Cambodja (bbabo.net) - In 1988 hekelde de premier van Cambodja China en beschreef het als "de wortel van alles wat slecht is" in zijn land. Hun Sen, nog steeds de Cambodjaanse leider, zingt nu een heel ander deuntje en prijst China als de "meest vertrouwde vriend" van Phnom Penh.

Dat is niet het enige voorbeeld van een grote slingerbeweging van decennia geleden voor de betrekkingen van China met Zuidoost-Azië. Met sommige landen waren de banden op zijn best ijzig; China steunde opstandelingen in ten minste drie landen (Thailand, Maleisië en Myanmar).

De betrekkingen met Indonesië, de dichtstbevolkte natie van de regio, gingen van warm toen Soekarno aan de macht was tot 25 jaar bevroren nadat de anticommunistische generaal Soeharto hem halverwege de jaren zestig had verdreven. Nu is er een vrijhandelsovereenkomst die China en al zijn zuiderburen met elkaar verbindt, en Peking is de grootste handelspartner van de meeste van hen. Totdat Covid-19 een halt dwong, stroomden enorme aantallen Chinese bezoekers de resorts en toeristische hotspots van de regio binnen.

bbabo.Net