Colombo: Een Sri Lankaanse toeristengids die een wilde olifant beschimpte en de video op TikTok plaatste, is beboet voor dierenmishandeling, zeiden functionarissen vrijdag, in een zaak die tot publieke verontwaardiging leidde.

Natuurautoriteiten identificeerden Shashika Gimhan Dhananjaya Rajasinghe via berichten op sociale media en een rechtbank legde hem een ​​boete op van 200.000 roepies ($ 1.000), een bedrag dat ongeveer 20 keer het maandelijkse minimumloon in Sri Lanka was.

Zijn sociale media-accounts zijn sindsdien verwijderd, maar de video waarin hij de olifant kwelt, wordt nog steeds op verschillende platforms gedeeld. In de 20 seconden durende clip is de man niet te zien, maar een blauw voertuig met zwaailichten achtervolgt het dier agressief off-road in de noord-centrale stad Habarana.

Achteruitlopend probeert de verblinde olifant te schuilen achter een boom. Verontwaardigde gebruikers van sociale media riepen op tot harde actie tegen de reisleider. "De boete alleen is niet genoeg om dit soort wreedheden af ​​te schrikken", vertelde de Aziatische olifantenexpert Jayantha Jayewardene. “Ze hadden zijn voertuig op slot moeten doen en hem uit de wildparken moeten weren.”

Er zijn recente meldingen geweest van reisleiders die heel dicht bij wilde dieren in nationale parken rijden en vuurwerk gebruiken om ze af te schrikken wanneer ze agressief worden. Sri Lanka heeft vorig jaar de natuurbeschermingswetten aangescherpt en regelgeving ingevoerd om olifanten te beschermen, die als heilig en als een nationale schat worden beschouwd.

Het vangen van wilde olifanten in Sri Lanka is een misdrijf waarop de doodstraf staat, maar vervolging komt zelden voor. Dierenrechtenactivisten en olifantenexperts zeggen dat er de afgelopen 15 jaar meer dan 40 babyolifanten zijn gestolen uit nationale wildparken.

bbabo.Net