Wellington: De politie en anti-vaccin demonstranten kwamen donderdag in botsing op het terrein van het parlement van Nieuw-Zeeland, met meer dan 50 arrestaties nadat demonstranten die drie dagen buiten de wetgevende macht kampeerden, werden bevolen om verder te gaan.

Activisten scandeerden de Maori-haka en riepen "houd de lijn vast" terwijl ze met een rij politie in beweging kwamen om een ​​geïmproviseerde nederzetting van de grasvelden van het parlement te verwijderen.

De politie kwam begin donderdag binnen na een hands-off benadering van de eerste twee dagen van de dagen van protesten, met behulp van luidsprekers om een ​​menigte van ongeveer 150 te waarschuwen dat ze zouden worden gearresteerd als ze niet zouden vertrekken.

Officieren werden geslagen en geschopt onder kreten van "dit is geen democratie", "schaam je" en "laat het mandaat vallen".

Het protest begon dinsdag als een kopie van een "Freedom Convoy" -actie door Canadese vrachtwagenchauffeurs, met honderden opleggers en campers die de straten in het centrum van Wellington blokkeerden.

Veel van de voertuigen vertrokken na 24 uur, maar een hardcore van activisten bleef, zwoeren te blijven "zo lang als het duurt".

De gemeenteraad van Wellington, die in de vroege stadia van het protest ook een rustige benadering hanteerde, zei dat de parkeerwachters kaartjes zouden gaan uitgeven aan konvooivoertuigen die stadsstraten blokkeren.

Vice-premier Grant Robertson zei dat het geduld van de inwoners van Wellington was uitgeput door de verstoringen veroorzaakt door de protesten en riep de politie op om in te grijpen.

"Wegen zijn geblokkeerd in de stad, bedrijven hebben moeten sluiten, mensen voelden zich bedreigd en geïntimideerd door sommige demonstranten", vertelde hij aan Radio New Zealand voorafgaand aan de politie-operatie.

De politiecommandant van Wellington, hoofdinspecteur Corrie Parnell, zei dat er meer dan 100 extra agenten van buiten de hoofdstad waren binnengehaald om het protest op te heffen.

"Het is teleurstellend dat, ondanks dat het terrein eerder vandaag officieel voor het publiek is gesloten, een aantal demonstranten herhaalde verzoeken om het politiebureau te verlaten weigeren", zei hij.

In een zeldzame beweging sloten de autoriteiten het parlementaire district voor het publiek om te voorkomen dat versterkingen zich bij het protest zouden aansluiten.

De politie schoof aanvankelijk naar voren over het terrein van het parlement, maar stopte toen ze op weerstand stuitte toen agenten de meest prominente demonstranten arresteerden.

Een vrouw, die weigerde haar naam te geven, beschuldigde de politie ervan de menigte te hebben uitgelokt.

"Dit is een vreedzaam protest geweest, wat ze hebben gedaan is een schande", zei ze.

"Ik had nooit gedacht dat ik dit in Nieuw-Zeeland zou zien."

Maar de lokale bevolking in de hoofdstad heeft geklaagd over misbruik voor het dragen van maskers en verschillende bedrijven in de buurt van het parlement zijn gesloten nadat het personeel werd lastiggevallen omdat het vaccinmandaten afdwong.

De gemeenteraad van Wellington, die in de begindagen van het protest ook een rustige benadering hanteerde, zei dat de parkeerwachters kaartjes zouden gaan uitgeven aan konvooivoertuigen die stadsstraten blokkeren.

Nieuw-Zeeland vereist verplichte Covid-vaccinaties voor mensen die werkzaam zijn in sectoren zoals gezondheid, wetshandhaving, onderwijs en defensie, met degenen die de prik weigeren met het gezicht naar de zak.

Ook bij het betreden van restaurants, sportevenementen en religieuze diensten moet een vaccinatiebewijs worden getoond.

Het "Vrijheidskonvooi" van vrachtwagenchauffeurs in Canada heeft de hoofdstad Ottawa sinds eind vorige maand in een patstelling gezet, wat de stadsautoriteiten ertoe bracht de noodtoestand uit te roepen.

bbabo.Net