De Canadese politie heeft zondag vooruitgang geboekt bij het heropenen van de Ambassador Bridge, een belangrijke grensovergang tussen Canada en de VS, terwijl vrachtwagenchauffeurs in de Canadese hoofdstad Ottawa ermee in konden stemmen hun protesten rond Parliament Hill te beperken, weg van woonwijken.
De blokkade van de brug tussen de Canadese stad Windsor en de Amerikaanse stad Detroit zal waarschijnlijk eindigen nadat de demonstranten zondag zijn ontruimd, met 25-30 arrestaties, zei de politie van Windsor.
In een persconferentie op zondagmiddag zei politiechef Pamela Mizuno dat de focus van de politie ligt op het heropenen van de brug en het herstellen van de verkeersstroom op een "veilige en duurzame" manier.
Mizuno zei dat er strafrechtelijke gevolgen zouden zijn voor degenen die de verkeersstroom in het gebied bij de brug verstoren of onderbreken.
“Vandaag kwam er een einde aan onze nationale economische crisis op de Ambassador Bridge. Grensovergangen gaan weer open wanneer het veilig is om dat te doen, en ik vraag de politie en grensagentschappen om die beslissing te nemen', zei de burgemeester van Winsor, Drew Dilkens, zondagochtend in een verklaring.
Ondertussen bleven de demonstranten voor het derde weekend op rij demonstreren in het centrum van Ottawa, een stad in de provincie Ontario.
Lokale media meldden dat de burgemeester van Ottawa, Jim Watson, een brief heeft gestuurd naar Tamara Lich, een van de organisatoren van het konvooi, waarin hij de demonstranten verzoekt de woonwijken voor maandagmiddag te verlaten.
De organisatoren van het konvooi hebben ingestemd met het verzoek via "backchannel-onderhandelingen", waarbij Lich zegt dat er een plan is om "onze protestinspanningen rond Parliament Hill te consolideren", aldus de rapporten.
“We zullen de komende 24 uur hard werken om buy-in van de truckers te krijgen. We hopen maandag te beginnen met het herpositioneren van onze vrachtwagens", aldus de rapporten.
Watson zei dat als de konvooileden hun verplichtingen nakomen, de overeenkomst "onze meest getroffen bewoners een broodnodige onderbreking van het lawaai en de uitlaatgassen zou bieden, en het gevoel van veiligheid en zekerheid van onze bewoners zou verbeteren."
De politie van Ottawa kondigde zaterdagavond de oprichting aan van een verbeterd, geïntegreerd commandocentrum als reactie op een aanzienlijke toestroom van demonstranten in het gebied van Ottawa en een escalatie van de huidige bezetting.
In een interview met CTV op zondag zei de Canadese minister van paraatheid bij noodsituaties, Bill Blair, dat de federale regering bereid is de Emergencies Act in te roepen om een einde te maken aan de protesten en blokkades van vrachtwagenkonvooien.
Blair zei dat de regering samenwerkt met de provincies, met name Ontario, om ervoor te zorgen dat de regering alle opties heeft uitgeput, gezien de aanhoudende crisis in de hoofdstad van het land.
Eind januari kwamen duizenden Canadese vrachtwagenchauffeurs en hun aanhangers naar Ottawa om zich te verzetten tegen de vaccinatieplicht van de regering voor vrachtwagenchauffeurs die de grens met de Verenigde Staten oversteken, die hetzelfde beleid heeft.
Ondertussen voegden andere demonstranten die zich verzetten tegen COVID-19-beperkingen zich bij de vrachtwagenchauffeurs in Ottawa, waardoor de toegang tot de Ambassador Bridge bijna een week lang werd geblokkeerd.
Vrijdag zei de Canadese premier Justin Trudeau dat de demonstranten moeten begrijpen dat "het tijd is om naar huis te gaan".
"Alles" ligt op tafel om een einde te maken aan de protesten, hoewel het zelden aangenomen vooruitzicht om de Canadese strijdkrachten in te schakelen "ver weg" blijft, aangezien er meer stappen zijn die de wetshandhaving zou kunnen nemen als ze daartoe besluit, Trudeau zei.
Ook op vrijdag riep Ontario de noodtoestand uit om de protesten in konvooien de kop in te drukken. Het is nu illegaal en strafbaar om het verkeer van goederen, mensen en diensten langs kritieke infrastructuur, waaronder internationale grensovergangen, grote snelwegen, luchthavens, havens, bruggen en spoorwegen, te blokkeren en te belemmeren.
De politie duwt de demonstranten sinds zaterdag voorzichtig weg van de ingang van de Ambassador Bridge. ■
bbabo.Net