Ongeveer driehonderd voertuigen die deelnemen aan een protestkonvooi in Canadese stijl tegen de Covid-19-regelgeving, zijn zondag aangekomen in Lille, Noord-Frankrijk, op weg naar Brussel, waar functionarissen al een demonstratie hebben verboden die voor maandag was gepland.

De trektocht naar het noorden kwam nadat 97 mensen zaterdag in Parijs waren gearresteerd toen duizenden demonstranten een verbod op het proberen te blokkeren van het verkeer trotseerden, met 81 mensen die zondag vroeg nog vastzaten.

Het konvooi, hoewel kleiner dan de bijna 3.000 voertuigen die vanuit steden in heel Frankrijk naar de hoofdstad kwamen, stopte zondag op de parkeerplaats van een winkelcentrum buiten Lille, net ten zuiden van de Belgische grens. "We gaan naar Brussel om te proberen het te blokkeren, om te vechten tegen dit beleid van permanente controle", zei Jean-Pierre Schmit, een werkloze 58-jarige die uit Toulouse kwam.

Voor Sandrine, 45, die uit Lyon kwam, had de reactie van de regering op de Covid-19-crisis onthuld dat “we onze vrijheden beetje verliezen, op een verraderlijke manier.” Het zelfverklaarde 'vrijheidskonvooi' van auto's, vrachtwagens en campers is een van de vele die wereldwijd zijn geïnspireerd op een confrontatie tussen vrachtwagenchauffeurs en de autoriteiten in Canada.

In Frankrijk richtten de demonstranten zich met name op de “vaccinpas” die nodig is om restaurants, cafés en vele andere openbare gelegenheden binnen te gaan, geïmplementeerd als onderdeel van de inentingsactie van president Emmanuel Macron.

Maar deelnemers hebben ook de stijgende brandstof- en energiekosten genoemd, een echo van de ‘gele hesjes’-grieven die Macron dwongen een reeks belastingverlagingen en andere concessies aan te kondigen.

Canadese vrachtwagenchauffeurs tarten gerechtelijk bevel, blijven brug aan Amerikaanse grens blokkeren in scènes die doen denken aan de 'gele hesjes'-conflicten van 2018 en 2019.

Aanklagers zeiden dat Jerome Rodrigues, een leider van de protestbeweging 'gele hesjes', een van de mensen was die werden vastgehouden tijdens de protesten van zaterdag, hoewel zijn advocaat elke organisatorische rol ontkende en hem een ​​'politieke gevangene' noemde. De politie van Parijs zei ook dat er een intern onderzoek was geopend nadat een video op sociale media was verschenen waarin een agent zijn pistool op een bestuurder richtte.

De demonstraties, met konvooien die vertrekken vanuit steden in heel Frankrijk, komen twee maanden voor de presidentsverkiezingen waarin Macron naar verwachting herverkiezing zal zoeken.

Op vrijdag zei Macron dat hij de “vermoeidheid” na twee jaar pandemie begreep. “Deze vermoeidheid leidt ook tot woede.

Ik begrijp het... Maar ik roep op tot uiterste kalmte', zei hij tegen de krant Ouest-France.

De regering heeft gezegd dat ze van plan is om de mandaten voor gezichtsmaskers tegen 28 februari te versoepelen en hoopt eind maart of begin april een einde te maken aan de vereiste vaccinpas.

Zo'n 24.000 meer mensen demonstreerden zaterdag in andere delen van het land, zeiden de autoriteiten, ook in de zuidelijke stad Montpellier, waar radicale randactivisten de glazen gevels van twee banken braken.

bbabo.Net