Human Rights Watch roept Sri Lankaanse regering op om de PTA echt te hervormen. 11 februari Colombo: The Human Rights Watch (HRW) zei donderdag dat de Sri Lankaanse regering haar mensenrechtenverplichtingen moet nakomen, te beginnen met een echte hervorming van de draconische Preventie van Terrorisme Act ( PTA), vergezeld van een moratorium op het gebruik ervan en de vrijlating van degenen die onterecht gevangen zijn gezet in de toepassing ervan.
"Cosmetische interventies zijn niet voldoende", zei de HRW in een verklaring nadat de Sri Lankaanse regering donderdag een wetsvoorstel in het parlement had ingediend om de PTA te wijzigen.
De HRW merkte op dat hoewel het ministerie van Buitenlandse Zaken van Sri Lanka het beschouwt als een "meest vooruitstrevende stap" om de beruchte wet in overeenstemming te brengen met "internationale beste praktijken", de Europese Uniet accepteert, en dat kan problemen opleveren voor de regering.
"De voorgestelde wijzigingen waren een poging om Sri Lanka's tariefvrije toegang tot de EU-markt te redden onder het SAP+-handelssysteem van het blok, dat afhankelijk is van respect voor de internationale mensenrechten", zei de HRW.
Maar tijdens een bijeenkomst in Brussel met hun Sri Lankaanse tegenhangers maakten EU-functionarissen duidelijk dat “belangrijke elementen niet waren opgenomen in de wijzigingswet” en drongen ze aan op “verdere stappen om de PTA volledig in overeenstemming te brengen met de internationale normen.”
De EU riep ook op tot "praktische en administratieve stappen om degenen die onder de PTA worden vastgehouden zonder aanklacht op borgtocht vrij te laten". Sommige gedetineerden zijn de afgelopen weken vrijgelaten of op borgtocht vrijgelaten, maar veel meer zitten nog steeds in willekeurige detentie, vaak maanden of jaren vast, zoals blijkt uit een recent rapport van Human Rights Watch.
“Sri Lankaanse activisten, advocaten en slachtoffers van misbruik in het verleden en hun families voeren al tientallen jaren campagne om aan te dringen op de intrekking van de PTA, die wordt gebruikt om willekeurige detentie en marteling mogelijk te maken, gericht op de minderheids-Tamil- en moslimgemeenschappen en het onderdrukken van het maatschappelijk middenveld. De vorige regering had beloofd de wet in te trekken, maar die heeft ze niet nagekomen', merkte de HRW op.
De in New York gevestigde mensenrechtenorganisatie zei dat de regering van president Gotabaya Rajapaksa het risico liep hun SAP+-voordelen te verliezen, en publiceerde in januari de dunne reeks voorgestelde wijzigingen, slechts een paar dagen voor een belangrijke vergadering met de EU.
Voorafgaand aan de bijeenkomst heeft het ministerie van Buitenlandse Zaken van Sri Lanka een uiterst onnauwkeurige en dreigende verklaring afgelegd tegen de recente getuigenis van een prominente mensenrechtenadvocaat, Ambika Satkunanathan, aan het Europees Parlement, benadrukte HRW.
In december identificeerden VN-experts vijf "noodzakelijke voorwaarden" om de antiterrorismewetgeving van Sri Lanka te laten voldoen aan internationale normen.
De HRW zei dat de EU erop moet blijven aandringen dat aan die benchmarks wordt voldaan: de vrijheid van talloze Sri Lankanen staat op het spel, evenals de SAP+-status van het land, die van vitaal belang is voor de economie.
“Om het te beschermen, moet de regering van Rajapaksa haar mensenrechtenverplichtingen nakomen, te beginnen met een echte hervorming van de PTA, vergezeld van een moratorium op het gebruik ervan en de vrijlating van degenen die onterecht gevangen zijn gezet in de toepassing ervan. Cosmetische ingrepen zullen niet volstaan.”
bbabo.Net