MOSKOU: NAVO-leiders zetten woensdag diplomatieke inspanningen voort in de Oekraïne-crisis nadat president Vladimir Poetin het Westen ervan beschuldigde Rusland in een oorlog te willen betrekken, maar de deur open had gelaten voor verdere besprekingen.

De Britse premier Boris Johnson zou een dag na zijn bezoek aan Kiev telefonisch met Poetin praten, waar de Nederlandse premier Mark Rutte als laatste NAVO-leider op bezoek was uit solidariteit met Oekraïne.

De afgelopen weken is er een golf van diplomatie geweest om een ​​gevreesde Russische invasie van Oekraïne af te wenden, nadat Moskou tienduizenden troepen had verzameld aan de pro-westerse landsgrenzen.

Westerse leiders hebben gewaarschuwd dat elke aanval "ernstige gevolgen" zou hebben, waaronder verreikende economische sancties.

Rusland ontkent plannen om binnen te vallen en beschuldigt in plaats daarvan het Westen van het niet respecteren van de veiligheidszorgen van Moskou aan zijn grenzen.

Russische functionarissen hebben een reeks eisen ingediend om de spanningen te verminderen, waaronder een verbod voor Oekraïne om lid te worden van de NAVO en de plaatsing van raketsystemen nabij de Russische grenzen, evenals een terugtrekking van de troepen van de door de VS geleide militaire alliantie in Oost-Europa.

In zijn eerste grote opmerkingen over de crisis in weken beschuldigde Poetin dinsdag het Westen van het negeren van de eisen van Rusland en suggereerde hij dat Washington Oekraïne zou gebruiken als een instrument om Moskou mogelijk in een conflict te betrekken.

"Oekraïne zelf is slechts een instrument om dit doel te bereiken" om Rusland in bedwang te houden, zei Poetin op een persconferentie met de Hongaarse leider.

"Dit kan op verschillende manieren. Ons in een soort gewapend conflict brengen. En om, onder andere, hun bondgenoten in Europa te dwingen de harde sancties tegen ons op te leggen waar de Verenigde Staten het over hebben."

- Rush van bezoeken aan Oekraïne -

Poetin zei te hopen dat "we uiteindelijk een oplossing zullen vinden, hoewel het niet eenvoudig zal zijn".

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken en de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov hebben dinsdag een telefoongesprek gevoerd, waarbij Lavrov achteraf zei dat Washington had ingestemd met verdere besprekingen.

De Verenigde Staten en de NAVO hebben schriftelijk gereageerd op de eisen van Moskou, die Poetin naar eigen zeggen bestudeert.

Ondertussen haasten westerse leiders zich naar Oekraïne om president Volodymyr Zelensky te ontmoeten.

Johnson en de Poolse premier waren dinsdag in Kiev voor Rutte, en de Turkse president Recep Tayyip Erdogan zou donderdag in Oekraïne zijn.

Erdogan zal proberen gebruik te maken van zijn strategische positie in de NAVO en zijn verstandhouding met Poetin om de crisis te helpen oplossen, hoewel de levering van gevechtsdrones door Ankara aan Oekraïne Moskou woedend heeft gemaakt.

De Franse en Duitse ministers van Buitenlandse Zaken worden volgende week ook in Oekraïne verwacht, met plannen voor hen om de frontlinie in het oosten te bezoeken waar Kiev's troepen strijden tegen door Rusland gesteunde separatisten.

Poetin heeft gezegd dat de Franse president Emmanuel Macron de komende dagen ook naar Moskou zou kunnen reizen.

Oekraïne bestrijdt door Moskou gesteunde opstanden in twee separatistische regio's sinds 2014, toen Moskou het schiereiland van de Krim annexeerde.

Bij de gevechten, de laatste grote oorlog in Europa, zijn meer dan 13.000 mensen omgekomen.

Kiev heeft de westerse steun tegen de Russische opbouw verwelkomd, maar functionarissen hebben ook aangedrongen op voorzichtigheid, waarbij Zelensky waarschuwde tegen het creëren van "paniek" met het idee van een invasie op elk moment.

bbabo.Net