De topdiplomaat van Groot-Brittannië drong er donderdag bij Rusland op aan om de spanningen over Oekraïne te verminderen en het pad van diplomatie te bewandelen, zelfs terwijl duizenden Russische troepen ingrijpende manoeuvres uitvoerden in Wit-Rusland als onderdeel van een militaire opbouw in de buurt van Oekraïne die de westerse angst voor een invasie heeft aangewakkerd.

De Britse minister van Buitenlandse Zaken, Liz Truss, waarschuwde Rusland opnieuw dat een aanval op zijn buurland "grote gevolgen zal hebben en zware kosten met zich mee zal brengen", en roept Moskou op om de spanningen te de-escaleren en zich te houden aan zijn internationale overeenkomsten die het verplichten de onafhankelijkheid en soevereiniteit van Oekraïne te respecteren.

Tegenover Truss aan de andere kant van de tafel zette de grimmige Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergey Lavrov een strenge toon voor de gesprekken en benadrukte dat Moskou westerse lezingen niet zal accepteren. "Ideologische benaderingen, ultimatums en moraliseren is een weg naar nergens", zei Lavrov, erop wijzend dat zijn gesprekken met Truss de eerste ontmoeting van de topdiplomaten van de twee landen in meer dan vier jaar markeert.

Rusland heeft meer dan 100.000 troepen geconcentreerd in de buurt van de grens met Oekraïne en heeft een reeks militaire manoeuvres in de regio gelanceerd, maar zegt dat het geen plannen heeft om zijn buurland binnen te vallen.

Het wil garanties van het Westen dat de NAVO niet zal toestaan ​​dat Oekraïne en andere voormalige Sovjet-landen lid worden, dat het bondgenootschap de inzet van wapens daar stopzet en dat het zijn troepen terugtrekt uit Oost-Europa.

De VS en de NAVO wijzen deze eisen botweg af.

Waarom de druk van de VS op sancties tegen Rusland Japan 'een beetje vasthoudt' De militaire opbouw van Moskou omvat de inzet van troepen op het grondgebied van de Russische bondgenoot Wit-Rusland voor ingrijpende gezamenlijke oefeningen, die donderdag hun beslissende fase ingingen.

De Oekraïense hoofdstad ligt ongeveer 47 kilometer ten zuiden van de grens met Wit-Rusland, en het Westen vreesde dat Rusland Wit-Russisch grondgebied zou kunnen gebruiken om Oekraïne binnen te vallen.

Rusland en Oekraïne zijn sinds 2014 verwikkeld in een bitter conflict, toen de Oekraïense Kremlin-vriendelijke uit zijn ambt werd verdreven door protesten, Moskou de Krim annexeerde en vervolgens een separatistische opstand steunde in het oosten van het land.

Bij gevechten tussen door Rusland gesteunde rebellen en Oekraïense troepen zijn meer dan 14.000 mensen omgekomen.

Een vredesakkoord uit 2015 dat door Frankrijk en Duitsland tot stand kwam, hielp een einde te maken aan de volledige vijandelijkheden, maar de frequente schermutselingen gingen door langs de gespannen contactlijn en de pogingen om te onderhandelen over een politieke regeling zijn tot stilstand gekomen.

Het Kremlin heeft Kiev ervan beschuldigd het vredesakkoord te hebben gesaboteerd, en Oekraïense functionarissen zeiden de afgelopen weken dat de uitvoering ervan Oekraïne schade zou berokkenen.

Adviseurs buitenlands beleid uit Duitsland, Frankrijk, Rusland en Oekraïne, die elkaar op 26 januari in Parijs hebben ontmoet zonder enige zichtbare vooruitgang te boeken, zullen donderdag een nieuwe gespreksronde houden in Berlijn om te proberen tot een gemeenschappelijke interpretatie van de overeenkomst en het plan van 2015 te komen. verdere stappen.

Gevangen tussen de VS en Rusland, is de enige hoop van Oekraïne om neutraal te worden. De besprekingen in Berlijn maken deel uit van hernieuwde diplomatieke inspanningen, waaronder de Franse president Emmanuel Macron die Moskou bezocht voor meer dan vijf uur besprekingen op maandag met president Vladimir Poetin in Moskou voordat hij bijeenkwam met de Oekraïense president Volodymyr Zelensky in Kiev de volgende dag.

Macron zei dat Poetin hem had verteld dat hij geen escalatie zou initiëren, maar erkende ook dat het tijd zal kosten om een ​​diplomatieke oplossing te vinden voor de grootste veiligheidscrisis tussen Rusland en het Westen sinds de Koude Oorlog.

De Duitse bondskanselier Olaf Scholz zal dit voorbeeld volgen met bezoeken aan Kiev en Moskou op 14-15 februari.

Hij had maandag een ontmoeting met Biden, die beloofde dat de Nord Stream 2 gaspijpleiding van Rusland naar Duitsland zal worden geblokkeerd in het geval van een invasie.

Een dergelijke stap tegen de pijpleiding, die is voltooid maar nog niet in bedrijf is, zou Rusland economisch schaden, maar ook leiden tot problemen met de energievoorziening voor Duitsland.

De NAVO heeft ook de inzet van troepen opgevoerd om de oostflank van het bondgenootschap te versterken.

De VS zijn begonnen met het verplaatsen van het stryker-eskader van het 2e Cavalerieregiment van Vilseck, Duitsland, naar Roemenië, dat grenst aan Oekraïne.

Amerikaanse functionarissen hebben gezegd dat ze ongeveer 1.000 NAVO-troepen zullen sturen.

Ongeveer 1.700 Amerikaanse soldaten van de 82nd Airborne Division gaan naar Polen en ongeveer de helft is nu gearriveerd, en naar verwachting zullen er de komende dagen meer binnenstromen, zei John Kirby, perssecretaris van het Pentagon.

Groot-Brittannië heeft ook toegezegd 350 extra troepen naar Polen te sturen en heeft al antitankwapens naar Oekraïne gestuurd.

bbabo.Net