Documenten verscheurd, door het toilet gepropt of naar Florida vervoerd – de lijst met vermeende overtredingen van de wetten op het bewaren van presidentiële papieren door de voormalige Amerikaanse leider Donald Trump werd donderdag langer en bizar.
De details kwamen naar voren samen met een rapport dat onderzoekers van de rellen van 6 januari gaten hebben gevonden in de officiële telefoonlogboeken van het Witte Huis op de dag van de dodelijke aanval op het Amerikaanse Capitool.
Trumps verscheuring van veel eerder aanvaarde normen van presidentieel decorum maakte deel uit van zijn populistische aantrekkingskracht op Republikeinse supporters.
Maar nu wil het Nationaal Archief, dat verantwoordelijk is voor het bewaren van presidentiële archieven, naar verluidt dat Trump wordt onderzocht op onder meer zijn gewoonte om letterlijk de papieren van het Witte Huis te verscheuren terwijl hij in functie was.
NIEUW: voorzitter @RepMaloney stuurde een brief naar de archivaris van de Verenigde Staten om informatie te vragen over de 15 dozen met presidentiële documenten die ze onlangs hebben teruggevonden in de residentie van voormalig president Trump in Mar-a-Lago: https://t.co/daAUjIF1nz — Toezicht Comité (@OversightDems) 10 februari 2022 Volgens The Washington Post heeft de archieven het ministerie van Justitie verzocht een onderzoek in te stellen naar de praktijken van Trump.
Dit kwam nadat het administratiekantoor van de regering maandag had bevestigd dat het 15 dozen met documenten had teruggevonden van het landgoed van Trump in Florida, meegenomen toen hij Washington verliet na zijn herverkiezingsnederlaag.
Onder de documenten bevonden zich officiële correspondentie met de leider van Noord-Korea, Kim Jong-un, 'liefdesbrieven', zoals Trump ze destijds beschreef.
Evenzo was in de voorraad in Florida een brief opgenomen die vertrekkend president Barack Obama had achtergelaten voor Trump in het Oval Office.
Vorige week bevestigden de archieven berichten dat Trump documenten had verscheurd, waarvan sommige sindsdien weer aan elkaar zijn geplakt.
Trump nam Kim 'liefdesbrieven' van het Witte Huis naar Mar-a-Lago 'onbehoorlijk' mee. Onder de Presidential Records Act (PRA) van 1978, die werd aangenomen in de nasleep van het Watergate-schandaal, zijn Amerikaanse presidenten verplicht om alle e-mails, brieven over te dragen en andere werkdocumenten naar het Nationaal Archief.
Trump ontkent enig wangedrag.
In een verklaring donderdag omschreef hij zijn omgang met het Archief als "zonder conflict en op een zeer vriendelijke basis". “De media die mijn relatie met NARA (Nationaal Archief) karakteriseren, is nepnieuws.
Het was precies het tegenovergestelde! Het was een grote eer om met NARA samen te werken om de Trump Legacy formeel te helpen behouden.” Maar op donderdag ontwikkelde zich een nieuwe wending.
Een nieuw boek over Trumps ambtsperiode beweert dat een toilet in het Witte Huis zou vastlopen na pogingen om kantoorpapieren weg te spoelen, meldde Axios.
Het binnenkort te verschijnen boek Confidence Man, door de New York Times-journalist Maggie Haberman, zegt dat "personeel in de residentie van het Witte Huis regelmatig proppen bedrukt papier ontdekte die een toilet verstopten - en geloofde dat de president stukjes papier had doorgespoeld", volgens een exclusieve preview van Axios.
Het boek, dat deels gebaseerd is op Habermans post-presidentiële interviews met Trump, meldt dat de Republikein heeft verteld dat hij contact houdt met Kim uit Noord-Korea.
Trump ontkende eveneens het toiletverhaal. "Ook een ander nepverhaal, dat ik papieren en documenten door een toilet van het Witte Huis heb gespoeld, is absoluut onwaar en eenvoudig verzonnen door een verslaggever om publiciteit te krijgen voor een grotendeels fictief boek", schreef hij.
Trump zegt dat hij de relschoppers van 6 januari gratie zal verlenen als hij in 2024 wint. Habermans boek zal op 4 oktober worden gepubliceerd.
De ervaren Times-journalist is al tien jaar op de Trump-beat en had lange tijd ongeëvenaarde toegang onder journalisten tot de binnenste cirkel van de vastgoedmagnaat die politicus werd.
Donderdag kondigde de House Committee on Oversight and Reform in Congress aan dat het een eigen onderzoek zou openen naar de zwervende records. "Ik maak me grote zorgen", zei het hoofd van het panel, congreslid Carolyn Maloney. “Ik maak me ook zorgen over recente berichten dat president Trump tijdens zijn ambt herhaaldelijk heeft geprobeerd de presidentiële gegevens te vernietigen, wat bijkomende ernstige schendingen zou kunnen vormen.” De controverse wint aan kracht in het door de Democraten gecontroleerde Congres, waar een speciale commissie die de aanval op het Capitool door Trump-aanhangers van 6 januari 2021 onderzoekt, worstelt om de gegevens van de ex-president te verkrijgen.
De New York Times meldde donderdag dat het panel gaten heeft gevonden in de officiële telefoonlogboeken van het Witte Huis op de dag in kwestie, met weinig meldingen van telefoontjes door Trump tijdens de uren dat onderzoekers weten dat hij ze deed.
Onderzoekers hebben geen bewijs gevonden dat er met officiële gegevens is geknoeid of dat ze zijn verwijderd, voegde de krant eraan toe, daarbij verwijzend naar twee mensen die bekend waren met de telefoongegevens en waarbij werd opgemerkt dat het bekend was dat Trump zijn persoonlijke mobiele telefoon of de mobiele telefoons van andere mensen gebruikte.
De hiaten in het oproeplogboek kunnen de inspanningen van House-onderzoekers om een volledig beeld te krijgen van de acties van de voormalige Republikeinse president op het moment dat zijn aanhangers het Capitool bestormden, bemoeilijken.Trump, in een verklaring die werd vrijgegeven voor het Times-rapport, bekritiseerde het panel opnieuw en noemde het onderzoek een politieke aanval tegen hem.
Aanvullende rapportage door Reuters
bbabo.Net