Een paar Edmontoniërs is gedwongen hun huis in Oekraïne te verlaten, terwijl Russische troepen de grens van de Oost-Europese natie blijven bewaken.

Stefania Kostiuk en haar verloofde Johnnie Samycia zijn al lang trots op hun Oekraïense afkomst en dansen met Edmontons Shumka-dansers.

Ze maakten van de gelegenheid gebruik om in 2020 naar Kiev te verhuizen, toen Kostiuk een baan aangeboden kreeg.

Maar de laatste tijd hebben ze met schroom toegekeken hoe Russische troepen de grens met Oekraïne hebben ingenomen en westerse landen in toenemende mate hun bezorgdheid hebben geuit over een mogelijke invasie.

De Canadese ambassade begon hen en andere Canadezen te waarschuwen dat ze moesten vertrekken en deze maand besloten ze dat het tijd was.

"We hebben vrijwel niets in ons huis aangeraakt, dus we hebben gewoon ingepakt wat we nodig hadden en vertrokken", legt Kostiuk uit.

Het paar verblijft nu bij vrienden in Italië en geeft les op afstand.

"Ik denk dat er veel schuldgevoelens zijn bij het vertrek van ons - we houden van ons land."Toch, na met vrienden te hebben gesproken die nog in het land zijn, denken ze dat ze op het juiste moment zijn vertrokken.

"Als ze in de metro zijn, kijken ze naar waar mensen naar kijken op hun telefoon en iedereen kijkt naar het nieuws en kijkt waar de schuilkelders zijn", zegt Kostiuk.

Alberta is de thuisbasis van een grote Oekraïense gemeenschap, die op alle mogelijke manieren hulp biedt. Tot nu toe houdt dat er voorlichting wordt gegeven over wat er in Oost-Europa gebeurt.

"Ik denk dat het belangrijk is dat mensen in Alberta begrijpen dat deze kwestie veel groter is dan Oekraïne", zegt Jars Balan, de voormalige directeur van het Canadian Institute for Oekraïens Studies.

"De stabiliteit van Europa, de internationale orde die aan het einde van de Tweede Wereldoorlog werd gevestigd - deze worden allemaal bedreigd door de acties van Rusland."De gemeenschap verzamelt ook items en fondsen zodat ze kunnen indien nodig humanitaire hulp verlenen, ook als zich een vluchtelingencrisis voordoet.

Kostiuk en Samycia proberen ook te helpen, zelfs vanuit Italië.

“We hebben ons appartement aangeboden aan onze goede vriend. En als het toch misgaat, is dat hopelijk een plek waar vier mensen naartoe kunnen om een ​​warme douche of een douche te nemen”, legt Samycia uit.

"We hebben ook veel rijst en ingeblikt voedsel ingeslagen, voor het geval dat," voegde Kostiuk eraan toe.

Het stel hoopt in het voorjaar terug te keren naar Oekraïne en daar in de nabije toekomst te blijven.

Minister van Buitenlandse Zaken Melanie Joly zei dinsdag dat de dreiging van een Russische invasie van Oekraïne hoog blijft.

Een reeks cyberaanvallen op dinsdag heeft de websites van het Oekraïense leger, het ministerie van Defensie en grote banken offline gehaald, aldus de Oekraïense autoriteiten.

Joly zei dat cyberaanvallen het eerdere optimisme ondermijnden dat het Kremlin zijn strijdkrachten zou kunnen terugtrekken.

Joly zegt dat Canada en zijn NAVO-bondgenoten echt bewijs willen zien dat Rusland zijn 130.000 man sterke troepeninzet langs de Oekraïense grenzen heeft verminderd.

Eerder zei de Russische president Vladimir Poetin dat hij geen oorlog wilde, maar toen trof een reeks cyberaanvallen Oekraïense overheidsdiensten.

Rusland wil garanties dat Oekraïne geen lid mag worden van de NAVO.

bbabo.Net