Voor ondernemers als Annie Liu heeft een positieve relatie tussen Peking en Canberra een directe impact op het imago van haar in Australië gemaakte producten op de Chinese markt.

Haar in Sydney gevestigde start-up Visdon, dat voedingssupplementen maakt, is voor ongeveer 90 procent van haar omzet afhankelijk van export naar China. "Als Chinese consumenten het gevoel hebben dat Australië geen vriendelijk land is, hebben ze de neiging om producten van Australische makelij te vermijden zolang ze een keuze hebben", zegt Liu, die als administratief secretaris voor het bedrijf werkt.

De verslechterende handels- en diplomatieke betrekkingen tussen de twee landen zijn de afgelopen jaren een bron van zorg geweest voor Australische exporteurs zoals Liu.

De meest kwetsbare sectoren zijn de sectoren die goederen leveren die China gemakkelijk uit andere landen kan betrekken James Laurenceson Na een reeks politieke geschillen, waaronder Canberra's oproep tot een onafhankelijk onderzoek naar de oorsprong van het coronavirus, legde Peking Australië een reeks handelsacties op.

Australische exporteurs zijn getroffen door officiële en onofficiële belemmeringen voor kolen, wijn, rundvlees, rivierkreeften, stamhout en gerst.

Hoewel de verboden een minimaal effect hebben gehad op de handelswaarde in het algemeen, wat positief blijft, zeggen de cijfers niet de tol van individuele bedrijven, zei James Laurenceson, directeur van het Australia-China Relations Institute van de University of Technology Sydney. "De meest kwetsbare sectoren zijn de sectoren die goederen leveren die China gemakkelijk uit andere landen kan halen", zei hij. "Veel landbouwproducten zijn bijzonder kwetsbaar voor beschuldigingen van quarantaine- en bioveiligheidsschendingen waar Australiërs moeilijk tegen kunnen verdedigen op fora zoals de [Wereldhandelsorganisatie]." John Lee, senior fellow bij Hudson Institute, een Amerikaanse denktank, zei dat de export van onderwijs, toerisme, wijn, zeevruchten en hout in Australië zou blijven lijden onder de Chinese verboden.

Cijfers van Wine Australia, een Australische overheidsinstantie die de wijnindustrie reguleert, toonden aan dat de export naar China vorig jaar met 97 procent daalde in vergelijking met 2020.

Het aantal exporteurs dat wijn naar China verscheepte, daalde van 1.988 in dezelfde periode tot 208.

Hoewel sommige sectoren meer hebben geleden dan andere, steeg de totale export van Australië naar China met 21 procent op jaarbasis tot 133 miljard dollar in 2021, volgens cijfers van IHS Markit.

Het bilaterale handelsoverschot van Australië met de tweede economie van de wereld nam vorig jaar ook toe tot 64 miljard dollar.

Ondanks de grote eetlust kunnen bedrijven aan beide kanten geen veilige nieuwe handelsrelaties ontwikkelen Jeffrey Wilson China blijft de grootste wederzijdse handelspartner van Australië in goederen en diensten – goed voor bijna een derde van zijn wereldwijde handel – maar politieke spanningen vormen een belemmering voor expansie, experts zei.

Dr. Jeffrey Wilson, onderzoeksdirecteur van het Perth USAsia Centre, zei dat de belangrijkste belemmering voor de handel tussen Australië en China de campagne van handelsdwang van Peking was. "Ondanks de grote eetlust kunnen bedrijven aan beide kanten niet veilig nieuwe handelsrelaties ontwikkelen", zei hij.

De nieuwe ambassadeur van China in Australië, Xiao Qian, heeft een meer verzoenende toon aangeslagen sinds hij dit jaar met zijn nieuwe baan begon, en beloofde de betrekkingen weer op het goede spoor te krijgen.

Maar er blijft een diepe verdenking bestaan ​​tussen de twee landen.

Dr. Dong Jinyue, senior China-econoom bij BBVA Research, zei dat het te midden van de toenemende spanningen tussen China en de VS begrijpelijk was dat Canberra – een trouwe bondgenoot van Washington – zijn relatie met Peking heroverweegde.

Australische bedrijven waren niet naïef en onverantwoordelijk om te vertrouwen op de Chinese handel. Exporteurs willen graag zien dat de regeringen het goed kunnen maken, maar er is weinig teken van toenadering. "Er zullen altijd meningsverschillen zijn tussen soevereine naties, zelfs tussen handelspartners en nauwe bondgenoten", zegt Tony Pearson, CEO van AH Beard, dat matrassen en kussens aan China verkoopt. "Zolang de communicatielijnen open blijven, kunnen verschillen worden beheerd en kunnen relaties verbeteren." Ondanks de spanningen is de export van zijn bedrijf naar China de afgelopen twee jaar met ongeveer 30 procent gegroeid, een markt die nu goed is voor 5 procent van de totale omzet.

Mark Allsop, de CEO van de Tasmaanse exporteur True South Seafood, zei dat hij erop vertrouwde dat diplomatieke inspanningen zouden blijven voortbouwen op een wederzijds voordelige relatie.

Een onderzoeksopdracht gepubliceerd door het Australia-China Relations Institute in januari zei dat politieke spanningen tussen Canberra en Peking zouden resulteren in minder mogelijkheden voor diplomatieke interacties.Laurenceson zei dat de handelsacties van Peking tegen Australië zijn reputatie als betrouwbare partner hebben geschaad, maar Australië wilde ook voorkomen dat het in de toekomst zou worden uitgesloten van door China geleide economische initiatieven. "Als China de wereld rondkijkt om zijn energievoorzieningsketens in de toekomst veilig te stellen, zal het leveranciers in Australië waarschijnlijk een hogere geopolitieke risicopremie toekennen dan voorheen", zei hij. "En er is gewoon geen contact op ministerieel niveau dat zou kunnen helpen om dergelijke deals toch tot bloei te brengen." Bieding China om Australische verkiezingskandidaten te financieren verijdeld, zeggen rapporten.

Geopolitieke meningsverschillen, de wereldwijde economische vertraging als gevolg van het coronavirus en energiebeperkingen blijven voor hen tegenwind.

Ondertussen is er een sterke tweeledige consensus in Australië over de instellingen van het buitenlands beleid, ook ten aanzien van China.

Analisten denken dat de aanstaande federale verkiezingen waarschijnlijk niet tot veel verandering zullen leiden. "Op middellange termijn is het te hopen dat China en Australië de bilaterale handelsbetrekkingen kunnen herstellen en de economische samenwerking kunnen verbeteren, vooral omdat beide lid zijn van de RCEP-megahandelsovereenkomst", zegt Rajiv Biswas, hoofdeconoom Azië-Pacific bij IHS Markit. "Een toenadering tussen China en Australië zal de handelsliberalisering in de regio Azië-Pacific helpen versterken."

bbabo.Net