Dit weekend, 12 en 13 februari, was de Champs-Elysées, net als een paar jaar geleden tijdens de optredens van de "gele jassen", constant gehuld in wolken traangas.
Deze keer protesteerden de Fransen tegen de huidige anti-COVID-beperkingen en allereerst tegen sanitaire passen, zonder welke men niet in restaurants, bioscopen, musea kan komen.
Geïnspireerd door het voorbeeld van het "Vrijheidskonvooi" - de actie van Canadese vrachtwagenchauffeurs die Ottawa blokkeerden, gingen meer dan drieduizend automobilisten uit alle regio's van het land in hun auto's, vrachtwagens, campers, deze campers, naar Parijs om hun eisen kenbaar maken.
Maar niet iedereen slaagde erin om door te komen. Franse wetshandhavers hielden velen aan de rand van Parijs aan en stuurden ze naar vooraf voorbereide parkeerplaatsen. Desalniettemin reden enkele honderden auto's de stad binnen en renden naar de Champs Elysées, waar ze werden vergezeld door voetdemonstranten die met forenzentreinen en ander openbaar vervoer naar de hoofdstad reisden.
Toegegeven, ze stonden daar te wachten. Om een ongeoorloofde actie te voorkomen, werden meer dan zevenduizend politieagenten gemobiliseerd in Parijs, en een half dozijn gepantserde gendarmerie-personeelswagens en ander gemotoriseerd materieel, waaronder evacuators, werden ingezet nabij de hoofdweg van de hoofdstad.
De confrontatie tussen automobilisten, hun gelijkgestemden en de politie groeide af en toe uit tot openlijke botsingen.
De politie trad hard op met wapenstokken en traangas. Eerst bevrijdden ze van de demonstranten Place de l'Etoile - Charles de Gaulle, met in het midden de Arc de Triomphe, en begonnen ze vervolgens naar de Place de la Concorde te duwen.
Auto's die op de rijbaan stonden, werden met behulp van takelwagens afgevoerd. Het is mogelijk dat hun eigenaren binnenkort een dagvaarding krijgen: in overeenstemming met de lokale wetgeving wordt het opzettelijk blokkeren van het verkeer bestraft met een boete van 4.500 euro en een gevangenisstraf van maximaal twee jaar.
Demonstraties van anti-vaxxers, ondersteund door leden van de "gele hesjes"-beweging, vonden ook plaats in andere steden van het land. Volgens het Franse Ministerie van Binnenlandse Zaken namen ongeveer 32.000 mensen eraan deel. Alleen in Parijs werden 97 demonstranten aangehouden, werden meer dan 500 aangiften van misdrijven opgemaakt.
Op maandag 14 februari bleven politiepatrouilles de centrale straten van de hoofdstad controleren.
Ondertussen trokken de Franse autodemonstranten naar de Belgische grenzen. Ze zijn van plan zich aan te sluiten bij de pan-Europese protestactie in Brussel. En dit ondanks het feit dat de Belgische autoriteiten de dag ervoor het "Convoy of Freedom" de toegang tot de stad hadden ontzegd.
bbabo.Net