Het nieuws komt nadat de president suggereerde dat hij klaar was om af te treden, waarbij zijn zoon waarschijnlijk de opvolger zou worden.
Turkmenistan houdt op 12 maart vervroegde presidentsverkiezingen, zei een functionaris van de Centrale Verkiezingscommissie nadat president Kurbanguly Berdymukhamedov had laten doorschemeren dat hij van plan was af te treden.
“De president … gaf ons de instructie om ons voor te bereiden op vervroegde presidentsverkiezingen op 12 maart”, vertelde een woordvoerder van de verkiezingscommissie, Bezergen Garrayev, telefonisch aan het persbureau AFP.
Berdymukhamedov bestuurt de gasrijke Centraal-Aziatische natie sinds 2006 met verregaande bevoegdheden en zonder effectieve oppositie. Zijn 40-jarige zoon Serdar, een vice-premier, wordt gezien als de waarschijnlijke opvolger.
De 64-jarige leider, wiens huidige termijn in 2024 zou eindigen, is tevens premier van de voormalige Sovjetrepubliek en voorzitter van de Eerste Kamer.
In zijn sterkste hint tot nu toe dat hij wil aftreden, zei de leider van het land vrijdag laat dat hij een "moeilijke beslissing" had genomen over zijn leiderschap vanwege zijn leeftijd, eraan toevoegend dat het land "jonge leiders" nodig had.
"De weg naar bestuur in deze nieuwe fase van de ontwikkeling van ons land moet worden gegeven aan jonge leiders die zijn opgegroeid in een spirituele omgeving en in overeenstemming met de hoge eisen van onze tijd", zei Berdymukhamedov, in citaten die door de rijksinformatiebureau.
Berdymukhamedov bood geen termijn om af te treden, maar zei dat hij in de politiek wilde blijven in zijn rol als voorzitter van de Eerste Kamer van het parlement.
Een reeks promoties voor Serdar - die heeft gediend als diplomaat, parlementslid, minister en provinciegouverneur - heeft ook geleid tot speculaties dat de president hem klaarstoomde als zijn opvolger.
Bekend als een fan van lokale Alabai-honden en Akhal-Teke-paarden, waaraan hij staatsvakanties heeft gewijd en monumenten heeft opgericht, wordt Berdymukhamedov gewoonlijk Arkadag (beschermer) genoemd door de media in de voormalige Sovjetrepubliek die grenst aan Afghanistan en gas exporteert naar China en Rusland.
De in de VS gevestigde onderzoeksgroep voor democratie Freedom House plaatst het gasrijke land regelmatig naast Noord-Korea als een van de politiek meest gesloten landen ter wereld, met weinig bekend over hoe het regime dagelijkse beslissingen neemt.
Een bijna totale controle van informatie in het land heeft ertoe geleid dat zelfs de meest voor de hand liggende tekortkomingen van de staat niet publiekelijk kunnen worden besproken. Reporters Zonder Grenzen gerangschikt in 2019 Turkmenistan als het gevaarlijkste land ter wereld voor journalisten om hun werk te doen.
Berdymukhamedov, die aan de macht kwam nadat zijn voorganger Saparmurat Niyazov in 2006 stierf, staat aan het hoofd van een staat waar corruptie systemisch is en de wet onderhevig is aan de dagelijkse grillen van de president.
Chronisch wanbeheer heeft ertoe geleid dat, ondanks het feit dat het land enkele van de grootste aardgasreserves ter wereld heeft, de naar schatting vijf miljoen inwoners van het land worden geconfronteerd met een ongebreidelde inflatie en een haperende economie.
bbabo.Net