GENVE: Een subvariant van de zeer besmettelijke Omicron-coronavirusstam, waarvan sommige onderzoeken aangeven dat deze zelfs besmettelijker zou kunnen zijn dan de originele versie, is in 57 landen ontdekt, zei de WHO dinsdag.
De zich snel verspreidende en sterk gemuteerde Omicron-variant is wereldwijd snel de dominante variant geworden sinds deze 10 weken geleden voor het eerst werd ontdekt in zuidelijk Afrika.
In haar wekelijkse epidemiologische update zei de Wereldgezondheidsorganisatie dat de variant, die goed is voor meer dan 93 procent van alle coronavirusspecimens die in de afgelopen maand zijn verzameld, verschillende sublijnen telt: BA.1, BA.1.1, BA.2 en BA .3.
De BA.1 en BA.1.1 - de eerste geïdentificeerde versies - zijn nog steeds goed voor meer dan 96 procent van alle Omicron-sequenties die zijn geüpload naar het wereldwijde wetenschappelijke initiatief GISAID, zei het.
Maar er is een duidelijke toename van gevallen waarbij BA.2 betrokken was, waarbij verschillende mutaties van het origineel werden geteld, waaronder op het spike-eiwit dat het oppervlak van het virus stipt en de sleutel is om menselijke cellen binnen te gaan.
"Tot nu toe zijn BA.2-aangewezen sequenties uit 57 landen bij GISAID ingediend", zei de WHO, eraan toevoegend dat in sommige landen de subvariant nu verantwoordelijk is voor meer dan de helft van alle verzamelde Omicron-sequenties.
Het VN-gezondheidsagentschap zei dat er nog weinig bekend was overschillen tussen de subvarianten, en riep op tot studies naar de kenmerken ervan, inclusief de overdraagbaarheid, hoe goed het is in het ontwijken van immuunbescherming en de virulentie ervan.
Verschillende recente onderzoeken hebben laten doorschemeren dat BA.2 besmettelijker is dan de originele Omicron.
Maria Van Kerkhove, een van de topexperts van de WHO op het gebied van Covid, vertelde dinsdag aan verslaggevers dat de informatie over de subvariant zeer beperkt was, maar dat sommige initiële gegevens erop wezen dat BA.2 "een lichte toename van de groeisnelheid had ten opzichte van BA.1".
Van Omicron is in het algemeen bekend dat het een minder ernstige ziekte veroorzaakt dan eerdere coronavirusvarianten die grote schade hebben aangericht, zoals Delta, en Van Kerkhove zei dat er tot nu toe "geen indicatie was dat er een verandering in ernst is" in de BA.2-subvariant.
Ze benadrukte echter dat Covid, ongeacht de soort, een gevaarlijke ziekte bleef en dat mensen ernaar moeten streven om het niet op te lopen.
"We hebben mensen nodig die zich ervan bewust zijn dat dit virus blijft circuleren en zich blijft ontwikkelen", zei ze.
"Het is echt belangrijk dat we maatregelen nemen om onze blootstelling aan dit virus te verminderen, welke variant er ook circuleert."
bbabo.Net