Het Russische ministerie van Defensie zegt dat de oefening van zaterdag gepaard zal gaan met meerdere oefenlanceringen van intercontinentale ballistische raketten en kruisraketten.
Rusland zegt dat president Vladimir Poetin zaterdag persoonlijk toezicht zal houden op militaire oefeningen waarbij "strategische troepen" betrokken zijn, in een tijd van oplopende spanningen aan de grens van het land met Oekraïne.
Het ministerie van Defensie zei dat de oefening meerdere oefenlanceringen van intercontinentale ballistische raketten en kruisraketten zal omvatten. De luchtmacht, eenheden van het zuidelijke militaire district, evenals de Noordelijke en Zwarte Zee-vloten zouden worden betrokken bij de enorme kernoefeningen.
De Wit-Russische leider Alexander Loekasjenko zei tijdens gesprekken met Poetin op vrijdag over Moskou dat hij ook zou deelnemen aan het toezicht op de oefeningen van zaterdag.
De oorlogsspelen volgen op de waarschuwing van de Amerikaanse president Joe Biden donderdag dat Rusland Oekraïne binnen enkele dagen zou kunnen binnenvallen. Westerse angsten richten zich op naar schatting 150.000 Russische troepen – waaronder ongeveer 60 procent van de totale Russische grondtroepen – geconcentreerd in de buurt van de grenzen van Oekraïne.
Het Kremlin houdt vol dat het geen plannen heeft om binnen te vallen. Maar Moskou heeft van de VS en zijn bondgenoten geëist dat ze Oekraïne en andere ex-Sovjetlanden buiten de militaire alliantie van de NAVO houden, geen wapens inzetten in Oekraïne en de NAVO-troepen terugtrekken uit Oost-Europa.
Washington en zijn bondgenoten verwierpen de Russische eisen botweg en Moskou dreigde met niet nader gespecificeerde "militair-technische maatregelen" als het Westen zou doorgaan met tegenwerken.
Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov zei dat Rusland transparant was over de oefeningen van zaterdag, alle juiste kanalen had gewaarschuwd en dat ze "niemand ongerust zouden moeten maken", meldde het persbureau TASS.
Hij zei dat de rol van Poetin essentieel was en dat de president waarschijnlijk zou deelnemen vanuit een "situatiecentrum".
Rusland houdt jaarlijks grote oefeningen van zijn strategische nucleaire strijdkrachten, maar de voor zaterdag geplande manoeuvres hebben nadrukkelijk betrekking op de Zwarte Zeevloot.
De vloot is gebaseerd op het Krim-schiereiland, dat Rusland in 2014 uit Oekraïne annexeerde.
"Volgens de Russen is dit geen escalatie, het is iets dat het land op jaarbasis uitvoert", zei Dorsa, die vanuit Moskou rapporteerde. "Meestal worden deze oefeningen in oktober uitgevoerd, maar in het verleden zijn ze verplaatst."
Ondertussen hebben beschietingen in Oost-Oekraïne de angst voor verdere escalatie doen herleven.
Oekraïense regeringstroepen en door Rusland gesteunde separatisten in het oosten van het land hebben nieuwe beschuldigingen van beschietingen en andere schendingen van het staakt-het-vuren uitgewisseld.
bbabo.Net