Azië-Pacific (bbabo.net), - Een spraken de functionarissen openhartig voor de camera over hoe ze hun macht misbruikten en enorme rijkdom vergaarden. Ze zagen er ontspannen, zelfverzekerd en zelfs gelukkig uit toen ze steekpenningen, smeergeld en andere voordelen van corruptie beschreven.

Dozen met zeevruchten gevuld krijgen met $ 300.000. Bijna elk seizoen een chique huis bezitten. Door rood rijden zonder kaartjes te krijgen.

Het voelde alsof ik maffiadons zag vertellen over hun meest glorieuze criminele daden in een realityshow. Alleen waren dit voormalige functionarissen van de Chinese Communistische Partij die zichzelf speelden in een documentairereeks over corruptiebestrijding.

Het documentairewerk, geproduceerd door de staat, was bedoeld om het succes te vieren van de kenmerkende anticorruptiecampagne van de Chinese topleider Xi Jinping. Maar de serie leek het tegendeel te bewijzen: de partij heeft geen manier bedacht om corruptie uit te roeien.

Sinds Xi in november 2012 de leider van de partij werd, zijn volgens de serie "Zero Tolerance" bijna 4,4 miljoen mensen onderzocht in corruptiegerelateerde zaken. Ongeveer 4 miljoen partijleden zijn gedisciplineerd.

“Zero Tolerance” is de achtste in een reeks van shows over corruptiebestrijding die de partij sinds 2014 produceert – en de beste journalistiek en artistiek.

Maar de producenten van de show, de staatsomroep en de partij die zich inzet tegen oplichting, leken zich er niet van bewust of onverschillig dat ze de smerigste was van de communistische partij aan het luchten waren, die, als regerende partij van een eenpartijstaat, niemand de schuld kan geven. voor de ongebreidelde corruptie, maar zelf.

Soms voelde de documentaire aan als een politieke satireshow die absurd gedetailleerde maar geloofwaardige inzichten bood in hoe de corrupte handelingen werden uitgevoerd en wat de hoge functionarissen ervan drijft. En ja, de motivaties waren de gebruikelijke: macht, geld en seks.

Dit is wat ik heb geleerd door ernaar te kijken.

1) Het is geweldig om een ​​Chinese ambtenaar te zijn

Ambtenaren kunnen genieten van vele voordelen, groot en klein, al hun grillen laten verwennen en een bevoorrechte levensstijl leiden die zelfs voor geld niet te koop is.

Een voormalige vice-minister van openbare veiligheid, Sun Lijun, die toezicht hield op de politie van het land, vertelde hoe hij vier of vijf dozen met "zeevruchten" per jaar ontving van een provinciale politiefunctionaris. In elke doos zou $ 300.000 in Amerikaanse valuta zitten, in totaal $ 15 miljoen in de loop der jaren.

"Elke keer als hij zei dat hij wat zeevruchten zou bezorgen, zou ik weten waar het over ging", zei hij tijdens het hele interview glimlachend.

Wang Fuyu, voorheen plaatsvervangend partijsecretaris in de provincie Hainan en later in de provincie Guizhou, vroeg zakenmensen om huizen voor hem te kopen in drie steden voor verschillende seizoenen: winter op het tropische eiland Hainan, zomer op het koele Guizhou-plateau en lente en herfst in de zuidelijke stad van Shenzhen. Een fervent golfer, hij had een herenhuis op een golfbaan en kon beginnen te slingeren zodra hij de deur uit stapte.

Chen Gang, de oude loco-burgemeester van Peking die studeerde aan de beste architectuurschool van China, gebruikte een deel van zijn $ 20 miljoen aan onrechtmatig verkregen winst om een ​​tuincomplex in de buitenwijken van de stad te financieren dat hij ontwierp. Het complex, zei de documentaire, besloeg 18 hectare grond en omvatte een Chinese binnenplaats, een volledig glazen herenhuis in westerse stijl, een Japanse tuin, een kunstmatig wit zandstrand, een theater en een spa.

Het Chinese publiek was zowel gefascineerd als geschokt door de ongewoon openhartige uiteenzetting.

Sommige gebruikers van sociale media grapten dat de serie aanvoelde als een wervingscommercial voor ambtenaren, of een handleiding voor omkoping. Anderen vroegen zich af waarom de onderwerpen van de documentaire met zo weinig spijt spraken en soms zelfs opschepperig klonken.

Sommige commentatoren suggereerden dat de partij misschien echte checks and balances moest invoeren, aangezien de campagne ineffectief leek. Zowel Wang als Chen, evenals vele andere functionarissen van de 16 gevallen in de serie, namen de meerderheid van hun steekpenningen aan nadat Xi eind 2012 aan de macht kwam, aldus de documentaire.

De zware censuur op sociale media suggereert dat de reacties van het publiek niet waren wat de producenten verwachtten. Op het Weibo-platform voor sociale media kreeg een bericht van het Centraal Televisiestation, de staatsomroep, 1.500 reacties, maar er waren er minder dan 20 zichtbaar.

"Ik begrijp niet waarom kleine aardappelen zoals wij 'Zero Tolerance' zouden moeten kijken", schreef een Weibo-gebruiker genaamd @weichengzhaoyu01. "Is het om ons eraan te herinneren hoe arm en zielig ons leven is?"

