DUBAI - De Verenigde Arabische Emiraten zeiden woensdag dat ze een nieuwe drone-aanval boven hun grondgebied hebben voorkomen, nadat Washington had gezegd dat het een oorlogsschip en straaljagers zal sturen om zijn bondgenoot in de Golf te helpen verdedigen naarmate het conflict met Jemenitische rebellen heviger wordt.

De VAE, een belangrijk financieel centrum en onderdeel van de door Saudi-Arabië geleide coalitie die zeven jaar lang de door Iran gesteunde Huthi-rebellen van Jemen bestrijdt, kondigde woensdag de "onderschepping en vernietiging" aan van drie "vijandige" drones, de vierde soortgelijke aanval op de rijke staat. in drie weken.

Hoewel de laatste aanval niet onmiddellijk werd opgeëist, volgt deze op raketten en drone-aanvallen die de Huthi dit jaar zeiden te hebben uitgevoerd. Drie mensen zijn gedood.

De Amerikaanse inzet, om "de VAE bij te staan ​​tegen de huidige dreiging", volgt op een telefoongesprek tussen minister van Defensie Lloyd Austin en Abu Dhabi kroonprins Mohammed bin Zayed Al-Nahyan, aldus de Amerikaanse ambassade in de VAE.

Volgens de afspraken zal de geleide-raketvernietiger USS Cole samenwerken met de marine van de VAE en een havenaanloop maken in Abu Dhabi, terwijl de VS ook "vijfde generatie" gevechtsvliegtuigen zullen inzetten, die het meest geavanceerd zijn.

Andere acties zijn onder meer "het blijven verstrekken van vroegtijdige waarschuwingsinformatie (en) samenwerken aan luchtverdediging", aldus de ambassade.

De USS Cole, die momenteel in de haven van Bahrein ligt, werd in oktober 2000 gebombardeerd door Al-Qaeda in de Jemenitische havenstad Aden, waarbij 17 matrozen om het leven kwamen.

Austin en de kroonprins bespraken de Huthi-aanvallen, die "ook een bedreiging vormden voor de Amerikaanse en Emirati-strijdkrachten die gestationeerd waren op de luchtmachtbasis Al Dhafra", voegde de ambassade eraan toe.

- 'Agressie' -

In de door rebellen bezette Jemenitische hoofdstad Sanaa verwierp de hoge Huthi-functionaris Sultan al-Samei de Amerikaanse steun.

"Deze nieuwe troepen die zijn aangekomen of zullen aankomen in de VAE, schrikken ons niet af", zei hij.

"We zullen niet stoppen met wat we zijn begonnen, onszelf verdedigen... en we zullen niet stoppen totdat de agressie tegen ons land stopt, en ook niet wanneer de door de VAE gesteunde troepen zich terugtrekken."

De aanvallen van de rebellen op de VAE hebben een nieuwe dimensie toegevoegd aan de langlopende oorlog in Jemen, waarbij naar schatting 377.000 mensen direct of indirect zijn omgekomen en miljoenen zijn ontheemd.

Rechtengroepen hebben de coalitie al lang bekritiseerd voor burgerslachtoffers bij haar luchtbombardementen.

Volgens het Yemen Data Project, een onafhankelijke tracker, zijn er sinds 2015 bijna 9.000 burgerslachtoffers gevallen bij luchtaanvallen van de coalitie op Jemen.

Maar vorige maand begon de oorlog voor Emiratis toe te slaan.

Drie buitenlandse arbeiders werden gedood bij een drone- en raketaanval op de oliefaciliteiten en luchthaven van Abu Dhabi op 17 januari, wat leidde tot een salvo van dodelijke luchtaanvallen als vergelding.

Op 24 januari vuurden Amerikaanse troepen die gestationeerd waren op de luchtmachtbasis Al Dhafra van Abu Dhabi Patriot-onderscheppers af en klauterden naar bunkers toen twee ballistische raketten werden neergeschoten boven de stad, de hoofdstad van de VAE.

En maandag werd een derde raketaanval gedwarsboomd tijdens een bezoek aan de VAE door de Israëlische president Isaac Herzog.

- 'Helder signaal' -

De VS willen met hun inzet "een duidelijk signaal zijn dat de Verenigde Staten achter de VAE staan ​​als een langdurige strategische partner", aldus de ambassade.

President Joe Biden trok de Amerikaanse steun voor de door Saudi-Arabië geleide interventie in Jemen in nadat hij begin vorig jaar aantrad, en keerde daarmee het beleid van zijn voorganger om logistieke hulp te verlenen om.

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken kondigde echter in november de goedkeuring aan van de verkoop van lucht-luchtraketten ter waarde van $ 650 miljoen aan Saoedi-Arabië om het land te helpen zichzelf te beschermen tegen Huthi-drone-aanvallen.

Een Amerikaans wapenpakket van $ 23 miljard aan de VAE, inclusief F-35 straaljagers, moet nog worden afgerond, waarbij de Emiraten dreigen de deal te schrappen vanwege strikte voorwaarden.

De aanvallen van de rebellen hebben de spanningen in de Golf doen toenemen op een moment dat internationale gesprekken over het nucleaire programma van Iran strompelen, en hebben ertoe bijgedragen dat de olieprijzen naar het hoogste niveau in zeven jaar zijn gestegen.

Ze begonnen na een reeks nederlagen op de grond in Jemen, toegebracht door de VAE opgeleide militie van de Giants Brigades.

Begin januari namen de rebellen een schip onder VAE-vlag in de Rode Zee in beslag en zeiden dat het militaire uitrusting aan boord had - een claim die door de Emiraten werd afgewezen.

De burgeroorlog in Jemen begon in 2014 toen de Huthi's de hoofdstad Sanaa innamen, waardoor Saudi-Arabië geleide troepen het jaar daarop ingrepen ter ondersteuning van de internationaal erkende regering.

De VAE, een van 's werelds grootste wapenkopers, kondigde in 2019 een herschikking van Jemen aan, maar blijft een invloedrijke speler.

De VN noemt Jemen 's werelds ergste humanitaire crisis, met miljoenen op de rand van hongersnood.

bbabo.Net