Honderden wilde makaken in de provincie Phetchaburi zijn gesteriliseerd om de groeiende populatie in bedwang te houden en mogelijke verspreiding van ziekten naar de lokale bevolking te voorkomen. De apenpopulatie van Phetchaburi is in de loop der jaren gestaag toegenomen en wordt nu geschat op 1.000-1.500 in elk van de acht districten en maar liefst 3.000 in de belangrijkste stad en het omliggende Muang-district.

De makaken zijn begonnen te verdwalen uit hun oorspronkelijke leefgebieden, waardoor de bewoners problemen krijgen en zich zorgen maken over de gezondheid en veiligheid, evenals de gevolgen voor de lokale toeristenindustrie.

Chatri Wachirapadetsuek, directeur van Phetchaburi's Provincial Office of Natural Resources and Environment, zei dat de apenpopulatie was gegroeid tot het punt waarop sterilisatie noodzakelijk was.

Ongeveer 600 makaken zijn al gevangen en gecastreerd tijdens een operatie die deze maand begon. Er werden bloedmonsters genomen van 10 procent van de wezens voor ziekteanalyse.

Het sterilisatieproject duurt de hele maand februari en kost 1,12 miljoen baht.

Elke gevangen makaak is gecastreerd en ook getatoeëerd met een ID-nummer aan de binnenkant van zijn arm, volgens Pichai Watcharawongpaiboon, directeur van het Protected Areas Regional Office 3 in Petchaburi. Mannetjes worden op hun linkerarm getatoeëerd en vrouwtjes op hun rechterarm, zodat ambtenaren kunnen zien welke dieren zijn gecastreerd.

bbabo.Net