Parijs, - De enorme droogte die het zuidwesten van de Verenigde Staten heeft drooggelegd, is de ergste in 1200 jaar. Zoals gemeld door AFP, maandag (14/2/2022), heeft droogte de afgelopen twee decennia ook delen van Mexico getroffen.

Door de mens veroorzaakte opwarming van de aarde is verantwoordelijk voor meer dan 40 procent van de intensiteit van het droge seizoen, rapporteren ze in het tijdschrift Nature Climate Change.

"Een droogte aan het begin van de 21e eeuw zou niet op een megadroogtetraject zijn geweest zonder antropogene klimaatverandering", zegt hoofdonderzoeker Park Williams, een professor aan de Universiteit van Californië in Los Angeles.

In het afgelopen decennium hebben Californië en andere westerse staten te maken gehad met ernstige watertekorten, waardoor periodieke beperkingen op het watergebruik zijn ontstaan ​​en sommige gemeenschappen gedwongen zijn flessenwater te importeren om te drinken. Sneeuw of af en toe hevige regen is niet genoeg om te compenseren.

“Het jaar 2021 is erg droog. Op 10 februari had 95 procent van de westelijke regio van de VS te maken met droogte”, aldus de Drought Monitor van de Amerikaanse regering.

Afgelopen zomer bereikten de twee grootste stuwmeren van Noord-Amerika, Lake Mead en Lake Powell, het laagste geregistreerde niveau in meer dan een eeuw.

De kans is groot dat het huidige droge seizoen nog zeker een paar jaar zal aanhouden, zo blijkt uit de bevindingen.

Door simulaties uit te voeren op basis van bodemvochtrecords van 1200 jaar oud, berekenden de onderzoekers een kans van 94 procent dat de droogte zou aanhouden in 2022. Het is mogelijk dat de droogte tot het einde van het decennium zou duren.

Analyse van boomringen toonde aan dat de regio ten westen van de Rocky Mountains, van het zuiden van Montana tot het noorden van Mexico, tussen 800 en 1600 herhaaldelijk werd getroffen door zogenaamde grote droogtes - die minstens 19 jaar duurden.

Eerder onderzoek had uitgewezen dat de periode 2000-2018 waarschijnlijk de op één na ergste droogte was sinds het jaar 800, met als hoogtepunt één in de late jaren 1500.

Gegevens van 2019-2021, ondersteund door nieuwe klimaatmodellen die vorig jaar zijn vrijgegeven, hebben aangetoond dat de huidige droogtes erger zijn dan in de middeleeuwen.

"Maar zonder klimaatverandering zou het de grote droogtes van de jaren 1500, 1200 of 1100 niet aankunnen", zei Williams.

West-Noord-Amerika is niet de enige regio die wordt getroffen door een periode van verslechterende droge perioden.

Klimaatverandering verergerde de door El Nio veroorzaakte droogte van 2015-2016, wat leidde tot wijdverbreide misoogsten, verlies van vee, uitbraken van Rift Valley-koorts en verhoogde ondervoeding.

Wereldwijd zullen naar verwachting 800 miljoen tot drie miljard mensen chronische waterschaarste ervaren als gevolg van droogte veroorzaakt door een opwarming van 2 graden Celsius boven het pre-industriële niveau, volgens een 4.000 pagina's tellend ontwerprapport van het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering (IPCC) over klimaateffecten. door AFP.

In een wereld van 4 graden Celsius bereikt dat aantal vier miljard mensen. Het aardoppervlak is met gemiddeld 1,1 graad Celsius opgewarmd en zal vrijwel zeker binnen twee decennia de grens van 1,5 graad Celsius overschrijden die is vastgelegd in het Akkoord van Parijs.

Andere natuurlijke extreme weersomstandigheden die door de opwarming van de aarde worden versterkt, zijn onder meer dodelijke hittegolven, overstromingen die regen veroorzaken en superstormen.

bbabo.Net