Londen: de Britse belastingdienst heeft verzocht om de liquidatie van verschillende dochterondernemingen van Liberty Steel van de Indiaas-Britse miljardair Sanjeev Gupta wegens 26 miljoen pond (31 miljoen euro, $ 35 miljoen) aan onbetaalde schulden, meldden lokale media donderdag.
De Financial Times, die documenten aanhaalt die deze week voor de rechtbank zijn ingediend, eisen de liquidatie van de dochterondernemingen Specialty Steel UK, Liberty Pipes, Liberty Performance Steels en Liberty Merchant Bar.
Sky News meldde ook de stap om de eenheden te liquideren, en voegde eraan toe dat de zaak deze maand door de rechtbank zou moeten worden behandeld. Het verzoek van HM Revenue and Customs zou Liberty Steel omver kunnen werpen en 3.000 banen in het VK op het spel kunnen zetten.
Gupta werd ooit gezien als de redder van de Britse staalproductie, maar een van 's werelds beste staalconcerns heeft gevochten om te overleven na de ineenstorting afgelopen maart van Greensill Capital, de belangrijkste geldschieter van het moederbedrijf Gupta Family Group (GFG) Alliance.
Een woordvoerder van Liberty Steel zei dat het bedrijf "zich inzet om al onze schuldeisers terug te betalen" en werkt aan het vinden van een minnelijke schikking. "Kortetermijnacties die deze inspanningen dreigen te destabiliseren, zijn in niemands belang", voegde de woordvoerder eraan toe.
HMRC weigerde commentaar te geven op bepaalde gevallen, maar zei dat het een "ondersteunende benadering vereist om met klanten met belastingschulden om te gaan en met hen samen te werken om de best mogelijke oplossing te vinden op basis van hun financiële omstandigheden".
Sinds de ineenstorting vorig jaar van Greensill, dat gespecialiseerd was in kortlopende bedrijfsleningen via een complex en ondoorzichtig bedrijfsmodel, is GFG Alliance druk bezig om te herstructureren en kosten te besparen om te overleven.
Het kondigde de verkoop aan van twee auto-onderdelenfabrieken in Groot-Brittannië en de sluiting van een derde. Maar het heeft ook 50 miljoen pond in een Liberty Steel-site geïnjecteerd om de productie opnieuw op te starten, waardoor 660 banen werden bespaard, terwijl de staalproducent verschillende andere Britse faciliteiten wil verkopen.
GFG Alliance, met wereldwijd 35.000 werknemers, loopt ook een onderzoek wegens fraude en witwassen van geld in haar bedrijfsactiviteiten, onder meer in verband met de ineenstorting van Greensill.
bbabo.Net