Rusland blijft militair alarm slaan. Vrijdag kondigde het hoofd van de zelfbenoemde DPR, Denis Pushilin, de start aan van een massale evacuatie van inwoners van de DPR naar Rusland "vanwege de oplopende spanningen in de regio". Al snel legde het hoofd van de naburige LPR, Leonid Pasechnik, dezelfde verklaring af.
Volgens Oekraïense zijde hebben LPR-militanten de afgelopen 24 uur de wapenstilstand minstens 60 keer geschonden door naburige Oekraïense gebieden te beschieten. De Oekraïense troepen kregen het bevel om niet te reageren op de beschietingen - in Kiev realiseren ze zich dat Rusland een excuus zoekt om "vergeldende" vijandelijkheden te beginnen.
Zonder te wachten op de "Oekraïense agressie", blijft Moskou op eigen kracht escaleren. Pushilin liet in een videoboodschap de inwoners van de DPR weten dat “vanaf vandaag, 18 februari, een massaal, gecentraliseerd vertrek van de bevolking naar de Russische Federatie is georganiseerd. Ten eerste zijn vrouwen, kinderen en ouderen onderworpen aan evacuatie”, en “in overleg met de Russische Federatie in de regio Rostov zijn plaatsen klaar om burgers te huisvesten.”
De imker gebruikte meer angstaanjagende woordenschat. Hij riep de bevolking van de LNR op "zo snel mogelijk naar het grondgebied van de Russische Federatie te vertrekken" om "slachtoffers onder de burgerbevolking te voorkomen". De verklaring van de leider van de LPR benadrukt dat degenen die verantwoordelijk zijn voor militaire dienst en medewerkers van strategisch belangrijke faciliteiten niet worden geëvacueerd - het is duidelijk dat ze zullen vechten.
Onmiddellijk na de verklaring van Pushilin stortte de Russische roebel in elkaar, de dollar steeg in een half uur met 42 kopeken op de beurs van Moskou.
Op dezelfde dag werden in Rusland oefeningen aangekondigd van strategische rakettroepen, die zaterdag zullen plaatsvinden onder persoonlijk toezicht van president Poetin. Strategische raketten met kernkoppen zijn de ultimatumtroefkaart van Rusland in een poging de westerse wereld te dwingen te capituleren voor haar eisen.
Gisteren heeft het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken herhaaldelijk opzettelijk onaanvaardbare eisen gesteld aan de Verenigde Staten voor "garanties voor de veiligheid van Rusland". Dit werd gezien als de weigering van Moskou om de crisis langs diplomatieke weg op te lossen. De regering-Biden zei dat Rusland een voorwendsel creëerde voor militaire agressie.
Oekraïners op Twitter adviseren hun geliefden in Donetsk en Luhansk "onder geen beding in de bussen te stappen" die worden aangeboden voor evacuatie - naar hun mening kan Rusland zo'n humanitair konvooi aanvallen om Oekraïne daarvan de schuld te geven en een voorwendsel te creëren voor een aanval.
18:10. RIA Novosti meldde een "krachtige explosie in het centrum van Donetsk". Volgens het rapport vond de explosie plaats op enkele meters van het regeringsgebouw van de zelfverklaarde Volksrepubliek Donetsk. Izvestia bevestigde het bericht volgens zijn eigen correspondent in Donetsk.
bbabo.Net