2) Het zit allemaal in de familie

De ambtenaren waren meestal niet direct betrokken. Vaak handelden hun vrouwen, kinderen en broers en zussen namens hen door steekpenningen aan te nemen of hen via lege vennootschappen te leiden.

De zonen van twee hoge ambtenaren in Binnen-Mongolië richtten een kolenbedrijf op zonder personeel, kapitaal of echte zakelijke activiteiten. Hun enige "werk" was om contracten te ondertekenen waarmee ze steenkool tegen lage prijzen konden kopen en tegen hoge prijzen konden verkopen.Beide zonen gaven in interviews toe dat ze niet de kansen zouden hebben gehad als ze geen machtige vaders hadden gehad.

Toen Zhang Qi, de voormalige partijsecretaris van Haikou, de hoofdstad van de provincie Hainan, de diploma-uitreiking van de universiteit van zijn zoon in Canada bijwoonde, gaf een zakenman die hem op de reis vergezelde de zoon ongeveer $ 80.000 als 'levensgeld'.

Zijn zoon 'leende' later miljoenen dollars van zakenmensen om luxe auto's te kopen en in bedrijven te investeren. Volgens de documentaire heeft de familie in totaal 17 miljoen dollar aan steekpenningen ingezameld.

3) Macht is geld

De Chinese overheid heeft veel inspraak in de economie omdat zij bijna al het land, de natuurlijke hulpbronnen en de banken bezit. Ambtenaren hebben op hun beurt een enorme macht om winnaars en verliezers naar eigen inzicht te kiezen, waardoor er veel ruimte is voor corruptie.

"De grootste verleiding was dat ik het laatste woord had", zei Bai Xiangqun, voormalig vice-voorzitter van Binnen-Mongolië, in zijn interview. "Ik zou dit of dat kunnen goedkeuren voor de zakelijke bazen."

Het is al sinds de oudheid goed begrepen in China dat met macht veel dingen komen, vooral geld.

Wang Like, de politiefunctionaris die vroeger 'zeevruchtengeld' bezorgde, werd geboren in een rijke familie. Maar zijn vader besloot dat zakendoen een moeilijkere manier was om geld te verdienen dan werken als overheidsfunctionaris, zei zijn broer in de documentaire. Dus trad Wang toe tot de regering.

Chen Gang, de voormalige loco-burgemeester van Peking, zei dat hij zijn discretionaire bevoegdheid bij stadsplanning gebruikte om steekpenningen te zoeken. Nadat een ontwikkelaar een stuk land had gekregen, was het aan Chen wat de ontwikkelaar kon bouwen en hoeveel van het land kon worden ontwikkeld.

"Dit alles zou van invloed zijn winst", zei hij.

Sommige ambtenaren zagen niets mis met de power-for-money-regeling.

"Ik heb altijd het gevoel gehad dat ze me iets schuldig waren", zei Liu Guoqiang, voormalig vice-gouverneur van de noordoostelijke provincie Liaoning, over de zakenmensen die hem omkochten. “Ik heb ze geholpen om van klein naar groot te groeien. Ze gaven me geld omdat ze oprecht dankbaar waren.”

Hij accepteerde steekpenningen ter waarde van $ 55 miljoen.

4) Ze hadden berouw, een soort van

De ambtenaren zeiden dat ze spijt hadden van wat ze hadden gedaan. Veel gebruikers van sociale media twijfelden en zeiden dat ze meer klonken als mensen die hadden gegokt om ermee weg te komen, maar de pech hadden gepakt te worden.

Gezien hun vermogen om dubbellevens te leiden als de hoogste leiders van de partij, is het logisch om sceptisch te zijn over hun spijt.

De documentaire noemde Wang, de fervent golfer, een 'dubbelzinnig persoon'. De muren van zijn golfherenhuis, zo blijkt uit de beelden, zijn versierd met Chinese kalligrafie, inclusief teksten waarin hij opschepte hoeveel hij om het publiek gaf en hoe weinig hij om geld en roem gaf.

"Het was correct om me te arresteren", zegt Wang op een gegeven moment luid. "Ik ben er niet in geslaagd trouw te blijven aan de oorspronkelijke ambitie en de oprichtingsmissie", zei hij, terwijl hij het onder Xi populaire politieke jargon herhaalde dat bedoeld was om de publieke belangen voorop te stellen.

De serie werd half januari vijf dagen lang na het primetime avondjournaal uitgezonden. Zodra de eerste aflevering liep, werden gerelateerde hashtags ongeveer 180 miljoen keer bekeken, meldde de officiële krant van de anti-graft handhaver in een lovende recensie. Het aantal kijkers verdubbelde ten opzichte van een andere show die een week eerder in hetzelfde tijdslot stond.

De Chinese regering wordt steeds beter in het maken van propaganda. De vraag is of de benadering die tot blockbuster-propagandafilms heeft geleid, moet worden toegepast op documentaires over corruptiebestrijding.

"Technisch gezien is het succesvol", zegt Minxin Pei, hoogleraar regering aan het Claremont McKenna College en auteur van "China's Crony Capitalism."

“Maar het politieke effect is een andere zaak.”

© 2022 The New York Times Company

Lees meer op nytimes.com

bbabo.Net