De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken heeft maandag aangekondigd dat de Verenigde Staten hun ambassade in Oekraïne tijdelijk zullen verplaatsen van de hoofdstad Kiev naar de westelijke stad Lviv, daarbij verwijzend naar oplopende spanningen aan de Oekraïense grenzen.
"We zijn bezig met het tijdelijk verplaatsen van onze ambassadeactiviteiten in Oekraïne van onze ambassade in Kiev naar Lviv vanwege de dramatische versnelling in de opbouw van Russische troepen", zei Blinken, met behulp van de geromaniseerde spelling van de naam van de hoofdstad van de Oekraïnse taal.
"De ambassade zal betrokken blijven bij de Oekraïense regering en de diplomatieke betrokkenheid in Oekraïne coördineren", zei de secretaris, eraan toevoegend dat zijn land ook "verbonden blijft met de Russische regering" en dat de "weg voor diplomatie beschikbaar blijft".
Het ministerie van Buitenlandse Zaken beval zaterdag het vertrek van de meeste Amerikaanse directe medewerkers van de ambassade in Kiev, een beslissing die volgens hem was genomen "vanwege de aanhoudende dreiging van Russische militaire actie" tegen buurland Oekraïne.
Paspoort-, visum- en andere routinematige consulaire diensten zijn volgens het ministerie sinds zondag opgeschort, en de missie van het nu beperkte Amerikaanse diplomatieke team is om "noodgevallen" in Lviv af te handelen.
Amerikaanse en Russische topdiplomaten en defensiefunctionarissen voerden zaterdag afzonderlijke telefoongesprekken om de crisis in Oekraïne te bespreken, later op dezelfde dag gevolgd door een hoogstaand telefoongesprek tussen de Amerikaanse president Joe Biden en de Russische president Vladimir Poetin.
De Verenigde Staten hebben niet alleen hun diplomatieke staf geëvacueerd, maar hebben er bij hun onderdanen die zich momenteel in Oekraïne bevinden ook op aangedrongen om onmiddellijk te vertrekken, waarbij ze waarschuwen dat degenen die ervoor kiezen om te blijven, er niet op kunnen rekenen dat het Amerikaanse leger hen te hulp komt in het geval dat er oorlog uitbreekt in Oekraïne.
Washington heeft inlichtingen vrijgegeven die een op handen zijnde Russische invasie van Oekraïne beweren, maar weigerde dit met details te staven. Moskou van zijn kant heeft herhaaldelijk ontkend dat hij van plan was binnen te vallen en beschuldigde de regering-Biden van 'hysterie'. ■
bbabo.Net