Middle-East (bbabo.net), - Hoewel veel vooraanstaande atleten een bezoek hebben gebracht, was het winnende ritmische gymnastiekteam een ​​kans om geprezen te worden achter de gesloten deuren in Tokio

Toen Cristiano Ronaldo twee weken geleden op de Expo 2020 Dubai verscheen, was er, niet verwonderlijk, een razernij om een ​​glimp op te vangen van de grootste voetballers aller tijden.

Daarvoor waren supersterren als Lionel Messi en Usain Bolt een van de vele atleten die de tentoonstelling bezochten.

Expo 2020 heeft een platform geboden voor deelnemende landen om het beste van hun atleten te laten zien aan een live publiek.

Deze week trad het goudwinnende ritmische gymnastiekteam van Bulgarije op de Olympische Spelen in Tokio gedurende twee avonden op voor menigten, één op de speciale Expo-dag van het land.

"Het was een waar genoegen om deel uit te maken van Expo 2020 in Dubai en twee nachten op te treden als vertegenwoordiger van Bulgarije", zei Simona Dyankova, die werd vergezeld door collega's Stefani Kiryakova en Erika Zafirova in het Bulgaarse paviljoen.

“De ervaring is ongelooflijk. Het publiek was erg levendig en we werden hartelijk ontvangen. We zijn enorm onder de indruk van de gastvrijheid en Expo 2020 hopen dat die snel weer terug zal komen.”

Voor de jonge atleten was het een kans om de bijval te krijgen die jaren van hard zwoegen - en uiteindelijk succes - verdienden, maar die hen was ontzegd terwijl ze presteerden en hun gouden medailles achter gesloten deuren in Japan ontvingen.

"We zijn samen sinds 2016 tot de Olympische Spelen", zei Dyankova. “Omdat de Olympische Spelen een jaar werden uitgesteld, hadden we twee jaar om die geweldige routine voor te bereiden. En het veranderde voortdurend gedurende deze twee jaar, het werd ingewikkelder om het perfect te maken.”

De vertraging als gevolg van de pandemie had zijn negatieve en positieve kanten.

"In het begin was het natuurlijk heel moeilijk voor ons, wetende dat het met dat ene jaar is uitgesteld, was het moeilijk om het te accepteren", zei Zafirova. “Ook was het heel moeilijk om samen te oefenen omdat we niet in de sporthal konden oefenen. Maar eigenlijk gaf dit ene jaar ons de tijd om alles te maken wat geweldig was en ons de kans gaf om te genieten van de games.”

Dyankova voegde toe: "Het was ook heel moeilijk voor ons omdat er ook geruchten waren dat er helemaal geen Olympische Spelen zouden zijn, wat best hartverscheurend was na al die uren ... maar we probeerden niet op te letten en ons doel te bereiken."

Het team was er altijd van overtuigd dat de verplaatste wedstrijden in 2021 hun moment van glorie zouden zijn.

"Hoezeer we ook geloofden dat we de Olympische Spelen konden winnen, tegelijkertijd leek het echt onmogelijk dat het zou kunnen", zei Kiryakova. “Eigenlijk de gouden medaille, die hadden we in Bulgarije helemaal niet gewonnen en die wilden we heel graag naar Bulgarije halen en er trots op zijn. En we wisten dat we een heel goede kans hadden omdat we echt de meest gecompliceerde routine van allemaal hadden, en we wisten dat het echt moeilijk is, maar (dat) als we het perfect deden, we zouden moeten winnen.

Het besef dat ze de hoogste podiumplaats hadden opgeëist, liet even op zich wachten.

"Er is één woord dat ik erover kan zeggen, (het) voelde als een wonder", zei Kiryakova. “Het voelt alsof er iets geweldigs is gebeurd, alsof je niet verbonden bent met de aarde. Het gevoel was echt geweldig.”

Op dat moment werd de inspanning, ondanks alle twijfels veroorzaakt door de vertraging, gerechtvaardigd voor de atleten.

"Gedurende deze twee jaar hebben we ons dit moment zo vaak voorgesteld", zei Dyankova. “Toen het echt gebeurde, voelde het alsof al het werk dat we erin hadden gestopt, het waard was. Eindelijk zijn we erin geslaagd om onze dromen waar te maken.”

En hoe voelt het om Bulgarije te vertegenwoordigen op Dubai Expo?

"We waren erg blij om hier te zijn, het is onze eerste keer in Dubai en we vinden het erg leuk", zei Dyankova. "We zijn erg blij dat we zijn gekozen om Bulgarije te vertegenwoordigen, omdat we al hebben laten zien dat op de best mogelijke manier kunnen doen."

bbabo.Net