De Noord-Ierse politiek, die nooit saai is, is bemoeilijkt door het aftreden van de eerste minister Paul Givan, van de Democratic Unionist Party, en het automatische ontslag van de vice-eerste minister Michelle O'Neill, van Sinn Féin.

Sinn Féin beweert dat deze ontwikkeling een grote politieke crisis voorspelt en heeft opgeroepen tot vervroegde verkiezingen voor de Noord-Ierse Assemblee in Stormont vanaf mei.

Ondertussen werd een bevel van de DUP-minister van Landbouw, Edwin Poots, die de interne grenscontroles van het VK tussen Groot-Brittannië en Noord-Ierland stopzette uit protest tegen de lasten van het Noord-Ierse Protocol, opgeschort door het Hooggerechtshof.

De DUP stelt dat deze binnengrens in strijd is met de overeenkomst die in 2020 is ondertekend door alle Noord-Ierse partijen, de regering van het VK en Ierland, en die in de VS wordt geprezen. Een belangrijk onderdeel van de deal die de machtsdeling na drie jaar terugbracht, was dat de plaats van Noord-Ierland op de interne markt van het VK zou worden beschermd. De DUP heeft gezegd dat ze hun eerste minister niet zullen herstellen zolang deze overeenkomst in strijd is.

Ondertussen heeft Lord Frost, de hoofdonderhandelaar van Groot-Brittannië met de EU, eerder ontslag genomen uit de regering en is vervangen door de minister van Buitenlandse Zaken, Liz Truss.

Terwijl de onderhandelingen voortgaan, werd premier Boris Johnson door de DUP-leider, Sir Jeffrey Donaldson, geciteerd omdat hij het vooruitzicht op een akkoord met de EU in de komende weken een kans van 30 procent heeft gegeven om tot bloei te komen. Volgens Donaldson aarzelde Johnson toen hem werd gevraagd of hij eenzijdige actie zou ondernemen als er geen beweging werd gemaakt. Maar publiekelijk houdt de regering in Londen vol dat om de vrede en stabiliteit in Noord-Ierland te beschermen, "niets van tafel is".

Al deze dingen suggereren chaos en verwarring. Waarnemers van buitenaf zouden in de verleiding kunnen komen om zich zorgen te maken dat een onderhandelde overeenkomst om verder te gaan dan het protocol onwaarschijnlijk is. Maar dit is niet onvermijdelijk.

Zelfs nu Noord-Ierland in een staat van politieke wanorde verkeert, gaan de zaken door.

Hervormingen die door de Noord-Ierse minister van Buitenlandse Zaken Brandon Lewis zijn voorgesteld en gisteravond door het Britse parlement zijn aangenomen, zullen de politieke stabiliteit op langere termijn verbeteren door enige continuïteit van het lokale bestuur in Noord-Ierland te handhaven, terwijl voorheen de machtsdeling automatisch zou zijn ingestort en een vroege verkiezingen waren onvermijdelijk geweest.

De regering in Noord-Ierland zal dus geen totale onderbreking van de continuïteit ondervinden terwijl het huidige politieke drama lokaal wordt opgelost.

Ook in de onderhandelingen blijft de continuïteit behouden, waarbij Truss grotendeels vasthoudt aan de lijn van Frost. Sommige EU-bronnen zijn hier kritisch over en beweren dat het te rigide is. Maar het wijst op continuïteit en oprechtheid van de Britse onderhandelaars, en dat het pad dat eerder in de onderhandelingen werd gevolgd, beschikbaar blijft.

Intensieve onderhandelingen met de EU gaan door. Truss hoopt voor eind februari overeenstemming te bereiken over het protocol. EU-bronnen hebben bevriende kranten geïnformeerd dat ze sceptisch blijven over de Britse aanpak, maar langzaam ontstaat er een consensus over douanecontroles en de wet. De vraag die velen bezighoudt, is of er op tijd voor de geplande verkiezingen in mei een volledige consensus kan worden bereikt.

Maros Sefcovic, de Brexit-commissaris van de EU, is van mening dat Groot-Brittannië artikel 16 van het protocol, dat eenzijdig de overeenkomst beëindigt, niet zal activeren, een teken dat overeenstemming overtreden van de dictaten van het protocol mogelijk is. Maar hij weet ook dat, nu meer dan ooit, elke overeenkomst over het protocol alle geledingen van de gemeenschap in Noord-Ierland tevreden moet stellen, zoals diplomaten en politici in Londen al enige tijd beweren.

Er moet een deal worden gesloten die werkt voor alle gemeenschappen in Noord-Ierland, zodat de machtsdeling volledig kan worden hersteld door de verkiezingen van dit jaar.

Dr. Azeem Ibrahim

Deze overeenkomst is internationaal wenselijk en wordt door velen gezocht. Minister Lewis zal woensdag in Washington zijn om hoge Amerikaanse functionarissen te ontmoeten over het protocol. De shuttlediplomatie van Lewis heeft zijn vastberadenheid getoond om tot een akkoord te komen.

Degenen in Washington die de lange weg naar vrede in Noord-Ierland op de voet hebben gevolgd, zullen de inspanningen van Lewis willen helpen.

Het overstijgen van het protocol blijft van het grootste belang. Belemmeringen voor de handel brengen de welvaart en de dagelijkse gang van zaken in gevaar. Die tijdelijke vertragingen voor de volledige implementatie van het protocol, die grotendeels on-the-fly zijn gemaakt, reageren op tijdelijke crises, en zijn niet bedoeld om op de langere termijn te bestaan. Om Noord-Ierland te laten bloeien en de politieke stabiliteit te behouden, moet het protocol worden opgevolgd door een minder verstikkende regeling. Maar met de verkiezingen in het verschiet, dringt de tijd om de verworvenheden van het Goede Vrijdag-akkoord veilig te stellen. Er moet een deal worden gesloten die werkt voor alle gemeenschappen in Noord-Ierland, zodat de machtsdeling dit jaar volledig kan worden hersteld door de verkiezingen.Het is in het belang van alle partijen om tot overeenstemming te komen, en er is veel vooruitgang geboekt sinds Groot-Brittannië in 2020 de EU verliet. Een nieuw systeem krijgt vorm, dat na jaren van onderhandelingen langzaam wordt ingevoerd. De politiek blijft controversieel en oprecht. Individuele crises laaien op en moeten worden aangepakt. Maar de ontkenningen slijpen hardnekkig voort. Een oplossing is nog steeds nabij.

Disclaimer: standpunten van de schrijvers in deze sectie zijn van henzelf en weerspiegelen niet noodzakelijk het standpunt van bbabo.net

bbabo.Net