De Amerikaanse president Joe Biden drong er donderdag bij de Amerikanen op aan om Oekraïne onmiddellijk te verlaten, aangezien de live-vuuroefeningen van Rusland en de opbouw van troepen rond de ex-Sovjetstaat de angst voor een invasie deden toenemen.
De spanningen tussen Washington en Moskou zijn het hoogst sinds de Koude Oorlog. Volgens Amerikaanse schattingen zijn er ongeveer 130.000 Russische soldaten gegroepeerd in tientallen gevechtsbrigades nabij de grens met Oekraïne. "Amerikaanse burgers zouden nu moeten vertrekken", zei Biden in een vooraf opgenomen interview met NBC News. “We hebben te maken met een van de grootste legers ter wereld.
Het is een heel andere situatie en dingen kunnen snel gek worden.” Biden herhaalde dat hij onder geen enkele omstandigheid Amerikaanse troepen naar Oekraïne zou sturen, zelfs niet om Amerikanen te redden in het geval van een Russische invasie. “Dat is een wereldoorlog.
Als Amerikanen en Russen op elkaar beginnen te schieten, bevinden we ons in een heel andere wereld', zei hij.
De opmerkingen van Biden werden vrijgegeven uren nadat Rusland zijn tanks door Wit-Rusland had gerold voor live-vuuroefeningen die een onheilspellende waarschuwing van de NAVO opleverden en de westerse inspanningen om oorlog op het continent te voorkomen, urgenter maakten.
De NAVO zei dat de Russische inzet van raketten, zware bepantsering en mitrailleursoldaten een "gevaarlijk moment" voor Europa markeerde, ongeveer drie decennia na de ineenstorting van de Sovjet-Unie.
Westerse leiders pendelen naar Moskou in een poging om de communicatielijnen open te houden, waardoor Rusland de kans krijgt om zijn grieven te uiten over de uitbreiding van de NAVO naar Oost-Europa en ex-Sovjetstaten.
Maar ze hebben ook geprobeerd hun vastberadenheid te projecteren in het licht van wat ze zijn Russische escalatie van een toch al gespannen situatie. "Rusland mag onze eenheid en vastberadenheid als partner in de EU en als bondgenoot in de NAVO niet onderschatten", waarschuwde de Duitse bondskanselier Olaf Scholz.
In een poging om "de kans op misrekeningen te verkleinen" tijdens de oefeningen, hielden Amerikaanse en Wit-Russische defensiechefs zeldzame telefoongesprekken, zei het Pentagon donderdag.
Rusland heeft ook zes oorlogsschepen door de Bosporus gestuurd voor marine-oefeningen op de Zwarte Zee en de naburige Zee van Azov. 'Poetins superjacht' verliet Duitsland abrupt te midden van waarschuwingen voor sancties. Kiev veroordeelde hun aanwezigheid als een 'ongekende' poging om Oekraïne van beide zeeën af te sluiten.
Moskou en Minsk hebben niet bekendgemaakt hoeveel troepen er deelnemen, maar de Verenigde Staten hebben gezegd dat er ongeveer 30.000 soldaten naar Wit-Rusland werden gestuurd vanuit locaties, waaronder het Verre Oosten van Rusland.
Het Russische ministerie van Defensie stond erop dat de oefeningen zouden gericht zijn op "het onderdrukken en afweren van externe agressie" en het Kremlin heeft beloofd dat de troepen na de oefeningen naar huis zullen gaan.
Maar de Oekraïense president Volodymyr Zelensky zei dat "de opeenstapeling van troepen aan de grens psychologische druk is van onze buren".
Kiev heeft zijn eigen militaire oefeningen gelanceerd die naar verwachting een afspiegeling zijn van de Russische spelen, maar functionarissen hebben er weinig over gezegd uit schijnbare angst voor escalerende spanningen.
Gevangen tussen de VS en Rusland, is Oekraïne's enige hoop om neutraal te worden. Rusland zoekt schriftelijke garanties dat de NAVO zijn aanwezigheid uit Oost-Europa zal terugtrekken en nooit zal uitbreiden naar Oekraïne.
De Verenigde Staten en de NAVO hebben de eisen van Rusland officieel afgewezen.
Washington heeft echter het idee geopperd dat de partijen een nieuwe ontwapeningsovereenkomst voor Europa sluiten - een aanbod dat door Moskou als dramatisch onvoldoende wordt beschouwd.
De Britse minister van Buitenlandse Zaken Liz Truss was de laatste westerse diplomaat die donderdag naar Moskou reisde, waar ze naar verluidt beloften had ontvangen van haar Russische ambtgenoot Sergei Lavrov dat het Kremlin geen plannen had om Oekraïne binnen te vallen. "We moeten zien dat die woorden worden gevolgd door daden", zei ze na de gesprekken tegen verslaggevers.
Maar Lavrov zei dat hij "teleurgesteld" was door de gesprekken en zei dat de militaire oefeningen en de verplaatsing van troepen over het eigen grondgebied van Rusland "onbegrijpelijk alarm en behoorlijk sterke emoties hadden veroorzaakt bij onze Britse tegenhangers en andere westerse vertegenwoordigers".
De reis van Truss kwam slechts enkele dagen nadat de Franse president Emmanuel Macron een pendeldiplomatie tussen Moskou en Kiev had uitgevoerd, voordat hij Scholtz informeerde over de voortgang in Berlijn.
Crisis in Oekraïne: Rusland stuurt zes oorlogsschepen aan land naar de Zwarte Zee De Duitse bondskanselier zal volgende week naar Kiev en Moskou reizen voor afzonderlijke ontmoetingen met de Oekraïense en Russische leiders, waaronder zijn eerste persoonlijke ontmoeting met Poetin.
Zijn positie op de nieuwe Nord Stream 2 aardgaspijpleiding van Rusland naar Duitsland zal bijzonder nauwlettend in de gaten worden gehouden.
In Washington was Scholz deze week grotendeels ontwijkend over de belofte van Biden om "een einde te maken" aan de kritieke energielink mocht Rusland Oekraïne binnenvallen.
De kanselier zei later dat het een bewuste keuze was om "niet de hele catalogus te publiceren" van mogelijke sancties "omdat we een beetje macht kunnen krijgen" door vaag te blijven.De vlaag van diplomatieke activiteit omvatte een ontmoeting tussen de Britse premier Boris Johnson en de secretaris-generaal van de NAVO Jens Stoltenberg. “Het aantal Russische troepen neemt toe.
De waarschuwingstijd voor een mogelijke aanval gaat omlaag”, zei Stoltenberg op een persconferentie met Johnson. "Hernieuwde Russische agressie zal leiden tot meer NAVO-aanwezigheid, niet minder", voegde hij eraan toe.
Maar Johnson benadrukte na een ontmoeting met de Poolse president Andrzej Duda – een van de sterkste bondgenoten van Oekraïne in Europa – dat westerse staten “onvermoeibaar het pad van diplomatie moeten volgen”.
bbabo.Net