PARIJS: Door de opwarming van de aarde komen planten in het VK ongeveer een maand eerder in bloei, met mogelijk ingrijpende gevolgen voor gewassen en dieren in het wild, volgens onderzoek dat woensdag is gepubliceerd en waarbij gebruik is gemaakt van natuurobservaties die teruggaan tot de 18e eeuw.

Bomen, kruiden en andere bloeiende planten hebben het seizoensritme veranderd naarmate de temperatuur is gestegen, volgens de studie onder leiding van de Universiteit van Cambridge.

De resultaten zijn "echt alarmerend" vanwege de ecologische bedreigingen van vroege bloei, zei Ulf Buntgen, een professor van Cambridge's Department of Geography, die het onderzoek leidde dat werd gepubliceerd in het tijdschrift Proceedings van de Royal Society B.

Gewassen kunnen worden gedood als ze vroeg bloeien en vervolgens worden vastgebonden door een late vorst, maar onderzoekers zeiden dat de grotere bedreiging voor dieren in het wild was.

Dit komt omdat insecten en vogels zijn geëvolueerd om hun eigen ontwikkelingsstadia te synchroniseren met de planten waarop ze vertrouwen. Als ze niet meer in fase zijn, is het resultaat een "ecologische mismatch".

"Een bepaalde plant bloeit, trekt een bepaald type insect aan, dat trekt een bepaald type vogel aan, enzovoort", zegt Buntgen in een persbericht van de universiteit.

"Maar als een component sneller reageert dan de andere, bestaat het risico dat ze niet synchroon lopen, wat ertoe kan leiden dat soorten instorten als ze zich niet snel genoeg kunnen aanpassen."

- Lente in de winter? -

Om de veranderingen in bloeipatronen te volgen, gebruikten onderzoekers een database die bekend staat als Nature's Calendar, met vermeldingen van wetenschappers, natuuronderzoekers, amateur- en professionele tuiniers, evenals organisaties zoals de Royal Meteorological Society, die meer dan 200 jaar teruggaan.

Kijkend naar meer dan 400.000 waarnemingen van 406 bomen, struiken, kruiden en klimplanten in delen van Groot-Brittannië, ontdekten ze dat de gemiddelde eerste bloeidatum van 1987 tot 2019 30 dagen eerder is dan de gemiddelde eerste bloeidatum van 1753 tot 1986.

De veranderingen die de afgelopen decennia zijn waargenomen, vallen samen met de steeds snellere effecten van door de mens veroorzaakte klimaatverandering, met name hogere temperaturen.

De lente in Groot-Brittannië zou uiteindelijk in de historisch winterse maand februari kunnen kruipen als de wereldwijde temperaturen in hun huidige tempo blijven stijgen, zei Buntgen.

Die snelle verschuiving in natuurlijke cycli zou door bossen, boerderijen en tuinen kunnen weerklinken.

Buntgen zei dat wetenschappers toegang moeten hebben tot gegevens die hele ecosystemen over lange perioden volgen, als we de implicaties van klimaatverandering echt willen begrijpen.

"We kunnen een breed scala aan milieugegevenssets gebruiken om te zien hoe klimaatverandering verschillende soorten beïnvloedt, maar de meeste records die we hebben, beschouwen slechts één of een handvol soorten in een relatief klein gebied", zei Buntgen.

Wetenschappers maken zich steeds meer zorgen over de omvang van de impact van een snel opwarmende wereld, van extreme weersomstandigheden tot verlies van biodiversiteit.

De Verenigde Naties hebben vorige maand bevestigd dat de afgelopen zeven jaar de warmste ooit zijn geweest, terwijl de gemiddelde mondiale temperatuur in 2021 ongeveer 1,11 graden Celsius boven het pre-industriële niveau lag, gemeten tussen 1850 en 1900.

bbabo.Net