Het parlement van Ethiopië heeft dinsdag de noodtoestand opgeheven die afgelopen november was opgelegd toen Tigrayan-rebellen dreigden de hoofdstad binnen te vallen, zei het ministerie van Buitenlandse Zaken, waardoor de beperkingen eerder dan verwacht werden versoepeld. “Het Huis van Volksvertegenwoordigers van #Ethiopië heeft vandaag de opheffing van de zes maanden durende noodtoestand goedgekeurd”, zei het ministerie op Twitter. De stemming door wetgevers volgde op een voorstel van het kabinet van premier Abiy Ahmed vorige maand om de noodtoestand, die aanvankelijk tot mei zou duren, te verlichten. De stemming van dinsdag om het decreet op te heffen werd tegengewerkt door 63 van de 312 wetgevers die de sessie bijwoonden, terwijl 21 anderen zich onthielden. De noodtoestand werd op 2 november uitgeroepen nadat strijders van het Tigray People's Liberation Front (TPLF) twee cruciale steden hadden ingenomen op ongeveer 400 kilometer van Addis Abeba. De maatregel leidde tot massale detenties van etnische Tigrayans in Addis Abeba en elders, wat leidde tot veroordeling van mensenrechtenorganisaties, waaronder Amnesty International.
Het was niet meteen duidelijk of en wanneer de mensen die op grond van het nooddecreet werden vastgehouden, zouden worden vrijgelaten. De noodtoestand viel samen met een massale mobilisatiecampagne die – samen met drone-aanvallen – werd gecrediteerd met het terugdringen van de TPLF naar Tigray, en de terugtrekking van de rebellen in december wekte de hoop op een einde aan de 15-maanden durende oorlog.
Addis Abeba kondigde aan dat het de rebellen niet naar Tigray zou achtervolgen, maar de afgelopen weken hebben bewoners en hulpverleners een reeks dodelijke luchtaanvallen gemeld - waaronder drone-aanvallen - gericht op de regio. De TPLF kondigde vorige maand een militaire operatie aan in de aangrenzende Afar-regio en zei dat de stap een reactie was op aanvallen van pro-regeringstroepen, waardoor de hoop op een staakt-het-vuren werd getemperd.
Het slepende conflict heeft duizenden doden geëist en vele anderen gedwongen hun huizen te ontvluchten met honderdduizenden op de rand van de hongerdood, aldus de Verenigde Naties. Tigray zelf is al maanden onderworpen aan wat volgens de VN een feitelijke blokkade is. De Verenigde Staten hebben de Ethiopische regering ervan beschuldigd hulp te hebben voorkomen, en hebben op hun beurt de rebellen de schuld gegeven van de obstructie. Buitenlandse gezanten hebben hard aangedrongen op een staakt-het-vuren en uitgebreide hulptoegang tot door conflicten getroffen gebieden, terwijl Addis Abeba de rebelleninvallen de schuld geeft van het tekort aan voorraden.
De speciale gezant van de VS voor de Hoorn van Afrika, David Satterfield, zou eerder deze week Ethiopië bezoeken om regeringsfunctionarissen en vertegenwoordigers van humanitaire organisaties te ontmoeten. Bijna 40 procent van de mensen in Tigray, een regio van zes miljoen mensen, kampt met "een extreem gebrek aan voedsel", zei de VN vorige maand. De verschrikkelijke beoordeling die door het Wereldvoedselprogramma (WFP) werd gepubliceerd, kwam toen humanitaire groepen hun activiteiten steeds meer inperken vanwege brandstof- en voorraadtekorten. De Wereldgezondheidsorganisatie riep dinsdag op tot "vrije toegang" tot het door oorlog geteisterde Tigray, en zei dat de eerste levering van levensreddende medische benodigdheden sinds juli vorig jaar was vastgelopen vanwege een gebrek aan brandstof. In november 2020 braken gevechten uit in Tigray nadat premier Abiy Ahmed troepen had gestuurd om de TPLF, de voormalige regeringspartij in de regio, omver te werpen.
bbabo.Net