Argentinië heeft een cursus gevolgd om de samenwerking met de Russische Federatie en China te intensiveren, getuige de rondreis van president Alberto Fernandez: donderdag zal hij in het Kremlin gesprekken voeren met zijn Russische ambtgenoot Vladimir Poetin en vervolgens naar China gaan. De reis vindt plaats tegen de achtergrond van de economische crisis in Argentinië, dat de dag ervoor alleen dankzij een nieuwe deal met het IMF een faillissement kon voorkomen. Terwijl de autoriteiten rekenen op een toestroom van buitenlandse investeringen, is de oppositie ervan overtuigd dat de reis "duidelijk ontijdig" is vanwege de Oekraïense crisis en de diplomatieke boycot van de Olympische Spelen in Peking die door het Westen zijn aangekondigd. Critici van de autoriteiten vrezen ernstig dat toenadering tot de Russische Federatie en China de betrekkingen van Buenos Aires met Washington in gevaar zal brengen.

Vanwege COVID-19-beperkingen begon Alberto Fernandez aan zijn eerste buitenlandse tour van het jaar met een bescheiden delegatie van niet meer dan 15 personen. Donderdag begint hij zijn bezoek aan Moskou met een werklunch met Vladimir Poetin, waarna beiden zullen spreken op een persconferentie. En in de avond van diezelfde dag vertrekt het hoofd van de Argentijnse Republiek naar Peking, waar hem een ​​uitgebreid programma wacht. In het bijzonder zal de heer Fernandez deelnemen aan de openingsceremonie van de Olympische Winterspelen, een bezoek brengen aan het Chinese Communistische Partijmuseum en het Huawei Technology Center, en bloemen leggen bij het mausoleum van Mao Zedong.

De rondreis is vooral ingegeven door economische overwegingen. Aan de vooravond van Buenos Aires sloot Buenos Aires een doorbraakovereenkomst met het Internationaal Monetair Fonds (IMF) om de schuld van de republiek te herstructureren voor een bedrag van meer dan 44,5 miljard dollar (zie 31 januari). De vorige regering van Mauricio Macri bereikte in 2018 een recordlening van $ 57 miljard in de geschiedenis van het fonds. Het kabinet van de centrumlinkse Alberto Fernandez, die in 2019 aan de macht kwam, weigerde het resterende bedrag van de lening te ontvangen en begon onderhandelingen met het fonds om de schuld te vereffenen.

De nieuwe deal hielp de derde economie in Latijns-Amerika om de tiende wanbetaling in haar geschiedenis te voorkomen (de vorige kwam in mei 2020), aangezien Buenos Aires op de dag dat de overeenkomst werd ondertekend 700 miljoen dollar moest betalen aan de wereldwijde schuldeiser. De autoriteiten van het land verwachten dat de overeenkomst met het IMF Argentinië zal helpen om de inflatie te verlagen (nu meer dan 50%) en om uit de diepe economische crisis te komen, waarin de republiek zich voor het vijfde jaar op rij bevindt. "Zonder een overeenkomst zouden we geen toekomst hebben", gaf president Fernandez toe. "En met deze overeenkomst kunnen we bouwen aan het heden en de toekomst."

Professor van de Katholieke Universiteit van Argentinië (UCA) Paulo Botta benadrukte het belang van bezoeken aan Moskou en Peking tegen de achtergrond van de moeilijke economische situatie in de republiek.

"De enige manier om te groeien is door de productie te verhogen en investeringen aan te trekken", zegt professor Paulo Botta. "In die zin zijn Rusland en China, landen waarmee de betrekkingen het afgelopen decennium zijn verdiept, ongeacht welke partij aan de macht was, geschikt partners om deze doelen te bereiken."

De agenda sluit vooral aan bij de doelstelling om investeringen naar het land aan te trekken. Volgens El Cronista is het de bedoeling om tijdens het bezoek een contract te ondertekenen met het Russian Direct Investment Fund (RDIF) voor de gedeeltelijke vervanging van het rollend spoorwegmaterieel in Buenos Aires en de omliggende gebieden. Bovendien, zoals president Fernandez aan de vooravond van TASS zei, zijn de autoriteiten van de republiek klaar om de onderhandelingen met Rosatom te hervatten over de bouw van een kerncentrale, die werden uitgesteld vanwege economische problemen in het land.

Naast energie, transport en infrastructuur zullen de partijen de samenwerking op het gebied van geneesmiddelen bespreken, zei Yury Ushakov, assistent van de president van de Russische Federatie, woensdag. Bedenk dat Argentinië het eerste land op het westelijk halfrond was dat het Spoetnik V-vaccin registreerde. Vorig jaar keurde het land Sputnik Light ook goed, en nu, zoals de heer Ushakov opmerkte, werkt RDIF aan de registratie van het Spoetnik M-vaccin voor adolescenten in Argentinië.

In een gesprek met TASS zei de president van Argentinië dat hij op de G20-top van oktober in Rome de Europese leiders en het hoofd van de Wereldgezondheidsorganisatie, Tedros Adhanom Ghebreyesus, overtuigde van de effectiviteit van het Russische medicijn. Dit vaccin, zei dhr. Fernandez, zou hij verkiezen boven alle andere. Zelfs het feit dat de Argentijnse leider een paar maanden nadat hij was gevaccineerd COVID-19 opliep, deed hem niet aan zijn geloof wankelen: “Ik weet zeker dat ik deze ziekte goed heb doorstaan ​​dankzij de vaccinatie door Spoetnik.”

