De 19 landen die de euro gebruiken, zagen de consumentenprijzen in januari met 5,1 procent per jaar stijgen, blijkt uit officiële gegevens.
De inflatie, gevoed door de hoge olie- en gasprijzen, bereikte voor de derde maand op rij recordniveaus in Europa, waardoor de pijn voor consumenten groter werd en de vragen over toekomstige maatregelen van de Europese Centrale Bank scherper werden.
De 19 landen die de euro gebruiken, zagen de consumentenprijzen in januari met 5,1 procent per jaar stijgen, meldde het statistiekbureau van de Europese Unie, Eurostat, woensdag. Het cijfer brak records van 5 procent in december en 4,9 procent in november en was het hoogste sinds de start van de registratie in 1997.
Opnieuw speelden de stijgende energieprijzen een grote rol, met een pijnlijke 28,6 procent. De olieprijzen zijn gestegen naarmate de wereldeconomie herstelt van de ergste COVID-19-beperkingen, terwijl de aardgasprijzen in Europa zijn gestegen vanwege uitgeputte winterreserves, lagere voorraden uit Rusland en de angst voor een hernieuwde militaire actie van Moskou tegen Oekraïne.
Hogere energierekeningen voor consumenten zijn snel een politieke kwestie geworden in Europa, aangezien regeringen subsidies en belastingvoordelen invoeren om de klap voor het huishoudbudget te verzachten. Hogere inflatie maakt het voor mensen duurder om alles te kopen, van voedsel tot brandstof, en is een van de factoren die het herstel van Europa tegenhielden.
Zo hebbenzineprijzen in Duitsland het record van 1,712 euro per liter bereikt, zei de General German Automobile Club (ADAC) woensdag. Dat is het equivalent van $ 7,31 per gallon.
De economische groei vertraagde tot 0,3 procent in de eurozone in de laatste drie maanden van 2021, aangezien coronavirusinfecties, veroorzaakt door de Omicron-variant, leidden tot nieuwe beperkingen en consumenten ervan weerhielden persoonlijke activiteiten zoals uit eten te gaan.
Door de hoge inflatie is de focus op de beleidsvergadering van de Europese Centrale Bank van donderdag toegenomen. Bankpresident Christine Lagarde heeft gezegd dat een groot deel van de inflatie verband houdt met tijdelijke factoren die uiteindelijk zouden moeten verdwijnen.
Als gevolg hiervan heeft ze gezegd dat het "zeer onwaarschijnlijk" is dat de bank dit jaar de rente zal verhogen, het typische tegengif dat centrale banken gebruiken tegen buitensporige inflatie.
De bank zou donderdag "zeer" kunnen laten vallen voor "onwaarschijnlijk", maar zou anders vasthouden aan haar routekaart op basis van plannen om de laatste pandemische stimulus tegen het einde van 2022 uit te faseren, zei Andrew Kenningham, hoofdeconoom Europa bij Capital Economie.
"Dat zou de weg bereiden voor de bank om de rente te verhogen, met de eerste verhoging begin 2023, hoewel een verhoging aan het einde van dit jaar zeker mogelijk is", zei Kenningham.
De houding van de Europese Centrale Bank staat in schril contrast met die van de Amerikaanse Federal Reserve, die aangeeft dat ze al in maart zou kunnen beginnen met een reeks renteverhogingen. De jaarlijkse consumenteninflatie in de VS bereikte in december 7 procent, het hoogste punt in 40 jaar.
Analisten zeggen dat de markten zullen kijken om te zien of er een verschuiving is in de vooruitzichten van de Europese Centrale Bank. Het denkt dat de inflatie dit jaar fors zal dalen en in 2023 en 2024 zal dalen tot 1,8 procent.
Het wijst op tijdelijke inflatiefactoren, waaronder knelpunten in de levering van onderdelen en grondstoffen die de levering van goederen beperken en de prijzen opdrijven, evenals vergelijkingen met extreem lage energieprijzen tijdens de ergste vertragingen van de pandemie. Die vergelijkingen zullen op termijn uit de inflatiestatistieken verdwijnen.
bbabo.Net