalitie zijn donderdag in het noordwesten van Syrië geland op zoek naar gezochte militanten, wat tot botsingen heeft geleid, meldde het Syrian Observatory for Human Rights.
Het Observatorium, dat vertrouwt op een netwerk van bronnen in Syrië, zei dat de door helikopters vervoerde troepen landden in de buurt van kampen voor ontheemden in Atme, een stad dicht bij de grens met Turkije in de door jihadisten gedomineerde provincie Idlib.
Observatoriumchef Rami Abdel Rahman vertelde AFP dat de operatie de grootste was sinds speciale coalitietroepen in oktober 2019 een inval in Idlib lanceerden die leidde tot de moord op Daesh-chef Abu Bakr Al-Baghdadi.
De schermutselingen duurden twee uur in het gebied, zei de monitor, en de identiteit van de jihadisten die het middelpunt van de operatie waren, is niet vrijgegeven.
Het Observatorium zei dat er "bevestigde meldingen van dodelijke slachtoffers" waren zonder details over hun aantal of identiteit te verstrekken.
Bewoners in het gebied vertelden AFP dat ze beschietingen en geweerschoten hoorden.
In een audio-opname die circuleert onder de bewoners en toegeschreven wordt aan de coalitie, is een Arabisch spreker te horen die vrouwen en kinderen vraagt hun huizen in het beoogde gebied te evacueren.
De internationale coalitie, opgericht om Daesh te bestrijden, heeft niet gereageerd op een AFP-verzoek om commentaar over de operatie.
Er zijn overvolle kampen in het Atme-gebied die volgens experts jihadistische leiders gebruiken als basis om zich te verstoppen tussen mensen die door het conflict zijn ontheemd.
De coalitie voert vaak aanvallen uit in Idlib tegen jihadistische leiders die banden hebben met Al-Qaeda.
Op 23 oktober kondigde het Amerikaanse leger de moord aan op de hoge leider van Al-Qaeda, Abdul Hamid Al-Matar.
"Al-Qaeda gebruikt Syrië als een veilige haven om te herbouwen, te coördineren met externe filialen en om externe operaties te plannen", zei de woordvoerder van het leger, majoor John Rigsbee, destijds in een verklaring.
Idlib wordt gedomineerd door de jihadistische groep Hayat Tahrir Al-Sham (HTS), waartoe ook de leiders van de voormalige Syrische afdeling van Al-Qaeda behoren.
bbabo.Net