Asjchabad, Turkmenistan: Turkmenistaanse leider Gurbanguly Berdymukhamedov liet vrijdag de sterkste hint tot nu toe dat hij van plan is af te treden, waarbij zijn zoon alom werd getipt om hem op te volgen in het streng gecontroleerde Centraal-Aziatische land.
Berdymukhamedov, 64, zei dat hij vanwege zijn leeftijd "een moeilijke beslissing" had genomen over zijn leiderschap en dat het land "jonge leiders" nodig had.
"De weg naar bestuur in deze nieuwe fase van de ontwikkeling van ons land moet worden gegeven aan jonge leiders die zijn opgegroeid in een spirituele omgeving en in overeenstemming met de hoge eisen van onze tijd", zei Berdymukhamedov, in citaten die door de rijksinformatiebureau.
Berdymukhamedov bood geen termijn om af te treden, maar zei dat hij in de politiek wilde blijven in zijn rol als voorzitter van de Eerste Kamer van het parlement. De gasrijke ex-Sovjet Turkmenistan is een van 's werelds meest repressieve, geheimzinnige staten, en er is weinig bekend over hoe het regime dagelijkse beslissingen neemt.
Strongman Berdymukhamedov is het belangrijkste gezicht van het publiek, met zijn hobby's zoals paardrijden, massale wielrennen, het componeren van liedjes en het schrijven van boeken, waardoor hij een internetsensatie is.
In de afgelopen jaren heeft zijn 40-jarige zoon Serdar Berdymukhamedov een snelle opmars gemaakt om als vicepremier de op één na machtigste ambtenaar in de regering te worden met een brede blik op de economie.
De zitting van vrijdag in het hogerhuis van het parlement markeerde de 15e verjaardag van de eerste van drie verpletterende verkiezingsoverwinningen voor Berdymukhamedov senior in zijn carrière als president, zonder dat er echte tegenstanders aan deelnamen.
Als voormalig tandarts en minister van Volksgezondheid volgde hij de oprichtende autocraat-president Saparmurat Niyazov op - in de stijl van Turkmenbashy of Vader van de Turkmenen - toen Niyazov stierf in december 2006.
De jongere Berdymukhamedov verving vorig jaar de familiepatriarch als hoofd van een symbolisch belangrijke nationale paardenvereniging in een switchanalist die werd gezien als een warming-up voor een opvolging.
bbabo.Net