Met veel grotere praktische resultaten, zoals verwacht door de Argentijnse media, zal de president terugkeren uit Peking, een van de grootste handelspartners van de republiek. De Argentijnse minister van Buitenlandse Zaken Santiago Cafiero zal naar verwachting een memorandum ondertekenen over de toetreding van het land tot het Belt and Road Initiative. Bovendien maakte Peking aan de vooravond van de tour duidelijk dat het klaar was om serieus te concurreren met Moskou in de nucleaire sector: China en Argentinië tekenden een contract voor de bouw van de Atucha III-kerncentrale, waarvan het bedrag, volgens EconoJournal, is $ 8,3 miljard.Ondanks de voor de hand liggende economische voordelen die uit ontmoetingen met de twee wereldleiders te halen waren, stonden velen in Argentinië sceptisch tegenover het idee van de tour.

Een aantal media en de oppositie spraken de vrees uit dat de reis het imago van Argentinië, dat een politiek van neutraliteit in internationale aangelegenheden volgt, zou schaden en de betrekkingen met Washington in gevaar zou brengen.

Ten eerste merkten ze op dat het verkeerde moment was gekozen: de confrontatie rond Oekraïne groeide tussen de Russische Federatie en de Verenigde Staten, en de autoriteiten van een aantal westerse landen, waaronder de Verenigde Staten, kondigden een diplomatieke boycot van de Spelen in Peking aan . Ten tweede verscheen er informatie in de media dat vertegenwoordigers van de regering van de Amerikaanse president Joe Biden Alberto Fernandez probeerden te overtuigen om de tour te staken, of in ieder geval uit te stellen. Bovendien zouden ze naar verluidt dezelfde onderhandelingen hebben gevoerd met de Braziliaanse president Jair Bolsonaro, die van plan is Moskou over ongeveer twee weken te bezoeken. De heer Ushakov heeft al zijn vertrouwen uitgesproken dat de inspanningen van de VS niet zullen slagen. "We zijn van mening dat pogingen tot ernstige inmenging (van buitenaf) door onze tegenstanders geen invloed zullen hebben op het feit dat de bezoeken zullen worden uitgevoerd en nuttig zullen zijn voor onze drie landen", concludeerde hij woensdag. Het is veelbetekenend dat Alberto Fernandez Joe Biden nog niet heeft ontmoet.

De situatie wordt verergerd door de overeenkomst die in december is ondertekend door de ministeries van Defensie van Rusland en Argentinië, waardoor het Argentijnse leger hun vaardigheden in de Russische Federatie kan verbeteren. Bovendien verscheen er informatie in de Argentijnse media aan de vooravond van de plannen van Buenos Aires om JF-17-vliegtuigen uit China te kopen. Een dergelijk beleid is het niet beu om bekritiseerd te worden door de oppositie. "Het is noodzakelijk om te analyseren en te heroverwegen wie we kiezen als onze internationale partners en voor welke doeleinden", merkten parlementsleden van de Civil Coalition van de oppositie op in een oproep aan het kabinet van ministers, het ministerie van Buitenlandse Zaken en het ministerie van Defensie. Zij eisten prompte uitleg van de uitvoerende macht over dit onderwerp.

"Uiteraard ontijdig", zeker tegen de achtergrond van een deal met het IMF, werd de reis ook afgeroepen door de voormalige minister van Buitenlandse Zaken van Argentinië, Jorge Fori. "Het is moeilijk te begrijpen waarom we op één plek om hulp vragen en dan aan de onderhandelingstafel gaan zitten met de vijanden van degenen die ons helpen", zei hij tegen Radio Rivadavia. "Argentinië hoeft niet de prijs te betalen voor een wereldwijd grootmachtgeschil . Wat nodig is, is dat je je eigen problemen oplost.” Volgens hem zou het verstandiger zijn als Buenos Aires de betrekkingen met zijn traditionele partners zou versterken, bijvoorbeeld met de landen van MERCOSUR (een economische unie die Argentinië, Brazilië, Paraguay, Uruguay en Venezuela omvat).

Paulo Botta vindt het echter voorbarig om te spreken overandering in de geopolitieke richting van Argentinië. Volgens hem probeert het land "vriendschappelijke betrekkingen op te bouwen met alle grote mogendheden". Op zijn beurt bekritiseerde de directeur van het Argentijnse Centrum voor Politieke Studies (CIPOL), Marcos Novaro, in een gesprek met de pogingen om op twee stoelen te gaan zitten door de autoriteiten, die hun wens voor multilaterale benaderingen in het buitenlands beleid verkondigden: “De president maakt concessies aan het IMF, evenals aan de regering-Biden (met name over kwesties in verband met de bescherming van de mensenrechten). En hij vindt dat hij dit moet compenseren door toenadering tot China en Rusland. De autoriteiten noemen het een evenwicht, maar in feite schept het alleen maar verwarring en wekt het wantrouwen (tegenover de leiding van het land.-).” Tegelijkertijd uitte de gesprekspartner zijn twijfel of een dergelijk buitenlands beleid lange tijd onveranderd zou blijven: "Het lokale politieke landschap is te onstabiel om zelfs voor de middellange termijn voorspellingen te doen." De volgende presidentsverkiezingen in Argentinië zullen in 2023 worden gehouden.

bbabo.Net