Japan (bbabo.net), - Japan en de Filippijnen zijn van plan om later deze maand hun eerste ministeriële veiligheidsbesprekingen online te houden, blijkbaar gericht op het versterken van de samenwerking bij het tegengaan van China's toenemende maritieme assertiviteit in de Zuid- en Oost-Chinese zeeën, zeiden diplomatieke bronnen woensdag.
De Filippijnen zullen het negende land zijn waarmee Japan zogenaamde twee-plus-twee-gesprekken heeft gevoerd, waarbij de ministers van Buitenlandse Zaken en Defensie van het land betrokken zijn, en pas het tweede Zuidoost-Aziatische land dat dit doet.
De start van dergelijke gesprekken is in lijn met een overeenkomst die in november vorig jaar werd gesloten tussen premier Fumio Kishida en de Filippijnse president Rodrigo Duterte, wiens land overlappende territoriale aanspraken heeft met Peking in de Zuid-Chinese Zee.
Japan heeft ook een twee-plus-twee-kader gevormd met Australië, Groot-Brittannië, Frankrijk, Duitsland, India, Rusland en de Verenigde Staten.
Nu Japan en de Verenigde Staten hun toezicht op de bewegingen van het Chinese leger opvoeren buiten wat China beschouwt als de "eerste eilandenketen", heeft een Japanse regeringsbron de Filippijnen beschreven als een "strategisch punt voor veiligheid", gezien de geografische ligging.
De eerste eilandenketen is een zeeverdedigingslinie die zich uitstrekt van de Japanse archipel via Taiwan en de Filippijnen.
Japan wordt vertegenwoordigd door minister van Buitenlandse Zaken Yoshimasa Hayashi en minister van Defensie Nobuo Kishi en de Filippijnen door minister van Buitenlandse Zaken Teodoro Locsin en minister van Defensie Delfin Lorenzana.
Volgens de bronnen wordt van de ministers verwacht dat ze het eens worden over het bereiken van een "vrije en open Indo-Pacific", verwijzend naar een initiatief van Japan en de Verenigde Staten dat algemeen wordt gezien als een tegenwicht tegen China's groeiende assertiviteit in het gebied en toenemende economische slagkracht in de regio.
Volgens de bronnen zullen de ministers ook het belang bevestigen van een vreedzame oplossing van geschillen in overeenstemming met het internationaal recht.
bbabo.Net