Nadi, Fiji: De Verenigde Staten zijn van plan om opnieuw een ambassade op de Salomonseilanden te vestigen, zei een hoge functionaris van het ministerie van Buitenlandse Zaken zaterdag, terwijl Washington zijn aanwezigheid wil versterken in een regio waar China zijn invloed snel uitbreidt.

Staatssecretaris Antony Blinken zal de opening aankondigen van een nieuwe ambassade op de eilandstaat in de Stille Oceaan tijdens een bezoek aan het nabijgelegen Fiji - 29 jaar nadat de Verenigde Staten hun diplomatieke aanwezigheid daar hebben verlaagd.

De Verenigde Staten sloten in 1993 hun ambassade in Honiara en worden daar nu vertegenwoordigd door een consulaat, met een ambassade in de hoofdstad van Papoea-Nieuw-Guinea, Port Moresby.

Terwijl hij in de Fiji-stad Nadi is, zal Blinken een virtuele ontmoeting houden met leiders van ongeveer 18 eilandstaten in de Stille Oceaan, terwijl Washington zijn diplomatieke en veiligheidsspel in de regio probeert op te voeren om een ​​duw van China voor een sterkere eigen aanwezigheid af te zwakken.

Volgens Amerikaanse functionarissen heeft China een bijzondere poging gedaan om invloed en aanwezigheid te verwerven in een aantal eilandstaten in de regio. China zei in december dat het politieadviseurs en oproeruitrusting naar de Salomonseilanden zou sturen, aangezien buitenlandse vredeshandhavers het land in de Stille Oceaan begonnen te verlaten nadat ze waren ingezet tijdens dodelijke protesten.

In november braken rellen uit in de eilandenketen van 800.000 mensen toen demonstranten probeerden het parlement te bestormen en vervolgens drie dagen lang tekeer gingen en een groot deel van Chinatown in de hoofdstad Honiara in brand staken.

De protesten werden aangewakkerd door oppositie tegen de ervaren premier Manasseh Sogavare en gedeeltelijk gevoed door armoede, werkloosheid en rivaliteit tussen eilanden.

Maar een subplot van de onrust waren de inspanningen van Sogavare om nauwere banden met Peking te smeden na het abrupt verbreken van de langdurige banden van het eiland met Taiwan in 2019.

China weigert elke officiële uitwisseling tussen andere landen en het zelfgeregeerde Taiwan, dat het beschouwt als zijn eigen grondgebied in afwachting van hereniging.

De regering van Solomons zei in december dat ze het aanbod van Peking van zes "verbindingsofficieren" had aanvaard om de politie en uitrusting te trainen, waaronder schilden, helmen, wapenstokken en andere "niet-dodelijke" uitrusting. In de afgelopen jaren heeft China de druk opgevoerd om Taiwan internationaal te isoleren, waardoor acht landen sinds 2016 de diplomatieke erkenning van Taipei naar Peking hebben overgezet.

bbabo.Net