Een grensovergang die van vitaal belang is voor de handel tussen de VS en Canada was maandag weer operationeel nadat de politie een blokkade van vrachtwagenchauffeurs over Covid-regels had beëindigd, maar het centrum van Ottawa bleef verlamd door een aanzwellende protestbeweging nu in de derde week. De vrachtwagenchauffeurs en hun aanhangers dringen aan op een antivaccinatiemandaat en een bredere agenda tegen de gevestigde orde die tot navolgersbewegingen heeft geleid in Frankrijk en Nederland, Australië en Nieuw-Zeeland, waarbij enkele Amerikaanse vrachtwagenchauffeurs een protest voor maart overwegen.
De blokkade van de Ambassador Bridge, die naar schatting 25 procent van de handel tussen de twee landen afhandelt, had de handel in de grootste economie ter wereld verstoord en autofabrikanten in de Verenigde Staten en Canada gedwongen de productie stop te zetten of terug te schroeven.
"De Ambassador Bridge is nu volledig open, waardoor de vrije handelsstroom tussen de Canadese en Amerikaanse economieën opnieuw mogelijk is", zei de Detroit International Bridge Company in een verklaring. In een tweet bevestigde Canadian Border Services de heropening, maar zei dat "niet-essentiële reizen worden afgeraden". Maar er bleven enkele demonstranten over, die de langdurige impasse verlengden en het verkeer verhinderden. Zondag zei de politie dat er tussen de 25 en 30 demonstranten waren gearresteerd.
“Er zal nul tolerantie zijn voor illegale activiteiten”, tweette de politie in Windsor, Ontario. De vrachtwagenchauffeurs hebben steun gevonden bij conservatieven en tegenstanders van vaccinmandaten over de hele wereld, ook al worden de Covid-19-maatregelen op veel plaatsen teruggedraaid. In Parijs heeft de politie zaterdag traangas afgevuurd en honderden boetes uitgedeeld in een poging om konvooien uit heel Frankrijk op te breken. haastte zich om een konvooi van vrachtwagens te stoppen.
Demonstranten probeerden naar het noorden te trekken naar de zetel van de Europese Unie in weerwil van een Belgisch verbod. De Brusselse burgemeester Philippe Close vertelde de lokale RTBF-radio dat er in totaal 400-500 auto's en bestelwagens waren gespot op weg naar de Belgische hoofdstad.
"Ongeveer 30 zijn geblokkeerd en de anderen zijn verdwenen", zei Close. Buiten de Belgische hoofdstad stonden maandagochtend enkele tientallen campers, bestelwagens en kleine bestelwagens verzameld op een parkeerplaats die door de politie was gereserveerd voor de demonstranten. Velen van hen kwamen uit Frankrijk, waaronder Antoine Medina, een elektricien uit Saint-Etienne, die zei dat hij ook had deelgenomen aan het konvooi naar Parijs. Hij zei dat hij uit solidariteit demonstreerde met zijn kinderen "die niet willen worden ingeënt". Verschillende demonstranten leken ook vastbesloten om Straatsburg te bereiken, in de hoop Europese wetgevers te ontmoeten.
"We willen door Europa worden gehoord", zei een van de coureurs tegen AFP, zonder een naam te geven. Washington had de druk op de Canadese regering opgevoerd om de grensblokkade te beëindigen, waarbij president Joe Biden persoonlijk zijn bezorgdheid uitte aan premier Justin Trudeau over de "ernstige gevolgen" voor Amerikaanse bedrijven. Toen de politie dit weekend het protest opruimde, prezen Amerikaanse functionarissen de "beslissende" actie. Voordat de brug weer operationeel werd, zei de nationale veiligheidsadviseur van het Witte Huis, Liz Sherwood-Randall, dat Amerikaanse en Canadese functionarissen "de noodzaak erkenden om snel en krachtig in te grijpen en toekomstige blokkades af te schrikken".
bbabo.Net